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院试放榜后的第三天，许逊收到了江州知府衙门的正式公文。
公文的内容很简单——确认许逊的秀才身份，登记造册，并通知他等待朝廷的进一步任用安排。按照惯例，新晋秀才需要在规定时间内到府衙领取官凭文书，办理注册手续，此后便可以享受秀才的待遇：免除徭役、见官不跪、可以开设私塾教书等等。
但对于许逊来说，这些都不是他最关心的。他关心的只有一件事——朝廷会将他派往何处任职。
他换了一身干净的道袍，带上身份文书，前往江州府衙办理注册手续。礼房的书吏这次对他客气了许多，不仅端了茶上来，还主动帮他填好了表格，只让他签字画押即可。许逊签完字，领到了属于自己的秀才官凭——一张盖着江州知府大印的文书，上面写着他的姓名、籍贯、年龄以及院试名次。
他拿着那张官凭，看了很久，然后小心地折好，放进怀中。
从府衙出来的时候，他在门口遇到了一个人。
那人约莫四十出头，穿着一身半新不旧的青色官袍，面容清瘦，留着一绺山羊胡，正站在府衙门口的石狮子旁边，像是在等人。看到许逊走出来，他主动迎上前来，拱手道：“阁下可是许逊许公子？”
许逊微微一怔，回了一礼：“正是在下。不知先生如何称呼？”
“在下姓许名肃，在江州府衙担任主簿一职。”那人微笑着自我介绍，“说来也巧，你我同姓，五百年前说不定是一家。”
许逊连忙再次行礼：“原来是许主簿，失敬失敬。不知主簿大人找在下有何指教？”
“指教不敢当。”许肃摆了摆手，压低声音道，“我是受知府大人之托，来给许公子透个信的。”
许逊心中一动，跟着许肃走到路边一处僻静的角落。许肃四下看了看，确认没有旁人之后，才开口道：“知府大人对你的文章非常欣赏，尤其是你那篇关于‘为官之道’的策论，他看了好几遍，赞不绝口。他已经把你的名字报上去了，推荐你出任旌阳县令。”
虽然心中已有预感，但听到这个消息时，许逊的心跳还是加快了几分。
“旌阳？”他重复了一遍这个地名。
“对，旌阳。”许肃点了点头，脸上的表情变得有些微妙，“那个地方……怎么说呢，不算好去处。前任县令因为治理不力，已经被调走了，现在县衙几乎处于半瘫痪状态。知府大人派你去，既是看重你的能力，也是希望你能收拾那个烂摊子。”
许逊沉默了片刻，问道：“旌阳最大的问题是什么？”
“问题很多。”许肃掰着手指头数道，“一是匪患，城外有几股流寇经常骚扰百姓，前任县令剿了几次都没剿干净；二是赋税，因为连年歉收，百姓交不上粮，县衙的库房几乎是空的；三是衙门内部的人心涣散，吏员们能跑的跑了，留下来的也大多在混日子。”
他顿了顿，又补了一句：“不过，也不是完全没有好消息。”
“什么好消息？”
“旌阳的百姓虽然穷，但民风还算淳朴。只要你能让他们吃饱饭，他们就会真心拥护你。”许肃看着他，意味深长地说道，“许公子，这可是你建功立业的好机会啊。”
许逊沉默了一会儿，然后郑重地向许肃行了一礼：“多谢主簿大人指点。”