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外界的战斗仍在继续。
苏寒完成第一千阶洗礼，只是帝路上的一个短暂节点。天阶没有停下，下方的兽吼与喊杀也没有因此减弱半分。
兰陵帝所在的那片黑暗依旧笼罩高空。
三头半步兽帝被他困在其中，时而有匕首寒芒撕开夜色，时而有狂暴兽威从黑暗深处炸开。兰陵帝才突破不久，气息尚未彻底稳固，能够将三兽拖住，已经无暇顾及其他位置。
另一边，蛮帝气血滔天，拳掌每一次与兽爪碰撞，都会在高空掀起一圈肉眼可见的余波。
他同样接下了三头。
九头半步兽帝，六头被两位半步帝级强者牵制。
可剩下的三头，依旧无人能挡！
后续赶来的武皇确实让皇级、王级战线稳住了不少，却没有谁能够跨过境界鸿沟，与半步兽帝正面厮杀。
人族只能用更多强者填补缺口。
几名武皇彼此呼应，有人正面承受，有人从侧面牵制，还有人时刻准备补上同伴退开后留下的位置。他们不求击败对手，只想把三头半步兽帝拖在远离帝路的区域。
这种办法最开始确实有效。
龙帝以秘法塑造出来的半步兽帝，远不如真正走到这个层次的强者。它们的力量更生硬，战斗时也少了许多变化，面对数名武皇轮番牵制，并不能立刻形成碾压。
可假的半步兽帝，依旧是半步兽帝。
境界上的差距不会因为它们根基不稳便彻底消失。
武皇能够挡住一次、十次，甚至在同伴帮助下挡住更多次，但每一次碰撞都会留下代价。护体力量被震散，兵刃出现裂痕，动作也随着伤势积累越来越慢。
半步兽帝则凭借更强的力量持续向前。
它们不需要精妙算计，只要凭借更强的力量一遍遍冲击人族防线，便足以把差距慢慢扩大。
而这场消耗，持续了很久。
帝者天阶上，苏寒从第一千阶继续前进。
他脚下每多走一步，下方的人族武皇便要多撑一段时间。
没人知道苏寒究竟还要多久才能完成渡劫，也没人敢在这个时候后退。
时间就在天阶的轰鸣与高空碰撞中一点点过去。
终于，一头半步兽帝面前的人族防线最先出现松动。
负责正面牵制的那名武皇早已伤痕累累，气息也在连续碰撞中衰弱到了极点。他身旁仍有人试图补位，可半步兽帝没有给他们重新合拢阵势的机会。
下一次碰撞之后，那名武皇的气息骤然熄灭。
漫天灵气精华从高空洒落，随着战场狂风飘向四方。
人族阵中，没有人说话。
附近几名武皇只是咬紧牙关，强行填上了他死后留下的位置。
可第一个缺口一旦出现，后面的局势便越来越难维持。
原本完整的牵制需要彼此配合，一人陨落，其他人承担的压力便会随之增加。伤势更重，消耗更快，能够坚持的时间也越来越短。
苏寒仍在向上。
第二千阶被他踩在脚下时，又一股暖流涌入身体。
第二次洗礼出现了。
他的肉身再次增强，也证明第一千阶时的猜测至少没有完全落空。
可下方战场没有获得同样的喘息。
在他继续向第三千阶前进的时间里，第二名人族武皇终究没能撑住。
又一片灵气精华飘散。
紧接着，是第三名。
三头无人能够正面匹敌的半步兽帝，靠着境界优势与漫长消耗，各自解决了一名人族武皇！
接连三名武皇陨落，原本勉强维持的高端阵线顿时被撕开三处缺口。
剩下的人族强者想要补上，却发现彼此之间的距离已经被拉开。三头半步兽帝从不同方向向前压进，只要有一处退得稍快，另外两处便会跟着暴露侧翼。