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周磊带回那张纸片后，三个人把活动中心的线路图摊到半夜。外面打不进，里面也没人接，唯一还能查的只剩线头来处。陈建国最后在图上圈住活动中心楼顶，那里正对赵月娥家的厨房窗。
清晨五点四十，陈建国爬上活动中心楼顶。水泥地面还带着夜里的凉气，空气里弥漫着潮湿的晨雾，能见度不到三十米。他蹲在排气管道后面，背贴着冰凉的墙壁，从这个高度正好能看见赵月娥单元楼的厨房窗户。晨雾里窗户还没亮灯，整栋楼只有几盏声控灯在楼道里亮着昏黄的光。
他调整了一下坐姿，裤腿蹭到水泥地面发出细微的沙沙声。楼下的早市已经开始有人声，远处传来三轮车的刹车声和菜贩的吆喝。陈建国看了眼手表，五点四十三分。他摸到排气管道根部，手指沿着水泥接缝仔细摸索，指尖触到一处不同寻常的凸起。
那是一小段尼龙绳头，已经风化发白，表面布满了细小的裂纹。他小心翼翼地把绳头抽出来，发现末端切口整齐利落，应该是剪刀剪断的——不是自然磨损断裂的痕迹。绳头长约四厘米，另一端系着半截红色塑料片，指甲盖大小，边缘有不规则的熔融痕迹，像是被火烧过。
他把塑料片翻过来，用手电筒斜着照了一下背面。光照透过去，塑料片已经有些发黄，但背面印着半行小字——“清江县医院——备”。“备”字后面应该还有字，但被整齐切断了。陈建国从口袋里掏出一个密封袋，把绳头和塑料片装进去，仔细封好袋口。
天边开始泛白，晨雾稍微散开了一些。他继续蹲在管道旁，一动不动的姿势让膝盖有些发麻。六点整，赵月娥的厨房灯亮了。六点十二分，她端着一碗东西出现在厨房窗口，低头喝了一会儿，转身离开。陈建国举起相机，镜头对准窗口处。蒸汽从碗里升起，在冰冷的玻璃上形成一片白雾。蒸汽往右侧偏，说明窗户朝里开，不是对外通风用的。他连按了几下快门，记录下蒸汽的形状和飘散方向。
他收起相机，用手电筒仔细检查排气管道根部周围。水泥地面有一片圆形压痕，直径约二十厘米，比周围的灰尘颜色更浅，显然有东西长期压在这里。压痕的边缘很整齐，轮廓清晰，应该是某种圆形容器放过这里。他用手指沿着压痕边缘摸了一圈，果然发现几根细碎的尼龙丝，颜色和绳头材质一模一样，只是更细更短，是反复摩擦后断下来的。
他又绕着排气管道走了一圈，在背阴面发现了一小块油渍。油渍只有硬币大小，已经干透了，但用手一摸还能感觉到油腻。他用钥匙尖轻轻刮了一点下来，放在鼻子前闻了闻——没什么特别的气味，就是普通的机油。他心想：这根管道到底有多少秘密？
上午九点，苏晚拿着介绍信进了卫生局档案室。档案室在一栋老楼的二楼，走廊很窄，日光灯管发出嗡嗡的响声。负责档案的老太太看了介绍信三遍，才不情不愿地打开铁皮柜。柜子一开，一股霉味和旧纸的气味扑面而来。
苏晚直接翻到1998年7月的女医生协调员调任记录。牛皮纸档案袋已经发黄，封口处的线绳断了，重新用透明胶带粘过。她小心翼翼地抽出里面的文件，在赵月娥那一页后面，发现了一张磨损严重的附页。附页被订书钉钉在主表背面，边缘已经卷曲，纸张发脆，稍微动作大一点就会碎裂。
附页上写着“b组协调员——沈清禾母亲确认签字”。签字名字是手写的，笔画很稳，字体端正，但墨色和主表明显不是同一批——主表是蓝色墨水，颜色浅淡，而附页是黑色墨水的圆珠笔，笔迹很深，几乎把纸背面的纤维都压进去了。
苏晚翻过附页，在背面看见一行铅笔字：“7.15，走廊灯维修记录，第三条。”字迹歪斜，像是写的人手在发抖，而且铅芯接近磨尽，笔划很细，几乎看不清。她拿起桌上的放大镜，仔细端详这几个字。铅笔的力道不均匀，有些地方几乎没留下痕迹，有些地方又压得太重，把纸面刮出了细纹。
她找到对应的维修记录本，翻到7月15日的条目。第三行的字迹工整，用蓝色圆珠笔写着：“走廊尾号03电话线路检修，换分机线，见水泥缝渗水。”记录
她把这一页的关键信息抄进本子，然后翻到维修记录最后一页。最后一页是个附录，列了当年所有外聘电工的名单和联系方式。她在名单中间找到了一个名字——“朱师傅，外聘电工，来自省城义和路五号家属院。”
苏晚合上记录，把这个名字默默记在心里。她把文件重新按原样放好，谢过档案室老太太，走出那栋老楼时，外面已经大太阳了。阳光照在人身上暖洋洋的，但她心里却隐隐发凉。
下午两点，周磊找到了义和路五号家属院。这是一片老旧的工人宿舍，红砖楼，楼间距很小，楼下种着几棵老槐树。朱师傅正在楼下树荫里下棋，和一个同样满头白发的老头对着棋盘走子。周磊递过去一根烟，朱师傅接过来夹在耳朵后面，眼睛还盯着棋盘。
周磊把活动中心排气管道绳头的洗印照片给他看。朱师傅看了一眼，脸色没变，但原本正要落子的手停在棋盘上，僵住了三秒。