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这是既定的命运轨迹。”
苏姝姝闻言，在心底幽幽地叹了一口气，那叹息轻得如同窗外飘落的雪花。
“果然如此……”她默然想着，“心上的病，早已深入膏肓。
身体上的损伤尚可弥补，可这绝望郁结于心，日积月累，又岂是丹药能够治得好的？”
她不再与系统交流，只是将目光重新投向内殿的方向，眼神复杂难辨。
…………
时近黄昏，雪势渐歇。
偏殿内，前来探视的娴妃早已借口不打扰皇后静养，起身告退，回了承乾宫。
内殿也已被宫人们迅速而安静地收拾妥当，血腥气被清淡的熏香驱散，只剩下暖融与宁静。
弘历心情甚好，正准备进去探望昏睡中的皇后，目光一转，却见尔晴依旧静静地站在原地，并未随其他宫人一同退下。
她只是伫立在产房门口，身影在渐暗的天光里显得有些孤清。
他不由有些纳闷，停下脚步，出声问道：
“尔晴？你还站在这里做什么？”
经历了方才的惊心动魄，他对这个临危不乱、甚至隐隐觉得是她带来的“好运”才让皇后转危为安的宫女，语气不由得缓和了许多。
尔晴闻声抬起脸，却并未直接回答皇帝的问题，而是将视线转向了站在不远处廊柱阴影下，一直踌躇不安、面色惶惶的叶天士，轻声提醒道：
“皇上，奴婢看……叶太医似乎……是有话要对皇上禀报。”
弘历顺着她的视线看过去，果然对上了叶天士那双充满了惶恐、挣扎与不安的眼睛。
那眼神，与他此刻满心的喜悦格格不入，让弘历心头刚散去的阴云，瞬间又凝聚了几分。
“叶天士？”弘历的声音沉了下来，带着帝王的威压，“你还有何事要说？”
叶天士被皇帝这一唤，身子猛地一抖，像是下定了某种决心，又像是被巨大的恐惧攫住，“扑通”一声直挺挺地跪倒在冰冷的地面上，伏下身去，声音颤抖得不成样子：
“皇上……臣……臣……”
他“臣”了半天，后面的话却像是卡在了喉咙里，怎么也吐不出来。
看他这般反应，弘历心中那不祥的预感愈发强烈。
锐利的目光扫过叶天士惨白的脸，又看了一眼静谧的内殿，联想到皇后生产时的凶险，一个可怕的念头骤然浮现。
他脸色瞬间沉了下来，声音冰冷如铁，带着不容置疑的厉色叱问：
“究竟何事？
可是……事关皇后凤体安康？！”
叶天士被这声厉喝吓得一个激灵，知道再也无法隐瞒。
他略略直起些身子，深吸了好几口气，才勉强平稳住颤抖的声线，但声音依旧带着无法掩饰的惶恐与沉重，每一个字都像是用尽了全身力气：
“回……回皇上……臣……臣不敢有丝毫隐瞒……
皇后娘娘此次生产，遭遇血崩，虽保得凤体无虞，平安诞下公主……
可……可那胞宫受损极重，已然……已然伤了根本……”
他停顿了一下，仿佛接下来的话语重若千钧，最终，他还是闭了闭眼，豁出去般说道，
“娘娘她……凤体孱弱，今后……只怕是……不能再有孕了。”
“你说什么？！”
弘历猛地怔在原地，仿佛没有听清，又或者是不敢相信自己听到的话。
他下意识地反问，声音里充满了全然的不可置信与惊愕。
皇后还那么年轻，不过三十年华，正值盛年，他们之前还曾期盼着更多的子嗣……
怎么会……怎么会就这样……不能再有孕了？！
这突如其来的噩耗，像一记重锤，狠狠砸在他热切未退的心上，将那满满的喜悦瞬间砸得粉碎，只剩下一片冰冷的茫然与刺痛。
他下意识地伸出手，想要掀开那近在咫尺的、隔绝着内殿的锦缎帐帘。
仿佛只要亲眼看到皇后，就能证明刚才所闻只是一场荒谬的错觉。
然而，那执掌乾坤、批阅奏章、稳如磐石的手，此刻却不受控制地剧烈颤抖起来，悬在半空，竟没有勇气，也没有力气，去触碰那近在眼前的帘幔分毫。
他害怕，害怕看到皇后虚弱苍白的容颜，害怕面对这个残酷的现实。
就在这时，一只纤细白皙的手，安静地、却带着一种不容置疑的坚定，从他身侧伸了过来，轻轻地、替他掀开了那道沉重的帐帘。
是尔晴。
弘历倏地转头，看向身侧的尔晴。
他的眼神不再有之前的喜悦或疑惑，而是变成了一种极其复杂的、深不见底的平静。
那平静之下，翻涌着惊涛骇浪。
有对皇后未来的痛惜，有对皇家子嗣的忧虑，有对命运无常的愤怒，还有一种连他自己都无法厘清的、对眼前这个女子的、难以言喻的喜爱与探究。
千言万语，无尽的情绪，都压缩在了那深深的一瞥之中，沉重得无处宣泄，也无法宣泄。