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老卓看着日日精进的他，由衷赞叹：“你学得极快，远超常人。”
陈直摇头淡然回应：“天下耕种，本是同源。悟透水土地气的根本道理，其余皆是一通百通。”
“种地你已然通透。”老卓望着辽阔江面，神色渐沉，话锋一转，“可界外凶险，从来不止种地这般简单。”
陈直抬眼：“还有什么？”
“是人心。”老卓字字郑重，“界外之地，无中原礼法，无世间情义，众生行事，不循故土常理。你通晓种地之术，能活垧、养气，却未必能看透人心善恶。三年期满踏足界外，最先要学的，从来不是耕种，是识人、辨势、自保。”
陈直默然片刻，目光坚定：“那我便慢慢学，慢慢悟。”
“这门本事，我教不了你。”老卓轻轻摇头，“世间人心百态，唯有亲身历练，亲眼去看、亲身去品，方能通透。待到你踏入界外的那一日，便一切自知。”
夏尽秋来，又是一年丰收季。
四地五谷尽数成熟，陈直照旧走遍南北坡、旧吴房、墨庄四方土地，细心收储饱满粮种。
这一次，他没有尽数埋入土包。他分出两份良种，一份依旧按照旧例，埋进村边土包，守住四方土地的根基本源；另一份精选最饱满纯净的籽粒，细细封存进一只小巧的陶罐中，擦拭干净，摆放在屋内最显眼的案头。
日日可见，时时在心。
赵寡妇看着那只静置的陶罐，轻声发问：“特意留着，是为何？”
“换黑豆。”陈直言语简洁，却字字笃定。
简简单单三个字，藏着一年多的等候与坚守。
屋内一时安静下来，只剩灯花轻轻爆裂的细微声响。良久，赵寡妇望着陶罐，缓缓开口，声音轻缓又怅然：“黑豆离开旧吴房，已经一年半了。”
“快了。”陈直轻声应答。
“我闲来无事，断断续续，给他纳了五双新鞋。”赵寡妇望着炕头叠放整齐的布鞋，眼底满是温柔期许，“四季的鞋都备齐了。”
陈直闻言会心一笑：“足够了。够他穿到平安归来。”
二人不再言语，所有牵挂与期盼，都沉在心底，融在岁岁耕种的土地里。
屋外江风穿堂，吹得岸边成片江禾簌簌作响，层层叠叠，岁岁安然。屋内灯火摇曳，暖黄的灯焰轻轻跳动，温柔笼罩着一室沉静。
陈直静坐灯前，闭眼凝神。
心头旧事翻涌，想起司马错驻守江岸的身影，想起田垄上三垄青麦，想起那柄断于乱世的长刀。
光阴流转，归期将近。
余下一年半时光，他依旧守着这片故土，稳着地脉，护着旧吴房的烟火，守着案头这一罐五谷良种。
等秋风渡界，等岁月归期，等黑豆踏月归来，等司马错安然返乡。
地不老，人不散，诺不负，岁岁静待归人。