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天亮之前那段最冷。东街的青石板面上，薄霜一层，踩上去不滑，但脚底板能感觉到那一层硬壳似的凉。街面空着，两边铺子的门板全上着，没有灯透出来。
王雪瑶从巷口出来，步子平稳，不快不慢，像是早起赶路的。她沿东街往秦家侧门方向走，视线平放，不看墙。
经过侧门那段的时候，她余光扫了一下墙面——齐腰高的位置，砖缝里卡着一个白点，小，不凑近看以为是墙面本身剥落的灰皮。她没有停，继续往前走，过了侧门大约十步，弯腰捡了一颗路面的碎石子，捏在手里，转身往回走。折返到那段墙根时她蹲下来，像是系鞋带。手探进砖缝，指尖碰到纸边，抽出来，顺势收进袖口。站直，继续走，没有停。
纸进手、进袖口，她人已经站直了。没停，继续走。
返回商号的时候晨光刚从屋檐上方透过来一层，灰白灰白的，还没铺到院子里。王雪瑶进了院门，把袖口里那张纸掏出来搁在石桌上。纸叠得整齐，四角压得紧实，表面沾了一层微潮的露气，纸边微微发软，是在墙缝里待了一整夜的痕迹。
陆晨从屋里出来，拿起纸展开。纸上字密，工整，没有抬头没有落款。内容分了三行：旧宅北三里，废窑，第三座。接收人每月一换，本月青竹。账册备注栏标注“损耗”的条目，对应废窑的批次编号。
他看完之后翻过来看背面，没字。又看了一遍边缘的裁切口，跟上次那张旧账封面切口一样。他把纸放在桌面上，用镇纸压住一角。
“第三座废窑。废窑是什么意思？”王雪瑶问。
“早年的砖窑，废弃之后一直空着。那片地方偏，平时没有人去。”
“那为什么选废窑？”
“因为没人会查一个倒了多年的窑洞。”陆晨说，“钱从西郊旧宅出来，名义上已经消耗掉了，实际转进废窑，没人知道那里头堆着东西。”
他回屋把地图铺开，找到城西旧宅的位置，笔尖从那个点往北移动了大约三指宽的距离，停住，画了一个小圈。“今天下午去看一眼。”
午后天光大亮，雾散了。两人换了一身不起眼的灰布衣服，沿城西方向走。过了旧宅之后继续往北，路越来越窄，两边的地都荒着，冬天什么也没种，土是褐色的，板结，踩上去硬。