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“娄氏菜馆”的招牌挂上后，整个筹备工作进入了最后的冲刺阶段。何雨柱像一根上紧了的发条，几乎住在了中环的铺面里。装修收尾、设备调试、人员培训、食材供应链敲定、菜单最终定稿……千头万绪，每一件都需要他亲自过问或拍板。陈老板主要负责外部协调和资金支持，内部运营几乎全权交给了何雨柱。这既是信任，也是巨大的压力。
何雨柱展现出了惊人的学习和适应能力。他不再是庙街那个守着两口锅灶的大排档老板，而是事无巨细地管理着上下三层、面积近千平米、员工数十人的大酒楼。从后厨的动线设计到前厅的服务流程，从餐具的选购到酒水的搭配，他都要一一琢磨。他把自己关在即将完工的豪华包间里，对着图纸和清单，常常熬到深夜，眼睛里布满了血丝，但精神却异常亢奋。
人员培训是重中之重。他从庙街带来的阿芬等老人是骨干，但面对中环高端客人的要求，还远远不够。他高薪从半岛酒店挖来了一位经验丰富的前厅经理，负责服务标准的制定和培训；后厨方面，除了两位上海请来的本帮菜老师傅，他还招募了几位有粤菜、川菜基础的年轻厨师，亲自带队，没日没夜地试菜、磨合。他对菜品的要求近乎苛刻，火候差一秒、摆盘歪一线都不行，必须推倒重来。后厨开始弥漫着紧张而又充满干劲的气氛。
菜单的定稿更是反复推敲。何雨柱深知，“娄氏菜馆”不能只靠噱头，最终要靠味道说话。他定下的基调是“融汇南北，精益求精”。既有改良自谭家菜、厉家菜精髓的高端官府菜，如黄焖鱼翅、清汤燕窝，作为镇店之宝；也有他拿手的、融合京鲁风味的家常菜，如改良版的干炸丸子、葱烧海参；更有两位本帮菜老师傅掌勺的蟹粉豆腐、红烧划水等经典；还加入了部分精选的粤菜生猛海鲜，以迎合本地及外国客人口味。每一道菜，从选料、刀工、火候到最后的装盘，他都参与了严格的规定，确保品质稳定如一。
开业日期定在了一个月后的黄道吉日。陈老板动用关系，广发请柬，邀请商界名流、社会贤达、报界人士前来捧场。开业庆典的成败，直接关系到酒楼的起点和口碑。
然而，树欲静而风不止。就在开业前一周，麻烦找上门了。
这天下午，何雨柱正在后厨检查新到的鲍鱼干货，前厅经理匆匆跑来，脸色紧张：“何总，外面来了几个人，说是‘餐饮同业公会’的，要见负责人。”
何雨柱心里一沉。同业公会？这个时候来，绝非善意。他整理了一下衣服，镇定地走到前厅。
只见三个穿着西装、面色倨傲的中年男人站在大堂，为首一人戴着金丝眼镜，手里拿着一个公文包。
“哪位是负责人？”金丝眼镜上下打量着穿着厨师服的何雨柱，语气带着轻视。
“我是这里的行政总厨，何雨柱。几位有什么事？”何雨柱不卑不亢。
“我们是港九餐饮同业公会的。”金丝眼镜亮出一个证件，“接到举报，你们酒楼涉嫌无照经营、消防设施不合格、后厨卫生不达标。这是整改通知书，限期三天内整改，否则不能开业！”说着，递过来一张盖着红印的纸。
何雨柱接过通知书，扫了一眼，心中冷笑。所有证照都是陈老板亲自督办，合法合规；消防也是刚通过验收；卫生更是他严防死守的重点。这分明是来找茬的！用脚趾头想都知道，背后是谁在搞鬼——“荣记”！
“几位是不是搞错了？”何雨柱面色平静，“我们的所有证照齐全，都可以查验。消防和卫生也都有合格证明。”
“合不合格，我们说了算！”旁边一个满脸横肉的家伙恶声恶气地说，“我说不合格，就是不合格！识相的，赶紧打点打点，不然有你们好看！”
这是赤裸裸的敲诈！何雨柱强压怒火，知道硬顶不是办法。他放缓语气：“几位，开业在即，万事繁忙。要不这样，各位辛苦跑一趟，一点茶钱，不成敬意。”他示意前厅经理去取红包。这是行规，破财消灾。
没想到，那金丝眼镜一把推开红包，冷笑道：“少来这套！我们是依法办事！要么整改，要么关门！没得商量！”态度极其强硬。
何雨柱心知不妙，对方这是铁了心要捣乱，不是钱能打发的。他正在思索对策，门口传来一个爽朗的声音：“哟！这不是公会的李干事吗？什么风把您吹到我这小庙来了？”
只见陈老板带着两个手下，笑呵呵地走了进来。他显然收到了消息，及时赶到了。
金丝眼镜看到陈老板，气势稍微一滞，但依旧板着脸：“陈老板，你来的正好。你们这酒楼，问题很大啊！公会也是为食客安全负责。”
“李干事言重了。”陈老板打着哈哈，走过去亲热地揽住金丝眼镜的肩膀，压低声音，“李老兄，给个面子嘛！证照都齐的，一点小意思，高抬贵手啦！晚上‘陆羽茶室’，我请喝茶！”