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殿内沉寂得可怕，连自鸣钟的滴答声都仿佛被无形的压力凝滞。
富察皇后端坐榻上，指尖无意识地掐着绣金凤纹的袖口，尔晴垂眸侍立一旁，心中默数着时间。
片刻后，伴随着一阵轻缓的脚步声，魏璎珞掀帘而入，脸上带着一如往常的、仿佛什么都不曾发生的轻松惬意。
“皇后娘娘，您召奴婢来是有什么好事呀？”
她唇角上扬，眼眸弯弯，那笑容灿烂得几乎能驱散这殿内所有的阴霾，若非知晓内情，任谁都会以为她只是个来讨巧卖乖的小宫女。
富察·容音的眉头几不可察地蹙紧，目光如炬，带着不容闪躲的审问：
“你去裕太妃处，究竟做了什么？”
魏璎珞脸上的笑容瞬间僵住，一丝慌乱极快地掠过眼底，但她强自镇定，甚至刻意歪了歪头，做出无辜的模样：
“奴婢什么也没做呀，皇后娘娘您在说什么呢……”
她眼珠灵活地一转，似乎找到了说辞，声音压低了些，带着点神秘兮兮的意味，复又笑嘻嘻道：
“娘娘可不能冤枉奴婢，实在是裕太妃她……刚发完誓言，转身就被雷劈了，这可真是老天爷都看不过眼了呢！”
她语气里甚至带着一丝不易察觉的快意。
“跪下！”
容音猛地闭了闭眼，胸口微微起伏，显然是气极了。
复又睁开时，眼底已是一片厉色，声音不大，却带着千钧之力。
魏璎珞脸上的笑容彻底消失，像是被抽走了所有力气，“扑通”一声，双膝结结实实地磕在了冰凉坚硬的金砖地面上。
那声响，连站在一旁的尔晴都听得心头一跳。
尔晴几不可见地皱了皱眉，心里暗道：
跪得可真实诚，听着都觉着膝盖生疼。
她顺势悄悄抬眸，飞快地瞥了皇后一眼，果然捕捉到皇后面上那一闪而过的不忍与心疼。
尔晴心下微叹，看来魏璎珞这番疼，倒也没白受，至少皇后是真心疼惜她的。
容音看着跪在地上，倔强地挺直着背脊，却终究低下了头的魏璎珞，沉重地叹了口气。
那口气仿佛叹尽了她所有的力气和无奈，连带着声音也软下了几分，带着恨铁不成钢的痛惜：
“璎珞，你行事狂悖，屡教不改，此番更是闯下弥天大祸。
本宫……罚你去辛者库服役，你可认罚？”
魏璎珞跪在地上，闻言，没有丝毫犹豫，俯身深深叩头，额头触及手背，声音闷闷却清晰：
“奴才……愿意。”
没有辩解，没有求饶，只有认命般的顺从，这反而让容音的心更揪紧了几分。
待魏璎珞退下后，殿内只剩下令人窒息的沉默。
尔晴看着皇后颓然靠在引枕上，眉眼间尽是挥之不去的疲惫与黯然，她静默片刻，方才悠悠开口，声音温和而沉稳：
“皇后娘娘，辛者库那边……奴婢会去打点安排，必不叫璎珞受了太大的委屈去。”
这原是身为长春宫大宫女份内之事，也是体贴上意。
然而，容音却缓缓摇了摇头，强自撑起精神，眸中闪过一丝复杂的情绪，最终化为一片坚定：
“不必了。”
她声音虽轻，却带着不容置疑的决心，“玉不琢，不成器。
总要让她真真切切地受一番苦楚，她才会明白，在这宫阙之中，即便是本宫，也终究有护不住她的时候。
让她……长个记性吧。”
“皇后娘娘……”尔晴还想再劝，如此重罚，若真有个闪失……
恰在此时，殿外传来一阵急促而有力的脚步声，伴随着太监略显尖锐慌乱的通报声未落，一道明黄色的身影已携着雷霆之怒，快步闯了进来。
正是听闻了裕太妃之事后，怒气冲冲赶来的皇帝弘历。
尔晴立刻敛声屏息，退至更角落的位置，垂首降低自己的存在感。
她冷眼旁观着帝后二人因魏璎珞一事争执不休。
皇帝言辞犀利，咄咄逼人，斥责皇后管教无方，纵容包庇；
皇后则试图解释，言语间却难掩对魏璎珞的回护之意。
听着那些充斥着责怪和贬低的话，尔晴嘴角几不可察地泛起一丝不耐烦的轻撇，只觉得这满室的喧哗与交锋，充满了压抑，让她心生烦闷，只想逃离。
尤其是在听到皇后那句“魏璎珞，她是臣妾的希望”时，尔晴心中非但没有感动，反而涌起一股难以言说的悲凉。
希望？
在这被重重宫规、条条框框束缚得如同黄金牢笼的地方，所谓的希望，不过是镜花水月。
皇后的一言一行，一颦一笑，无不是做给人看的戏码。
一旦言行有失，行差踏错，立刻便会万劫不复，被所有人否认、厌弃。
她活着，似乎本身就成了一种负累。
尔晴正神游天外，思绪飘远，忽见前方皇后娘娘身影一晃，竟是直挺挺地跪了下去！
尔晴一时有些发懵，没能立刻反应过来这突如其来的变故。
下意识地，她抬眸往皇帝那边看去，却不期然地对上了一双深邃如寒潭、此刻正蕴藏着滔天怒意的眸子。
那目光锐利如刀，仿佛能穿透人心。
尔晴心头一凛，眉头微蹙，动作却丝毫不慢。