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鸡叫头遍时，秀兰就再也睡不着了。眼睛涩得发疼，一闭眼，脑子里就像有两个声音在打架。一个说“肯定是误会，柱子不是那样的人”，另一个却冷笑着反驳“李嫂看得清清楚楚，他和那个女人那么亲密，还有孩子，你还在自欺欺人”。
她悄悄起身，怕吵醒军娃。走到外屋，看见灶台上还放着昨天没洗的药碗，药渍已经干了，像一道道褐色的疤。她拿起碗，想往水缸边去，却发现水缸又空了，昨天刚挑满的水，煮药、做饭、喂猪，一天就见了底。
以前柱子在家时，从不让她碰扁担。他总说“兰啊，你身子弱，挑水这种活我来就行”，每次他挑着水回来，额头上挂着汗，却还笑着问她“今天想吃啥，我给你做”。可现在，她得自己扛着扁担往村头跑，肩膀被勒得又红又肿，疼得抬不起来。
刚走到院门口，就听见邻居家的鸡在叫，还有妇人聊天的声音。秀兰赶紧缩回来，贴着墙根走——她怕遇见人，怕别人问起柱子，更怕别人用那种同情又带着点看笑话的眼神看她。就像昨天在小卖部门口，那两个女人的话，像针一样扎在她心上，到现在还疼。
挑着水往回走时，风刮得路边的野草沙沙响，像是在说“他不要你了”。秀兰的脚步越来越沉，眼泪在眼眶里打转，她使劲憋着，不让眼泪掉下来，她不能哭，要是被军娃看见，孩子又该害怕了。
回到家，军娃已经醒了，正坐在床边发呆，手里攥着那个旧布偶，布偶的耳朵又掉了一块棉花。看见秀兰回来，他赶紧下床，小跑着过来：“娘，我帮你倒水。”他踮着脚，想把水倒进锅里，却差点把瓢摔在地上。
秀兰赶紧放下水桶，接过瓢：“娘自己来，军娃去坐着，别摔着。”军娃却没走，只是站在旁边，小声问：“娘，今天能给爷爷煮个鸡蛋吗？爷爷昨天说想吃鸡蛋。”秀兰的心一紧，家里的鸡蛋早就吃完了，上次王婶送的几个，全给父亲补身子了。
她摸了摸军娃的头，强装出笑脸：“等娘今天去镇上买，给爷爷和军娃都煮，好不好？”军娃眼睛亮了亮，点了点头，又低下头小声说：“娘，不用买我的，给爷爷吃就行，我不饿。”
秀兰的眼泪一下子就掉了下来。她赶紧转过身，怕军娃看见，用袖子擦了擦脸，心里像被刀割一样疼——孩子才八岁，却懂事得让人心疼。要是柱子在，军娃怎么会连个鸡蛋都舍不得吃？
煎药时，药味飘满了屋子，呛得人难受。父亲醒了，坐在床边咳嗽，声音沙哑：“兰啊，是不是没钱买鸡蛋了？别瞒着爹，爹知道家里难。”秀兰赶紧走过去，帮父亲顺气：“爹，有呢，我就是忘了，一会儿就去买。您别操心，好好养病。”
她不敢告诉父亲真相，父亲刚做完手术，身子弱，要是知道柱子的事，肯定受不了。她只能自己扛着，把所有的委屈和痛苦都咽进肚子里。
早饭还是红薯粥，稀得能照见人影。军娃小口小口地喝着，没怎么吃红薯。秀兰把自己碗里的红薯夹给军娃：“军娃多吃点，长身体呢。”军娃却又夹了回来：“娘吃，娘挑水累，军娃不饿。”
吃过饭，秀兰把父亲安顿好，想带着军娃去镇上，她得去买点盐，顺便看看能不能赊几个鸡蛋。刚走到村口，就看见李嫂从镇上回来，手里提着个布兜，里面装着水果。看见秀兰，李嫂愣了一下，赶紧走过来：“兰啊，你这是要去镇上？”
秀兰的心跳一下子快了起来，她赶紧低下头：“嗯，去买点盐。”李嫂犹豫了一下，还是小声说：“兰啊，昨天的事，我不是故意要让你难受，就是觉得你该知道……你也别太熬着，要是实在不行，就去找找他，问清楚。”