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许逊跟着甘战来到县衙大牢。
牢房不大，只有几间，用粗木栅栏隔开。张员外被关在最里面的一间，此刻正仰面躺在草铺上，脸色发青，嘴角残留着一丝白沫，双目圆睁，像是死前看到了什么可怕的东西。
许逊蹲下身，仔细查看了一番。张员外的脖颈和手背上没有外伤，指甲发紫，是典型的中毒症状。他伸手探了探张员外的鼻息和脉搏，早已没了气息，尸体也已经凉透了。
他站起身，问甘战：“昨晚的饭菜，是谁送的？”
“是牢头老赵。”甘战道，“我今早来的时候，老赵说昨晚他给张员外送了饭，当时张员外还好好的，他就锁上门走了。今早我来看，人已经死了。”
“老赵人呢？”
“在外面候着。”
许逊走出牢房，看到牢头老赵正垂着手站在墙边，脸色有些发白，显然是被吓到了。看到许逊出来，他连忙跪下来：“大人，小的冤枉啊！小的就是送了顿饭，别的什么都没做！”
许逊没有急着问话，而是上下打量了他一番。老赵五十来岁，在县衙干了二十多年，平日里老实巴交，不像是会下毒害人的人。但知人知面不知心，他也不敢轻易下结论。
“你昨晚送饭的时候，有没有遇到什么异常？”许逊问道。
老赵想了想，摇头道：“没有啊大人，小的像往常一样，从厨房端了饭，送到牢里，看着张员外吃完，就锁门走了。路上也没遇到什么人。”
“厨房里有没有其他人？”
“厨子老钱在。”老赵道，“饭是老钱做的，小的只是端过来。”
许逊点了点头，对甘战道：“你去把老钱叫来。”
片刻之后，厨子老钱被带了过来。他是个四十多岁的胖子，一脸横肉，看起来有些紧张。许逊问他昨晚做饭的经过，老钱说：“大人，小的就是做了平常的饭菜，一碗米饭，一碟青菜，一碗蛋花汤。做完之后，老赵就来端走了，小的连牢房的门都没进过。”
许逊听完，沉默了一会儿，又问道：“你做汤的时候，有没有离开过厨房？”
老钱想了想，忽然一拍脑门：“对了大人，小的想起来了！昨晚做饭的时候，小的肚子不舒服，去了一趟茅房，大概……大概有一盏茶的功夫。回来的时候，汤还在灶上热着，小的就没多想。”
许逊的目光微微一凝：“你去茅房的时候，厨房里有没有其他人？”
“这个……”老钱挠了挠头，“小的没注意。不过小的回来的时候，好像看到一个人影从厨房后门闪了一下，当时没在意，以为是野猫。”
许逊没有再追问，让老赵和老钱先退下，然后对甘战道：“看来，毒是下在那碗蛋花汤里的。下毒的人趁老钱去茅房的时候，溜进厨房，在汤里下了毒，然后从后门离开。”
甘战皱眉道：“那会是谁呢？牢房看守虽然不严，但也不是随便什么人都能进县衙的。”
许逊没有回答，脑中却浮现出昨晚在孙掌柜杂货铺里看到的那个瘦小人影。那人能在夜里潜入杂货铺，自然也能潜入县衙的厨房。如果那个人影就是下毒的人，那他的目的就很明确了——灭口。