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“好。”
垧生就此留下来，安心跟随陈直修习留存酸枣种子的全套手艺。挑选成熟枣果、晾晒果肉、剥离果核、密封封存，每一道工序，陈直都耐心示范讲解。垧生领悟不算迅捷，可做事踏实，一遍一遍反复练习，不曾有半分懈怠。
三个月光阴转瞬即逝，学成之时，便是垧生归乡之日。动身之前，他随身带上一小袋妥善保存的酸枣核。
“我回到界外，要种下五棵酸枣树。”
“尽管去尝试。若是没能成活，随时再来寻我。”
垧生郑重点头，转身踏上返程的路途。他步履算不上急促，却每一步都走得安稳厚重，那是常年躬身田地、熟悉耕耘之人才有的步态。
陈直立在江边，静静目送垧生远去的背影，一身纸袍随风轻扬，刹那间，他恍惚想起早已远去的界使。多年之前，界使是否也是这般孤身远行，辗转于一片片陌生土地，怀中揣着种子，携带着耕种养护的法子，对前路之人轻声说着一句，不妨试一试。一念至此，陈直嘴角浮起淡淡的笑意，转身向着屋舍走去。
夜色笼罩江岸，司马错拄着木杖，自江边漫步归来，挨着陈直坐下。
“垧生动身离开了。”
“嗯，回往界外，打算在垧地之上种下五棵酸枣树。”
司马错微微一怔：“五棵？”
“是的。东南西北各栽一棵，最后一棵种在垧地中央。”陈直缓缓描述着垧生心中规划的布局。
司马错沉默下来，抬眼望向奔流不息的江水，江水澄澈透亮，江畔江禾依旧一片苍翠。良久，他轻声发问：“陈直，你觉得界外那五棵新树苗，真的能够顺利成活吗？”
“可以。只要垧地之中尚存一丝绿意，土地尚存生机，酸枣树便能扎根生长。”
“若是树苗长成，那界外，也就拥有属于自己的根脉了？”
陈直目光望向远方，心中答案早已笃定：“自然有根。耕耘之人去往何处，根脉便延伸至何处，人在哪里，生机便落在哪里。”
司马错静静望着他，片刻之后，依旧是那句不曾更改的约定：“江边那三垄麦子，来年依旧要播种。”
“种。”
二人不再交谈，江风掠过成片青苗，禾叶摩擦，沙沙声响回荡在静谧的夜里。陈直心中思绪万千，回首数十载光阴，他自南向北辗转耕耘，从荒芜旧地开垦良田，守着一季又一季收成。时至今日，就连遥远的界外垧土之上，也即将迎来五棵崭新的酸枣树苗。耕道代代相传，根脉不断绵延，不会被地界阻隔。