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柳横山保持着举剑的姿势，重剑抬在半空，右肩还微微下沉着——那是一个没有完成的发力动作，僵在那儿，像被人点了穴道。
他盯着胸前的剑尖看了整整三息。
然后他收剑了。
动作很慢，先是松了右手，然后左手把重剑往地上一插。剑身入石三分，立在场中，像块石碑。
“第七招。”柳横山抬起头，声音不高，但每个人都听得清清楚楚，“我输了。”
演武场死寂了一瞬。然后王凡在围栏外头爆出一声短促的“我靠”，被旁边苏婉清一把捂住了嘴。
柳横山转过身，拔起重剑，扛上肩头。他脸上的表情已经平静了，看不出来太多情绪，但眼底那点火没有熄灭——只是从“战意”变成了别的什么东西。
他忽然回过头，看着陆晨：“刚才那一剑，你为什么不刺下去？”
陆晨把天衍剑缓缓归鞘，剑刃入鞘发出一声细长的嗡鸣。他想了想，说：“刺下去，你就得躺着出去了。一个躺着的盟友，帮不了我。”
柳横山盯着他看了两秒，然后笑了。不是之前那种冷硬的笑，是真的在笑，眼角都起了褶子。
“我活了五十三年，被人打过，也被人让过。”他拍了拍剑鞘，“但你这种让法，头一回见。”
他抬脚往外走，走到场边时顿了一下，侧过半边脸，声音沉了下去：“北疆剩下的，灵剑阁和风雪楼。我帮你把话递过去。他们来不来，看你自己的本事。”他迈步走了出去，背影消失在围观人群让开的通道里。
他身后六个寒铁宗弟子鱼贯跟上，没人回头，也没人说话。
但其中一个弟子经过陆晨身边时，略微低了低头——幅度很小，但所有人都看见了。
王震从人群中走出来，站在陆晨旁边，看着柳横山离去的方向，长长吐了一口气。
“寒铁宗认了。”王震说，语气难得地有了几分热度，“北疆三块最难啃的骨头，你啃下来两块了。”
“灵剑阁和风雪楼是什么来路？”陆晨活动了一下握剑的右腕，刚才那几记精准递刺，关节比柳横山先酸了。
王震摸出一个小册子，翻了两页递给他：“灵剑阁全是女人，阁主叫徐青，金丹中期，但剑法诡异，走的是快路子。风雪楼那个老东西叫韩北望，一辈子没出过北疆半步，练的是寒冰真气，金丹后期。”
“哪个更难搞？”
王震收好册子，看了他一眼：“你觉得柳横山算难搞吗？”
陆晨想了想：“算。”
“那灵剑阁和风雪楼加起来，比柳横山难搞两倍。”王震伸手拍了拍他肩膀，“但你刚才那一战，至少让全北疆都知道了一件事。”
“什么事？”
王震往外走，头也不回地扔下一句：“你陆晨，不是来北疆蹭饭的。你是来掀桌子的。”
陆晨站在满地碎石和剑痕的演武场中央，风从北边吹过来，灌进领口，带着深秋将至的凉意。
远处，柳横山一行人的身影已经彻底消失在街角。围观的人群开始慢慢散去，但议论声一点没小。有人反复比划着最后那一剑的轨迹，有人压着嗓子跟旁边分析“金丹后期被七招按死”的含金量。
陆晨没听那些议论。他低头看了一眼天衍剑的剑柄——上面有一道浅浅的裂痕，应该是刚才接第六剑时震出来的。
他拇指在那道裂痕上轻轻摩挲了一下，随即收手。
还有两个。灵剑阁。风雪楼。
京城那扇门还关着，但北疆的路，已经通了。
苏婉清不知什么时候走到他身后，递过来一条帕子：擦擦脸，全是灰。
陆晨接过来抹了一把脸，帕子上果然沾满了细碎的石粉。
“疼不疼？”苏婉清看了看他腰侧被剑风擦破的衣料。
“不疼。”
“骗谁呢。”她撇了撇嘴，没再追问，转身往场外走，“晚上让后厨给你炖锅骨头汤。”
陆晨跟在她身后，两人一前一后走出演武场。夕阳已经沉到城墙底下，将他们的影子拉得老长。
走了一段路，他忽然说：“明天去灵剑阁。”
苏婉清脚步没停：“行。”
“后天去风雪楼。”
“你先把骨头汤喝完再说。”她回头瞥了他一眼，“饿着肚子打不了架，这道理你总该懂吧。”
陆晨嘴角动了一下，没笑出来，但脚步却轻了半拍。
北疆的夜风从旷野深处灌进寒霜城，带着远处山峦上雪线的冷意。可演武场里那块被重剑砸碎、又被天衍剑划开的青石板，还留着余温。
破是破了。
立，也不远了。