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内殿之中，烛火昏黄。
容音虚弱地躺在锦被之中，周身弥漫着生产后的疲惫。
殿外，那压抑着的、隐约可闻的谈话声，如同细密的针，不断刺入她混沌的意识里。
纵使叶天士压低了声音，那句“不能再有孕了”的宣判，也被她听得清清楚楚。
以及帝王那瞬间的沉默，如同寒风，穿透厚重的门帘，钻到了她的心里。
一滴滚烫的泪，毫无预兆地从她紧闭的眼角溢出，顺着苍白的脸颊滑落，迅速没入鬓角散乱的青丝之中，留下一条冰凉的湿痕。
她无力地闭着眼睛，试图将这可悲的现实隔绝在外，沉入无知的黑暗里逃避片刻。
然而，不过片刻功夫，耳边便传来了窸窸窣窌的细微声响，帐帘被轻轻掀动，脚步声刻意放得极轻，正缓缓靠近。
下一刻，身侧的床榻微微向下陷去，带来了熟悉的龙涎香气。
一只带着粗糙、却异常温热的手掌，极其轻柔地、带着小心翼翼，抚上了她的脸颊，用指腹温柔地拭去了她眼角残留的泪痕。
那动作间蕴含的怜惜与珍视，是她在这深宫之中，许久、许久都未曾真切体会过的了。
容音鼻尖一酸，强忍的泪水几乎要再次决堤。
她缓缓地、艰难地睁开了眼睛，朦胧的视线对上了那道坐在床沿的、明黄色的身影。
眼眶中蓄积的泪水让她的视线一片模糊，如同隔着一层水雾，看不清眼前人此刻脸上究竟是何种神情。
是怜悯，是失望，还是……一如他动作般温柔的疼惜？
“皇上……”
她张了张口，声音干涩，带着耗尽元气的虚弱，“臣妾……臣妾……”
她想说些什么，想请罪，想表达自己的无能与悲哀，可千言万语堵在胸口，最终只化作了一声哽咽，和那张苍白面容上无法掩饰的、深可见骨的痛楚。
弘历看着她这般模样，心中像是被什么东西狠狠揪了一下，泛起密密麻麻的疼痛。
他伸出双手，轻轻握住了她露在锦被外、冰凉而无力的手，试图用自己的温度去温暖她。
“容音，”他唤着她的名字，声音低沉而沉重，却刻意放缓了语调，带着不容置疑的安抚意味，“不必再说，什么都不必想。
眼下最要紧的，是养好你的身子。
朕只要你平安。”
他顿了顿，用指腹再次为她擦去不断涌出的泪水，目光落在她脆弱的容颜上，语气变得更加坚定：
“我们的小公主，朕看过了，长得很好，眉眼很像你。
朕已经想好了，要封她为固伦公主！
她是朕的掌上明珠，你要快些好起来，看着她长大。”
他刻意强调“我们的孩子”，无论是公主还是皇子，他都珍视。
他想要用这种方式告诉她，无论她能否再孕育子嗣，她在他心中，永远是大清的皇后，是他孩儿的母亲，这一点，绝不会因任何事而改变。
容音听着他这番话语，看着他近在咫尺的、模糊却关切的身影，心头那冰封的绝望，似乎被这温暖撬开了一丝缝隙。
她勉强扯动嘴角，露出一抹极其清浅的笑容，声音微弱：
“臣妾知道……皇上会……会好好待我们的公主。
臣妾只是……只是有些担心……”
她的目光微微偏移，似乎想望向殿外，语气带着一丝飘忽的担忧：
“臣妾担心……尔晴……”
“尔晴？”
弘历闻言，眉头几不可察地蹙起，心中升起一丝疑惑。
容音轻轻点了点头，脸上闪过一丝恍然追忆的神色，气息微弱地缓缓道：
“皇上可还记得……之前，您曾有意……为傅恒和尔晴赐婚。
那时……傅恒那孩子心有所属，执意不肯，便……婉拒了皇上。”
她喘息了一下，继续道，“那时宫中……流言纷纷，……道傅恒看不上尔晴……才拒了婚事。”
她似乎回忆起了当时的情景，眼中掠过一丝复杂的情绪，随即，那苍白的脸上竟浮现出一抹极淡的、带着些许了然甚至讽刺的笑意：
“方才……臣妾得知，傅恒移情的对象，竟是尔晴时，心中虽有些惊讶，可细细想来……却又觉得，理应如此。”
她轻笑出声，那笑声虚弱却带着一种看透世事的苍凉：
“傅恒那孩子……终究是做错了事。
他既然做出了选择，移情别恋，背弃前盟……
那么，无论这‘情’移向的是谁，他都要……为自己做错的事，承担应有的后果。
这苦果……合该他自己咽下。”
弘历静静地听着皇后的话语，看着她因生产而极度憔悴、却依旧保持着温和与理智的眉眼，心中最柔软的地方被深深触动了。
此刻的她，褪去了皇后的威仪，只是一个刚刚经历生死、承受着巨大打击的姐姐。
她的坚强与通透，让他心疼不已，方才因“不能再孕”而升起的些许阴霾，也被这复杂的怜爱之情冲淡了许多。
“皇后……”
他握紧了她的手，声音愈发柔和，“这些事情，都等你将身子养好了，我们再从长计议。
眼下你什么也别想，好好休息，养足精神最要紧。
朕……就在这里陪着你。”