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许逊在家中住了半个月。
这半个月里，他难得地放下了书本和修行，专心陪伴婆婆。每天早上陪她去菜市场买菜，午后搬一把竹椅坐在院子里，听她讲那些讲了无数遍的陈年旧事——公公年轻时如何白手起家，父亲小时候如何调皮捣蛋，他许逊刚出生时是如何又瘦又小、哭声却比谁都响亮。婆婆的记性已经不太好了，常常讲到一半就忘了讲到哪儿，但许逊从不打断她，只是微笑着听她把同一段话说上两三遍。
大姐隔三差五带着外甥回娘家，二姐也时常托人捎来一些自家种的蔬菜和腌好的咸菜。盱烈来过两次，每次都带上一壶自家酿的米酒，和许逊坐在院子里喝上几杯。两人话不多，但那种默契却在不言中渐渐加深。
有一天傍晚，盱烈喝了几杯酒后，忽然放下酒杯，看着许逊，认真地说道：“三郎，我有个想法。”
“二姐夫请说。”
“我想跟着你学道。”
许逊端着酒杯的手顿了一下。他转头看向盱烈，只见这个平日里老实巴交的庄稼人，此刻的目光中正燃烧着一团明亮的火焰——那种火焰，他在自己心中也见过。
他沉默了片刻，没有立刻答应，也没有拒绝，只是缓缓道：“二姐夫，修道这条路，比你想象的要苦得多。”
“我不怕苦。”盱烈回答得毫不犹豫，“我从小就喜欢这些东西，以前没人教，只能自己瞎琢磨。现在你回来了，我不想错过这个机会。”
许逊看着他，沉默了很久，最终点了点头：“好。等我从旌阳任上安顿下来，你若还想学，我便教你。”
盱烈没有再多说什么，只是端起酒杯，一饮而尽。但他的眼角，分明亮了一下。
半个月后，朝廷的任命文书正式下达。
许逊被任命为旌阳县令，即日赴任。
消息传开之后，街坊邻居们又是一阵轰动。有人羡慕许家出了个当官的，有人感叹许逊前途无量，也有人私下议论说他一个刚考中秀才的人就直接被任命为县令，实在是难得的机遇。许逊自己心里清楚，这份任命背后，固然有江州知府的赏识和推荐，但更重要的原因，是旌阳那个地方实在不是什么好去处——地处偏远，民风彪悍，前任县令因为治理不力已经被调走，一般的官员都不愿意去那个烂摊子。
但他没有退缩。对他来说，越难治理的地方，越需要有人去。而他，愿意去做那个人。
临行前的那个晚上，婆婆坐在他的房间里，帮他收拾行囊。她把一件件衣物叠得整整齐齐，放进包袱里，又塞进去几双自己纳的布鞋和一小包她亲手晒的干枣。许逊坐在一旁，看着她佝偻的背影和满头的白发，鼻头有些发酸，但他忍住了。
“逊儿啊，”婆婆背对着他，一边叠衣服一边说道，“你从小就是个有主意的孩子。婆婆不拦你，也不拖你后腿。你只管去，好好做事，好好做人。婆婆在家里，会照顾好自己的。”
“婆婆……”许逊的声音有些哽咽。
“别哭。”婆婆转过身，看着他，伸手替他理了理衣领，“你是要做官的人了，哭哭啼啼的，让人看了笑话。”