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两人并肩下田，种稻，种黍，种豆，补种酸枣。头顶是亮得刺眼的白天，脚下是温热的泥土，谁也没再抬头看天。
第四日，陈直独自上了南坡。
坡上那棵老酸枣树，也被天光压弯了腰，枝桠垂着，可根稳稳扎在土里，没动分毫。他蹲下身，望着那座土包，土包上的五谷穗，又抽出了新芽，嫩生生的，在白光里泛着浅绿。
“地母。”他对着土包轻声说，“天道压了三天，树弯了，根没断。它压不断这地脉。”
山风掠过，穗子轻轻晃了晃，像是应声。
陈直站起身，慢慢往山下走。走到村口，他回头望了一眼，南坡在身后，安丰里在身后，安安静静的。他转回身，往北走，旧吴房还在等他。
回到旧吴房，已是傍晚。赵寡妇蒸了枣糕，香气飘出屋门。
陈直拿起一块咬了一口：“南坡的枣，甜。”
“给黑豆留了一份。”赵寡妇在灶边收拾。
“他就在附近。”
“去北坡看树了。”
“那给他留着。”
赵寡妇没再说话，把枣糕仔细收进筐里，坐下身望着桌上的油灯。灯焰跳了跳，窗外江风吹过，岸边的江禾依旧泛着绿，只是天还白着，像蒙了层亮布。
陈直闭着眼坐着，忽然想起什么，起身翻出那块木片。
木片上早已刻了二十二棵酸枣树，二十二个小人，深浅不一的刀痕，刻着一路走过来的所有地方所有人。他看了会儿，拿起刻刀，在木片边缘又刻了一棵小树，不高，枝干稳稳的，树下再刻一个小人。
刻完，他把木片收好，重新闭上眼。明天还得下田，可他一点不累。地不荒，人不散，就不累。
第四日过半，天又变了。
刺目的白慢慢褪成灰，灰蒙的天光里，那道巨大的影子再度浮现，依旧是看不清面目，只剩一双亮眼。
“陈直，你赢了。”影子开口，声音比前次沉了些。
“赢了。”陈直站在田里，手上还沾着泥。
“可天道有定数，地脉有穷尽。”影子缓缓道，“你织出了网，可网太小。你种得越多，地脉耗得越薄，终有一日，根断地荒。”
“那我便种到地脉不断的那天。”
“你种不到头。”
“那便种到我头尽的那天。”
影子沉默了，久久望着他。而后抬手，天色再沉，化作浓黑，黑里亮起一团光，光里铺开一片地。
地是灰白色的，硬邦邦的，像磨细的石粉，空荡荡的，没有稻，没有黍，没有豆，也没有半棵酸枣树，只有一片死寂的灰。
“这是仙界。”影子的声音落下来，“你若飞升，便来此处。无地可耕，无种可播，无根可守。你种了一辈子地，去了仙界，便再也不用劳碌。”
陈直望着那片灰白死寂的土地，只说了两个字：“不去。”
“那你便留在人间。地脉耗尽之日，便是你身死之时。”
“我不会死。”陈直抬眼望那虚影，“我把地脉连成网，生生不息，天道也抹不掉。”
影子又看了他许久，没再劝。
“那你便种。”最后影子开口，“种到地脉成网的那天，我会来看。”
话音落，虚影消散，天色慢慢转回灰蒙。
陈直立在田间，望着灰沉沉的天，忽然笑了。
他低声说：“你来看。我种给你看。”