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蜥颅巨妖扇动肉翼，卷起的狂风从市政大楼的方向横扫过来，吹得废墟里的碎石哗啦啦滚动。那庞大的暗红色身影越升越高，在夕阳的最后一抹余晖中变成一个模糊的黑点，然后消失在云层后面。
没人说话。
过了好一会儿，才有第一个人试着凝聚星子。失败了。手指在抖，星轨刚连上就断了。第二个人试，也失败。第三个人干脆没试，只是靠着墙，大口大口地喘气。那是一种本能层面的恐惧——不是“这个东西很危险，我要小心”的那种，而是“这个东西比我高一个维次，我连逃跑的资格都没有”的那种。统领级妖魔散发的气息，像一盆冰水从头顶浇下来，浇灭了所有人心底那点“我能行”的侥幸。
林尘站在最后面，靠着半堵倒塌的墙壁，双手插兜，面无表情。但他的脑子里在飞快地转。
伪怖魔，大战将级，在他面前大概撑不到两分钟。蜥颅巨妖从俯冲到撕碎伪怖魔，用了不到三十秒。那三十秒里，伪怖魔所有的反击——那些粗如人身、能抽碎墙壁的枝蔓——打在巨蜥身上，跟挠痒痒一样。巨蜥甚至没有认真防御，鳞片都没裂开一道缝。
林尘在心里把自己代入伪怖魔的位置。螺旋丸，能不能打穿那层暗红色的鳞片？千鸟，能不能在它反应过来之前刺中要害？八门遁甲开到伤门，能不能躲开它爪子的横扫？答案一个一个地浮现，每一个都不太好看。能打中，不一定能破防。能破防，不一定能致命。能致命，不一定有机会打第二下。
当初在博城外面杀掉那只刚晋升统领的大地魔狼，靠的是炎遁的黑炎。那只狼是初入统领，种族天赋是防御，速度慢，脑子也不太灵光。蜥颅巨妖不一样。它的体型更大，力量更强，鳞片更厚，还会飞。黑炎能不能烧穿它的鳞片？能。但前提是得先烧到它。以它的速度和飞行能力，林尘不觉得自己有把握把黑炎糊到它身上。
他以为自己很强了。螺旋丸、千鸟、八门遁甲、写轮眼、炎遁——这一身本事，在中阶这个层次里，说是横着走都不为过。甚至在对付那只大地魔狼之后，他心底隐隐觉得自己已经可以跟统领级掰掰手腕了。但那是错觉。大地魔狼只是个特例，初入统领，种族劣势，被他的黑炎克制。真正的统领级，是蜥颅巨妖这样的——光凭气息就能让中阶法师连星轨都连不上。
林尘深吸一口气，把那点不知什么时候长出来的傲慢，一点一点地碾碎，塞进心底最深的地方。接下来要对付陆年，要对付那些军法师，还要在蜥颅巨妖的眼皮底下算计陆年。任何一个环节出错，都不是闹着玩的。他不能犯错。
“妈的……吓死老子了。”
沈明笑的声音从前面传来，带着明显的颤音。他瘫坐在地上，左臂还吊着，脸色白得跟纸一样，嘴唇在抖，说话都不利索。“这、这次历练要不然直接结束吧。金林市有统领级妖魔，这根本不是我们能对付的！”
他越说越激动，声音越来越大：“我要回去！我不想死在这儿！”
廖明轩立刻跟上：“就是！松鹤院长怎么派我们来这种地方？哪有让中阶法师打统领级妖魔的！猎者联盟那边的情报肯定有误，这里的危险程度比他们说的高多了！”
罗宋也在旁边点头，脸色比沈明笑好不了多少。他刚才跑得太猛，现在还在喘，肚子上的肉一抖一抖的。他倒是没说话，但那表情明明白白写着“我同意”。
宋霞张了张嘴，想说什么，但看了看周围人的脸色，又把嘴闭上了。她心里也怕，只是她是这次实际上的指挥，不能先表现出来。
陆正河站出来了。
“应该是我们运气不好，刚进城市就碰见了这种霸主生物。”他的声音很稳，稳得有点刻意，“猎者联盟的消息不一定有误，统领级妖魔有自己的领地，这片区域可能是它的狩猎范围，但不代表整个金林市都是它的地盘。我们接下来小心一点，避开它的活动路线，还是有机会把任务完成的。”
所有人都看着他。那眼神里有诧异，有不解——陆正河什么时候变得这么刚了？那个在隧道里被林尘抢了指挥权就阴沉着脸不说话的人，那个遇到事情总是先考虑自己的人，现在居然站出来说“继续”？
陆正河显然也注意到了那些目光。他的表情微微僵了一下，然后换上一副“我不想让家里看不起”的表情，语气里带点少年人的倔强：“我不想历练失败。回去没法跟家里交代。”
这套说辞勉强说得过去。帝都学府的学生，尤其是像陆正河这种有家世背景的，确实很看重面子和成绩。历练失败，回去确实不好看。众人勉强接受了这个解释。