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年少的石头也兴冲冲从谷中跑来，肩头搭着一块擦汗的旧布，满脸质朴笑意，雀跃不已。
“把稻种尽数存入老屋仓房，通风干燥，仔细看管，万万不能受潮霉变。”陈直沉声叮嘱。
石头用力应声，麻利上前帮忙搬运，半点不敢懈怠。
陈直转头回望，司马错依旧静立马上，一身风尘，身姿挺拔。
“下来歇脚，吃口热饭暖身再走吧。”陈直开口挽留。
“待我清完西边残余祸乱，再回庄落脚。”司马错轻轻摇头。
陈直知晓他性子执拗，一旦决意，无人能劝，只得退一步叮嘱：“前路凶险，好歹换一匹休整过的良马，切勿连日奔波耗损自身。”
司马错垂眸看他，素来清冷的眉眼微微舒展，难得露出一抹浅淡笑意：“就你话多。”
陈直亦随之笑起。
话音落罢，司马错调转马头，策马向西而去。
陈直立在谷口，静静望着那道孤远背影渐行渐远，消失在山野尽头。那身影决绝孤冷，像一片独自对抗狂风的黑云，永远奔赴险境，从无半分退缩。
心底忽然涌上一阵酸涩感慨。这人从来不顾自身安危，以身赴险，独挡乱世所有阴霾。
陈直深吸一口山间清风。
风从墨庄山谷深处吹来，裹挟着暗河的湿润水汽，清冽安稳，抚平一路风尘疲惫。他转身抬步，踏入熟悉的山谷之中。
入夜之后，陈直全然没有歇息之意。
身心再累，他也牵挂着谷中田亩。独自一人走到暗河边的试验小田，俯身细细查看那七粒来之不易的初代稻种。
历经日久水土滋养、日夜孕育，种子已然破土抽芽。
七粒种，成了五株青苗。嫩叶青嫩，亭亭立在水田之中，生机盎然。剩余两株未能成活，却已然是意料之中的最好结果。
陈直蹲在田埂边，一遍又一遍细数青苗，眼底满是温柔与慰藉，低声轻语：“终究没白熬，没白等。”
暗河流水潺潺，叮咚作响，像是大地温柔的回应。
抬眸望去，墨庄山谷灯火点点，错落散落，温柔安稳，烟火安然。
楚地一行，浴血截敌、千里奔袭，耗损无数心力气力，历经重重凶险，所幸终得圆满。
祸乱挡下，毒膏尽毁，楚稻良种安然归庄，初代青苗顺利成活。
乱世再寒，风雨再大，这片土地，终究愿意生根、愿意抽芽、愿意生出岁岁不绝的生机。
人心未死，土地未荒，盛世可期，来日有望。