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那片刺目的白，整整悬了三日。
三天里头，旧吴房的人都蜷在屋里，不敢踏出门槛半步。天太亮，亮得扎眼，晒在皮肤上都发疼。只有陈直不怕，日日天不亮就下田。他沿着田埂一棵棵看过去，酸枣树都被天光压弯了腰，枝桠垂到泥里，可埋在土里的根，纹丝不动。
他蹲下身，手指刨开表层的土，攥住一把根须下的泥土。土是温的，带着大地深处的暖意。他拍掉手上的泥站起身，轻声说：“根还在。”
后来黑豆也壮着胆子出来了，站在田埂那头，眯着眼望天上漫无边际的白，喊他：“哥，这天，什么时候能退？”
陈直直起腰，摇摇头：“不知道。但地没死，天就塌不下来。”
“那咱还种不种？”
“种。”
俩人并肩下了田，撒稻种，点黍粒，埋豆种，补栽酸枣小苗。头顶是亮得晃眼的白穹，脚下是沉实温热的泥土，谁也没再抬头看天。天尽管白，地只管种。可那片白，终究没有退去的意思。
第四日，天终于变了。
不是沉下去的黑，是那刺目的白一点点褪下去，晕成一片灰蒙蒙的天。灰幕之中，那道熟悉的巨大影子慢慢浮起来，身形极高极大，融在天色里，看不清眉目，唯有一双眼，亮得像两团火，悬在半空俯瞰大地。
“陈直，你赢了。”影子的声音闷闷的，滚过整片田野。
陈直手里还攥着半把枣核，抬眼望上去：“赢了。”
“可天道有定数，地脉有穷尽。”影子缓缓道，“你织的这张网，还是太小。天道只要轻轻一收，根断网碎。”
陈直站得很直：“那你便收。”
“我不收。”影子停了停，“可地脉的力气是有数的。你种得越广，扎得越深，耗得就越快。总有一天，地脉耗干，田地重归荒芜。”
“那我便种到地脉不断的那天。”
“你种不到头。”
“那便种到我头尽的那天。”
影子沉默了。那双亮眼静静注视着田里的农人，看了很久很久。而后他抬起手，天色骤然一沉，灰天化作浓黑，黑暗深处亮起一团极亮的光，光里缓缓铺开一片土地。
那地是死灰色的，硬邦邦的，像碾碎了又压实的石粉。空荡荡的，没有稻，没有黍，没有豆，连半棵野草都没有，只有漫无边际的灰白，死寂得发冷。
“这是仙界。”影子的声音落下来，“你若应了飞升，便住此处。再不用躬身泥土，再不用守着根脉操劳。种了一辈子地，到了这里，便彻底清闲了。”
陈直望着那片死寂的灰白土地，只答了两个字：“不去。”
“不去？那你便守着人间。等哪天地脉耗尽，你也跟着一并枯朽。”
陈直笑了笑：“我不会朽。我把五处地脉连成网，根连根，脉通脉，生生不息，天道也抹不掉。”
影子又看了他许久，没再劝。