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河湾恢复了平静。那株黍苗立在泥里，轻轻晃着，像刚睡醒。
陈直喘得像头老牛。他爬到苗边，低头看。那黄白色的秆子上多了几道鲜红的纹，从根一直蜿蜒到叶尖，像刚吸饱了血。他一阵恶寒，伸手想拔，又硬生生停住。不能拔。拔了，这些天全白费。可不拔，这苗已经吃人了。
他咬了咬牙，把木刀插回腰间，踉跄着回到土祠。水喝了两口，饼啃了半块。天快亮时，他才缓过气来。两个黑甲兵的马跑了一匹，还剩一匹站在老柳下，见了他，不安地踏着蹄子。陈直慢慢走过去，那马倒没跑，只是浑身抖。
“你主人回不来了。”他低声说，摸了摸马脖子。马低下头，哼了一声。
陈直从马背上的皮囊里翻出些干粮，还有卷竹简。展开一看，是张便令，字迹潦草：“渭水西湾，见青禾即取。不得生事。”
见青禾即取。那“青禾”，就是那株黍苗。也就是说，来的人和司马错不是一个路数。他们不知道这苗是地乳养的，也不知道这河湾会吃人。
陈直把竹简扔进水里，想了想，又从马背上取下一柄短剑。这剑不重，比家里的柴刀还轻几分。他别在腰后，又找块石头，在马鞍上划了几下，把那马放走了。黑马回头看他一眼，撒开蹄子往东去了。
太阳升起来时，陈直回到河湾。两具黑甲兵的尸体没再浮起来。那株黍苗却长高了许多，已经有半人高，秆子粗了，叶子多了，颜色也不再是黄白，转成一种极浅的青。风一吹，叶子哗哗响，像在笑。
陈直站在它跟前，想起司马错的话：练到第七图就停。他如今只练了四图，这苗就吃人了。再练下去，怕不是它吃，而是他自己往里跳。
可回不了头了。
他弯腰，轻轻摘下一片叶子。那叶子落进掌心，竟化成一撮极细的灰，顺着指缝漏进土里。陈直愣了。再看那苗，原来长叶子的地方，已经拱出了个极小的苞。苞里鼓鼓的，像有东西要钻出来。
他凑近了些。苞衣半透，里面裹着极小的一串颗粒，不是谷，像无数颗没长眼的小珠子，排成穗形。
陈直心里“咯噔”一下。这苗要抽穗了。可离三个月，还有一大截。
他直起身，望向北边。村里的人说，生面孔已经追到了家门口。咸阳城里，奉常寺和西陵卫都在找他。而他自己，守着这株吸了人血的青禾，站在渭水边，进退不是。
风从河上吹来，带着水腥和土腥。他低头看掌心里那点灰，忽然明白，这苗不是他种的庄稼。是他自己。
他就是它。它也是他。这河湾里，真正长出来的东西，还不止一株。