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“没错，三年。土地的养护，最忌讳心急，万万求不得速成。”
那人没有立刻回话，转头静静眺望眼前奔流的江水，良久之后才再度出声：“三年，我可以等。”
陈直看向他：“你当真耐得住这般漫长的等候？”
“我在天上耕耘多年，始终一无所获。相较于长久一无所获的岁月，三年光景并不算漫长。”
三个月的求学期限很快抵达，三名天上之人到了辞别归期。临行之时，他们背上小小的行囊，里面装着一小袋取自旧吴房的种子，还有赵寡妇特意为他们蒸好的枣糕。
三人向着陈直深深拱手，全程不曾吐出只言片语。陈直却清清楚楚从他们眼底读懂情绪，那不再是初来时的畏惧疏离，而是沉甸甸的感激。他站在江边，目送三道灰衣身影渐行渐远。
他们行走的姿态沉稳扎实，身上已然带上耕耘之人独有的厚重感。陈直心底再一次生出感慨，这片土地横跨南北，代代耕耘绵延至今，如今远在天上的来客，也学成了种地的本事。他缓缓闭上双眼。来日依旧还要踏入田间劳作，可他丝毫不觉疲惫。只要土地不会荒芜，世人的心不曾离散，一切便都还有希望。
夜色笼罩旧吴房，司马错拄着木杖自江边折返，来到陈直身侧坐下。
“天上的人已经动身回去了。”
“嗯，走了。”
“他们当真把耕种的本事学明白了？”
“学会了。稻、黍、豆子、菰草轮作的章法，养护垧地，先种菰再植豆，等候三年养地的道理，他们尽数记下。”
“这么说来，往后他们那边，也能长出庄稼了？”
“只要有人愿意传授，有人愿意潜心学习，就一定可以。”
司马错抬眼看向陈直：“往后，传授技艺的人又该是谁？”
陈直语气淡然：“可以是我，可以是黑豆，可以是赵寡妇，你同样可以。只要愿意，这里每一个耕耘土地的乡人，都能够成为传艺之人。”
司马错静静凝视陈直，沉默片刻，缓缓抛出藏在心底许久的疑问。
“陈直，你日复一日，年年岁岁扎根土地耕种，这般坚持，到底所求为何？”
陈直稍加思索，从容作答：“我所求的，不过是土地永远不会荒芜，人间之人不会四散流离，这片大地孕育而出的生机，可以去往更远的地方。”
司马错追问：“这份生机，要传递去往何方？”
“传到界外，传到天上，传递到世间每一块可以孕育生命的土地之上。”
司马错不再继续问话，一同望向眼前澄澈江水与岸边随风摇曳的江禾，片刻之后轻声开口。
“那三垄麦田，来年依旧要接着种下去。”
“种。”
二人不再交谈，江风徐徐拂过岸畔，江禾在晚风之中轻轻晃动，发出细碎柔和的声响。陈直望着眼前的一切，心中了然，土地的故事还远远没有结束。