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陈直踏出厚重的界门。
身后隔绝两界的石门无声合拢，听不见半分响动，寂静得仿佛从未开启过。可他心底却清晰无比，像是有一只无形的手，轻轻将他往前推送一步，彻底推开了那片灰白死寂的荒垧，将大半年的绝境耕耘、苦寒孤寂，尽数隔在了身后。
抬眼望去，头顶的天依旧带着淡淡的灰白，却远比界外明亮通透，不再是那种压得人喘不过气的死寂苍茫。脚下踩住土地的那一刻，熟悉的松软触感从足底漫来，温润踏实，绝非垧土那般冰冷坚硬、凝如石粉。
陈直缓缓蹲下身，掌心轻轻覆在土层上。温热的泥土贴着掌心，带着中原大地独有的生机与暖意。
他低声轻语，像是说给土地听，也说给自己听：“我回来了。”
站起身，他调转方向，步步向南。
这条归途，比起当初北上入界的崎岖险路，安稳平坦了太多。无人催促，无人等候，只有晚风随行，土地相伴。他不急不缓，一路独行，整整走了一日。待到次日天光透亮，前方终于望见蜿蜒的河水，阔别已久的江河，静静横亘在原野之间。
河水不算宽阔，水质微微浑浊，却是中土鲜活的流水。
陈直褪去鞋袜，赤脚踏入微凉的河水，一步步蹚到对岸。双脚重新踏上岸边土地时，入目皆是鲜活的色彩。褐红色的沃土铺展四方，遍野青草抽芽吐绿，满眼皆是界外从未有过的生机。
陈直静静立在原地，望着这片满目青绿，心口骤然发酸。绝境经年，日日对着灰白荒土、寸草难荣，此刻寻常的草木春色，竟让他鼻尖微微发热，眼底泛起湿意。可他终究没有落泪，只是缓缓蹲身，再次握紧一捧温热的乡土。
“我真的回来了。”
收拾好心绪，他继续向南前行，步履安稳坚定。
一路风尘，终至北坡。
酸枣树下，韩终静静伫立。不过数年未见，老者鬓边更添霜白，身形也愈发苍老，唯独一双眼眸，依旧清亮透彻，藏着看透世事的沉静。
望见缓步走来的陈直，韩终先是微微一怔，片刻后眉眼舒展，轻声开口：“你回来了。黑豆呢？”
“他早我一步，已然平安归乡。”陈直应声答道。
韩终沉默一瞬，再度问道：“司马错呢？”
“他选择留下。守界门，守那片刚生出绿意的垧土。”
闻言，韩终没有多言，只是缓缓点头，眼底了然，也藏着几分敬重。
陈直抬眼望向身侧的酸枣树。这株黑豆年少时亲手栽下的树苗，如今早已亭亭亭亭，枝干拔高，枝叶繁茂，在南风里轻轻摇曳。
“这树，长得极好。”
“是黑豆亲手种的树，年年长势不休。”韩终笑道，“今年结了满树酸枣，我已帮他尽数晒干收好。”
陈直接过一颗干枣放入口中，清甜滋味在舌尖化开，是故土独有的味道。他轻声嘱托：“替他留着便好。”
“一直都为他留着。”
辞别韩终，陈直踏着熟路继续向南，一路奔赴旧吴房。
待到归至村口，已是日暮黄昏。落日余晖洒在江畔，江水粼粼，晚风温柔，衬得村落烟火融融。江边正忙着活计的宋，第一眼便望见了远处的身影。
他猛地扔下手中活计，快步奔来，声音带着难掩的欣喜：“陈田师！你可回来了！”
“我回来了。”陈直淡淡含笑，一路风尘尽数消散。
“太好了！黑豆前两天就平安到家了，日日都在江畔田地转悠，盼着家里的光景。”
听闻黑豆早已归乡，陈直心头一热，满是安稳，抬步便朝着自家院落走去。