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秀兰的眼泪又要掉下来，她赶紧摇了摇头：“谢谢您，李嫂，我知道了。”说完，她拉着军娃，快步往前走，不敢再看李嫂的眼睛。
军娃被她拉得有点疼，小声问：“娘，李奶奶跟你说啥了？是不是说爹的事？”秀兰停下脚步，蹲下来，看着儿子的眼睛，眼眶通红：“军娃，别问了，咱们先去买盐，好不好？”军娃看着她，点了点头，却把她的手攥得更紧了。
到了镇上，秀兰先去了小卖部，想买点盐。老板是个五十多岁的男人，看着她，叹了口气：“秀兰啊，盐你先拿回去，钱以后再说。你家里难，我知道。”秀兰赶紧说：“谢谢您，叔，等我有钱了就给您送来。”
她又去了卖鸡蛋的摊子，老板娘认识她，看着她，小声问：“秀兰，是不是给你爹买鸡蛋？要几个？”秀兰犹豫了一下，小声说：“能赊五个吗？等我有钱了就给您。”老板娘点了点头：“拿去吧，别跟我客气，你也不容易。”
拿着鸡蛋和盐往回走时，军娃突然指着前面：“娘，你看，那个叔叔的自行车，跟爹的一样！”秀兰顺着他指的方向看过去，一个高个子男人骑着自行车，后座上坐着个女人，还带着个孩子。
她的心跳一下子到了嗓子眼，赶紧拉着军娃躲到旁边的树后，她怕那是柱子，怕真的像李嫂说的那样，他带着那个女人和孩子，在镇上逛街。要是被军娃看见，孩子该多伤心？
直到那个男人骑着车走远了，秀兰才松了口气，手心全是汗。军娃却还在小声问：“娘，刚才那个是不是爹？我好像看见他的背影了。”秀兰赶紧摇头：“不是，爹的自行车不是那样的，军娃看错了。”她不敢看儿子的眼睛，怕被孩子看出她在撒谎。
回到家，秀兰给父亲煮了个鸡蛋，又给军娃煮了一个。军娃拿着鸡蛋，却没吃，只是看着鸡蛋发呆。秀兰问他：“怎么不吃？不好吃吗？”军娃摇了摇头，把鸡蛋递过来：“娘吃，娘累了，娘吃。”
秀兰的眼泪又掉了下来，她把鸡蛋推回去：“军娃吃，娘不饿。军娃吃完了，娘给你编草蚂蚱，好不好？”军娃点了点头，小口小口地吃着鸡蛋，眼泪却掉在了鸡蛋上。
秀兰看着儿子，心里像被堵了块石头。她不知道这样的日子还要熬多久，不知道柱子是不是真的不会回来了。她只知道，她得撑着，为了父亲，为了军娃，就算天塌下来，她也得扛着。
天黑了，秀兰把军娃哄睡着，坐在床边看着父亲。父亲已经睡着了，呼吸很轻。她拿起墙上挂着的旧照片，照片上她和柱子笑得那么开心，那时的她，怎么也想不到，有一天会过得这么难。
眼泪掉在照片上，晕开了一片湿痕。秀兰小声说：“柱子，你到底在哪儿？你要是还想着我们娘俩，就回来吧。军娃想你，我也想你……”可回答她的，只有窗外的风声，还有父亲轻微的咳嗽声。
夜深了，秀兰还是没睡着。她想起白天李嫂的话，想起军娃期待又害怕的眼神，想起父亲虚弱的模样，心里像被刀割一样疼。她不知道自己还能撑多久，只觉得浑身都累，累得想躺下，再也不起来。