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界外的冬日来得凛冽刺骨，茫茫荒垧之上，早早凝起了一层薄薄的白霜。灰白天地万物沉寂，苦寒封野，彻底断了田间耕耘的活路。
陈直便不再外出劳作，整日安守在黑豆遗留的土屋之中避寒。司马错也日日待在隔壁小屋，风雪寒天里，两间简陋土屋，成了这片绝境里仅有的暖意栖身之处。二人终日围炉静坐取暖，屋内燃着垧地深处掘出的黑石，这种黑石易燃耐烧，只是火势温吞，不如中原山林柴火那般炽烈明亮，却胜在暖意绵长，足以驱散屋内彻骨的寒凉。
炉火静静跳跃，屋内寂然无声。屋外朔风呼啸，卷着枯草碎屑肆意肆虐，吹得屋顶层层灰草簌簌作响，风声猎猎，衬得这片荒界愈发孤寂萧瑟。
陈直望着微弱摇曳的火光，轻声开口：“这黑石火，终究比不得中原柴火旺盛暖和。”
司马错倚着土墙，神色淡然，语声沉稳：“可它能燃、能取暖，便足矣。”
“说得对。世间万物，能撑住、能存续，便是最好。”
一语落罢，屋内重归静谧。风雪穿野，岁岁荒寒，静坐的闲暇里，中原故土的万千模样悄然漫上陈直心头。他想起炊烟袅袅、岁岁安宁的旧吴房，想起秋来雪白万顷的江禾良田，想起赵寡妇亲手蒸制、软糯香甜的热枣糕，那些烟火温柔，是绝境之中最绵长的念想。
寂静间，身侧传来轻微的响动，是司马错翻了个身。
陈直轻轻开口，打破沉寂：“司马错。”
“我在。”司马错低声应答。
“你托付我的那三垄麦田，我在故土整整种了三年。今年开春，我依旧会接着种，一茬不落。”
屋内久久无言，炉火微微跳动，映着二人沉默的身影。许久之后，才传来司马错沙哑厚重的一字回应：“种。”
陈直眉眼微暖，缓缓闭上双眼，连日守冬的疲惫缓缓袭来，沉沉睡去。
这一夜，他得一场安稳好梦。梦里再无灰白荒垧、无尽苦寒，入目皆是满目葱茏的良田。稻谷垂穗，黍浪翻涌，豆苗青青，四方土地生机盎然。他躬身俯身，将最后一粒种子妥帖埋入沃土，缓缓直起身躯。
抬眼远眺，天地尽头便是魂牵梦萦的故土江畔。旧吴房外江禾盛放，雪白成片，风中浮动着熟悉的枣糕甜香，人间烟火，温柔安稳。他朝着那片光亮烟火缓步走去，前路迢迢，始终难以抵达，心底却无比踏实笃定。
只因沃土常在，故土常在，念着的人，皆安在。
天光破晓，寒霜初融。
陈直从安稳梦境中醒来，推门走出屋外。清晨的荒垧依旧覆着一层清霜，素白萧瑟，可他目光落处，霜雪覆盖的土层之下，隐隐透出点点鲜活的绿意。
他俯身蹲下，抬手轻轻拨开覆在土面的薄霜。一抹清脆的嫩绿映入眼帘，是不曾铲除的秋黄豆茬，熬过凛冬霜寒，竟在死寂的垧土之中悄悄抽发了新芽。
绝境寒地，草木尚且不肯歇息，岁岁生生不息。
陈直望着纤细坚韧的豆苗，心底微动，轻声呢喃：“你倒是执拗，四季不休。”
他缓缓起身，转身走回屋内。
此时司马错早已起身，守在简陋灶前生火煮豆。锅中翻滚的，是秋日垧土之上辛苦收获的豆粮，收成微薄，粒粒皆是绝境耕耘的心血。淡淡的豆香缓缓弥漫全屋，清醇绵长，驱散了满室寒寂。
陈直落座端起一碗，温热入口，唇齿留香。他由衷感慨：“这垧土种出的豆子，竟比中原沃土长出的还要香醇。”
司马错搅动锅中豆汤，淡淡一笑：“不过是冬日苦寒，吃食匮乏，你腹中饥饿罢了。”
“不是。是真的香。”陈直认真说道。
司马错不再辩驳，嘴角的笑意却愈发真切，清冷冬日，一碗热豆，便是绝境里最好的慰藉。