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“老奴知罪！求将军饶命！”
年勇沉默片刻，忽然道：“起来吧。我不杀你，反而要你帮我带句话给顾廷烨。”
福伯战战兢兢起身。
“告诉他，我年勇行事，光明磊落。他要查我，尽管查。但若因此误了正事，休怪我翻脸。”年勇语气平静，却透着寒意，“还有，我此去扬州，一是为了保护盛长榕，二是为了查清漕粮案的幕后主使。让他不必疑神疑鬼。”
福伯连连点头：“老奴一定带到。”
“你去吧，”年勇摆手，“今日起，不必再回年府了。”
福伯如蒙大赦，慌忙退下。
年勇看着他离去的背影，眼中闪过复杂神色。
他知道，这一举动等于向顾廷烨摊牌。但为了明兰，他必须这么做——他不能让顾廷烨因为猜忌他，而影响到明兰的安全。
三日后，年勇轻装简从，秘密南下。
而此时的扬州，已是暗流汹涌。
长榕查出漕粮掺沙、卖国通倭的证据后，立刻遭到了死亡威胁。
这日深夜，他正在书房整理案卷，忽听窗外有异响。
“谁？”长榕警觉地按剑。
窗户猛地被撞开，三个黑衣蒙面人跃入，手中钢刀寒光闪闪。
“盛大人，对不住了！”为首的黑衣人狞笑，“有人花钱买你的命！”
长榕虽习过武，但以一敌三，眼看就要不敌。就在钢刀即将落下时，一道身影破门而入！
“铛！”钢刀被一柄长剑架住。
来人正是年勇！他一路急赶，终于及时赶到。
“年将军！”长榕又惊又喜。
年勇护在他身前，冷冷看着黑衣人：“谁派你们来的？”
黑衣人不答，三人同时攻上。年勇以一敌三，竟游刃有余，不出十招，就刺伤一人，生擒一人，剩下一人见势不妙，翻窗逃走。
被擒的黑衣人咬牙道：“要杀便杀！”
年勇冷笑：“想死？没那么容易。”
他取出一枚银针，刺入黑衣人穴位。黑衣人顿时惨嚎起来——这是前世他在战场上审问俘虏的手段，痛入骨髓，却不会致命。
“说！谁派你来的？”
黑衣人终于熬不住：“是……是贾使臣的管家……他给了我们五百两银子……”
年勇与长榕对视一眼，都看到对方眼中的凝重。
一个小小的管家，哪有胆子买凶杀人？这背后，必定还有更大的人物。
次日，长榕提审贾使臣。
贾使臣已是阶下囚，却仍嘴硬：“盛大人，下官冤枉啊！那些沙子……定是
长榕将黑衣人的供词拍在桌上：“那买凶杀人呢？也是
贾使臣脸色惨白，仍不松口。
这时，年勇走了进来，手中拿着一本账册。
“贾大人，你看看这是什么？”
贾使臣一看那账册，顿时瘫软在地——那是他暗中记录的交易明细，连卖给倭寇多少粮食，收了多少钱，都记得清清楚楚！
“这……这怎么会在你手里……”
年勇冷笑：“你以为藏在妾室床下的暗格里，就没人找得到？”
铁证如山，贾使臣终于崩溃，供出了一个惊人的名字——
“是……是三皇子府上的管事让我做的……他说，这是为了筹募军资……”
三皇子！
长榕倒吸一口凉气。若此事牵扯到皇子，那就不是简单的贪腐案了！
他立刻再次密奏，八百里加急送往京城。
而京城那边，顾廷烨收到福伯带回的口信，看着年勇那番“光明磊落”的宣言，眉头紧锁。
“年勇……你究竟是谁？”