请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
何雨柱心里明白，这背后一定有陈老板或豹哥的影子。这份人情，他记下了。
忙碌中，时间飞逝。一个月后，“何记小厨”终于准备就绪。开业前夜，何雨柱独自一人坐在空荡荡的店里，看着窗外庙街熙攘的人流，心中百感交集。从四九城四合院的食堂班长，到九龙城寨茶餐厅的洗碗工，再到这庙街一家小小食肆的老板，这其中的艰辛，只有他自己知道。
他摸了摸胸口，密匣硬硬的还在。晓娥，你还好吗？我离你又近了一步吗？我一定会在这香江之地，闯出名堂，找到你！
第二天傍晚，“何记小厨”在震耳欲聋的鞭炮声（龙哥和阿强张罗的）中正式开业。没有花篮，没有乐队，只有简单的“开业大吉”红纸贴在门口。何雨柱穿着干净的白色厨师服，站在小小的灶台后，目光沉静。
菜单很简单，只有七八个菜：招牌红烧肉、清蒸海鲈鱼、豉油皇炒面、生滚牛肉粥、及第粥、几样小炒和炖汤。价格实惠，分量十足。
起初，路人只是好奇观望。第一个客人是隔壁报摊的老板，点了一碗及第粥。粥底绵滑，肉料新鲜，火候恰到好处。老板吃完，啧啧称赞：“唔错（不错）！抵食（划算）！”
口碑渐渐传开。何雨柱的手艺，在庙街这地方，简直是降维打击。尤其是那碗用料扎实、火候老道的生滚粥和镬气十足的豉油皇炒面，很快成了附近夜班司机、看场古惑仔和街坊的挚爱。虽然店里只有四张桌子，但每晚都坐得满满当当，门口还经常有人等位。
何雨柱一个人撑起整个店，采购、洗切、烹饪、收银、打扫，忙得脚不沾地。但他乐在其中。看着客人满足的表情，听着收银机叮当作响，他感到一种久违的踏实和成就感。这里，是他的地盘，他说了算。
当然，庙街鱼龙混杂，麻烦也不少。有喝醉闹事的，有想收“保护费”的，但或许是因为铺面小，或许是因为何雨柱手艺好、人实在，或许是因为龙哥、阿强这些老街坊的照应，又或许是因为某些看不见的“关照”，大的风波一直没起。
一天晚上，生意正好，一个穿着花衬衫、戴着金链的彪形大汉带着几个小弟晃了进来，大喇喇地坐下，敲着桌子：“老板！有咩好食（有什么好吃的）？”
何雨柱认得他，是附近一带比较有名的“大佬”之一，叫“丧波”。他不动声色地走过去：“几位大佬，食D乜（吃什么）？”
丧波斜眼打量着他：“新开张？识唔识做啊（懂不懂规矩）？”
何雨柱心里明白，该来的总会来。他脸上堆起谦和的笑：“细本经营，混口饭吃。几位大佬赏面，今晚我请，当系交个朋友（当是交个朋友）。”说完，他转身回厨房，精心炒了几个拿手小菜，分量加倍，又送了一打啤酒。
丧波几人吃得满嘴流油，对何雨柱的手艺赞不绝口。吃完喝完，丧波抹抹嘴，走到灶台前，拍了拍何雨柱的肩膀：“后生仔，会做人，手艺又掂（手艺又好）！以后呢条街（这条街），我罩你！边个敢搞事（谁敢搞事），同我讲（跟我说）！”
何雨柱连声道谢，心里却清楚，这种“关照”同样需要代价。但在庙街，没有靠山寸步难行，丧波这种摆在明面上的势力，有时反而比陈老板那种深不可测的“关照”更直接。
送走丧波，已是深夜。何雨柱收拾完店铺，拖着疲惫的身体坐在门口，点了一支烟（他偶尔会抽一支解乏）。烟雾缭绕中，他看着庙街光怪陆离的夜景，心中五味杂陈。小店算是立住了，但未来的路，依然漫长。寻找晓娥的事，至今没有实质性进展，像一块大石压在心头。
他掐灭烟头，起身关店。无论如何，第一步已经迈出。在这充满烟火气的庙街，他何雨柱，要杀出一条属于自己的路！