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月柠低低轻笑一声，淡淡抬眼：“先帝只单独吩咐了你一人？”
夏刈下巴微扬，眉宇间满是傲慢，语气洋洋自得：
“自然，先帝最信得过奴才，这般要紧差事，只托付了奴才一个。
皇后娘娘，还是快些选吧，免得跟不上先帝的步伐。”
月柠心中已经了然，面上不动声色，缓缓朝前伸出一只手。
夏刈见状，脸上立刻漾开满意倨傲的神色，只当她识趣妥协，正要将托盘往前递去。
可月柠伸出的手根本没有触碰托盘上的白绫、匕首与鸩酒，指尖微抖，一枚寸许长、淬了无解剧毒的透骨断魂针凭空出现疾射而出，针身裹着细如发丝的银线，速度快得只剩一道冷光。
毒针精准穿透夏刈心口要害，剧毒瞬间顺着血脉蔓延全身。
他脸上那抹傲慢得意还僵在眉眼之间，双眼骤然圆睁，甚至来不及发出半声痛呼，身躯直直向后瘫倒，顷刻便没了气息，死不瞑目。
月柠抬手收回手，抬脚重重踢了踢地上的尸首，语声轻淡寒凉：
“既然只有你一人知晓此事，那除掉你，便再无旁人清楚这道密令。
你这般忠心耿耿惦记殉葬，正好，便去地下陪着先帝一同长眠吧。”
殿外的小庆子隐约听见重物落地的细微响动，心中不安，轻叩殿门低声询问：
“皇后娘娘，奴才在外候着，不知是否需要入内伺候？”
“进来。”
月柠应声，语气听不出半分波澜。
小庆子推门入殿，一眼望见地上夏刈的尸体，当即心头一凛，垂首静候吩咐。
月柠淡淡抬下巴示意尸首：“悄无声息将人妥善处理干净，切莫走漏半点风声。”
小庆子本就是月柠一手提拔安插到御前的心腹，自始至终只听命于她，见状半句多余问询也无，立刻转身唤来两名可靠的小太监，三人悄无声息抬走夏刈的尸身，所有痕迹尽数抹除，半点风声不曾外泄。
诸事处置妥当，月柠对着铜镜细细抚平衣上褶皱，拭去眼底最后一丝凉淡，敛去方才殿内所有波澜，收拾出一副悲恸伤心的模样，缓步走出养心殿，向在外等候的宗室、朝臣与后宫众人宣告先帝龙驭宾天的噩耗。
一时间整座皇宫哀声四起，所有人马不停蹄分头操办先帝丧仪，筹备新帝登基大典。
不过短短数日，六阿哥弘晧继位为新帝，尊月柠为皇太后，迁居慈宁宫安养。
一日午后，慈宁宫庭院白色山茶花开得繁盛，二人坐在廊下品茶，听心犹豫许久，终究按捺不住心底疑惑，轻声开口：
“主子，我这一直有一事不解。
在齐月宾那一世，您心甘情愿随皇帝殉情，分毫没有迟疑，怎么到了这一世，您却不愿依从先帝遗令，不愿殉葬？左右不都是脱离世界，回归空间，进入下一世吗？”