请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
石门推开时，门槛内侧积了薄薄一层灰。陆晨跨进去的瞬间，殿外的风声被门扇合拢的动作截断了，世界从开阔的长风变成了封闭的暗红空间。光柱是唯一的光源，暗红色的微光贴着地面铺开，在石柱和墙壁之间留下锐利的阴影界限。
陆晨走到光柱外围大约五步的位置停住，没有继续靠近。光柱内部的能量纹路流速比清晨时慢了很多，像是从急流降到了缓流。黑色纹路停在了表面，不再向内扩张，边缘处干枯的裂缝边角翘起了一层薄皮，像是水分挥发后收缩的泥面。
轩辕天站在光柱东侧，靠着他，但没有贴着。他站的位置和清晨时一样，双脚之间的间距相同，肩线的高度相同，衣摆垂落的角度也相同。唯一的变化是他今天放在身侧的那只手的食指，一直保持着微微弯曲的弧度，像是曾经在某个高度停下之后就没有再移动过。
“外面的黑血撤了？”他问。
“撤了。”
他偏过头，看了看陆晨的剑。准确地说，是看剑鞘底部那一段。暗红色的光照在剑鞘表面，把那一段的纹理照得比上半部分更清楚。他看了一会儿之后收回了视线。
“甲穿了？”
“穿了。”
轩辕天没有追问细节。他听完这两个字之后就转回了光柱方向，看着内部那些流速放缓的纹路。他没有说“好”，没有说“果然”，也没有做任何评价。甲穿了这件事对他来说是一个数据点，验证了某个判断，然后被放进了下一步的推算里。
“那他会离开北疆。”轩辕天说，“不会再回来。”
陆晨站在光柱另一侧，能看到轩辕天的侧脸。暗红色的光照在那张脸上时，眉骨和颧骨的阴影位置和早晨一样，没有因为一天的过去而产生变化。他看不透这个人的想法，但并不需要看透。他从对方的身位和站姿确认了一件事——这个人确实没有在他不在殿内的这段时间里做任何新的布置。
“三个时辰。”陆晨说，“之前说四个时辰，现在剩三个了。”
轩辕天没有否认。“储能池被击穿之后，祭坛的地脉接入出现了损耗。四小时是稳定期上限，实际消耗比预想快。”
他伸出右手，手心朝下，在光柱基座外侧约一尺处停留片刻。灰色的灵力从掌心流出，贴着地面漫进石砖接缝里，和暗红色的地基纹路交汇时发出一层极淡的灰光，然后稳定下来。他做这件事的时候手臂的肌肉没有明显变化，维持着一个平稳的输出量，像是调整过很多次之后的习惯动作。
陆晨看到那些灰色灵力进入地基纹路后，光柱底部的亮度确实稳定了一些。它在没有输入灰色灵力时也有稳定的趋势，但输入后稳定程度更高了。这证实了轩辕天的话——他在用自己的灵力维持平衡。
“你在用自己的本源维持它。”陆晨说。
“只能用本源。”轩辕天收回手，掌心朝内合拢，“祭坛的能量已经被封印层反吸了一部分，常规灵力传导路径堵塞了。”
他停顿了一下，语气平直，没有添加任何威胁或说服的意味：“你带着这颗珠子在外面打了一天。它应该在半天前就该固化了。”
陆晨没有说话。他感知了一下自己胸口的珠子位置，确认它还在那里。
“你还不确定要不要把固化后的珠子交出来。”轩辕天说，“这个决定你只能自己做。我能做的事情已经到头了。”
他侧过身，把右手伸向光柱方向，掌心贴着光柱外壁停顿了两拍。暗红色的光在他掌心和光柱之间形成了一个薄薄的透光层。他没有催动灵力，只是把手停在那里，像是用手掌感受光柱表面的温度。
“如果你选择不交，这段时间里祭坛的能量会继续被封印层吸收，直到地脉接入损耗越过临界点。到时候封印层会自己崩开，不需要我出手，也不用你的珠子。不是天冥之日开启的格局，是直接从地底开裂，从下往上吞。”