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地宫深处,万古幽暗如凝固的墨。
凌风与沐清沿着石室后方的通道,一步步向下前行。
通道坡度愈发陡峭,脚下岩石被岁月与无数年前的剑气流淌打磨得光滑冰凉,石壁之上,一道道深浅不一的剑刻纵横交错,那是云峰剑老当年穿行此地时留下的印记。
越是往深处,刻痕排布便越是密集,彼此之间的间隔不断收窄,仿佛一位孤高剑者,一遍又一遍校准着通往某处秘地的路线,每一道刻痕都是一次确认,一次执念。
空气里漂浮着一种沉眠万古的古老气息,不是阴寒,而是一种近乎静止的沧桑,吸入肺腑,连神魂都微微发沉。
凌风闭了闭眼,内视己身。
丹田之内,血元胎正以稳定而有力的节奏缓缓搏动,先天血髓晶那股温润雄浑的力量早已彻底浸透四肢百骸。
剑皇一重的根基,不再是强行突破之后摇摇欲坠的沙台,而是如同熔铁浇筑、千锤夯实的铁壁。
此前死斗留下的经脉暗伤尽数愈合,血肉、真气、神魂三者之间的契合度,比起刚突破时提升了何止一倍。
太极剑魂在丹田之中缓缓轮转,黑白二气如水波般循环不息,运转之时毫无滞涩,每一次流转,都隐隐向外溢出一丝若有若无的剑皇威压,又被他强行压回体内。
他已经学会了收敛锋芒——就像曾经蛰伏的凌家,就像从前那个被无数人轻视、唯有咬紧牙关默默追赶的自己。
通道尽头豁然一宽,现出一处三叉岔口。
左侧通道陡峭向下,一路通向地宫最深层,岩壁缝隙之中不断渗出一缕缕暗红微光,像是沉睡巨兽缓缓起伏的血脉。
右侧通道相对平缓,斜斜通往地宫东侧,入口大半被厚密、泛着幽蓝冷光的地下苔藓遮掩,若非仔细分辨岩壁边缘人工开凿的痕迹,几乎会以为那只是一道天然裂隙。
正中还有一条极窄的缝,仅仅可供一人侧身挤过,黑沉沉看不到尽头,连神识探入都会被一股古老剑意轻轻弹回。
凌风脚步停下,指尖抚过怀中那一页从石室寻到的残破地图。
图上朱砂标注的第三处红点,稳稳落在地宫最深处,正是左侧通道指向的方位。那里应当便是云峰剑老留下归元一剑剑意的所在。
可他脑海中,又浮起石壁上那道被强行斩断的剑刻遗言。
取剑意之前,需先寻赤羽渊,以青鸾之血为引,否则必遭剑意反噬。
这句话沉甸甸压在他心头。
归元一剑何等恐怖?
能让云峰剑老留下这般警示,足以想见一旦贸然触碰,会是何等灭顶之灾。
他如今虽是剑皇一重,根基稳固不少,但距离当年云峰剑老那种俯瞰一时代的境界,依旧云泥之别。
强行深入,无异于自寻死路。也就是说,想要安全拿到剑意,他们必须先离开地宫,远赴南疆,寻到传说中的赤羽渊,取得青鸾之血,方能重返此地。
他正要侧身,往左侧通道迈出一步,想要先探查深处通道有没有临时藏身的拐点,神识却骤然一凛。
嗡——
无形的神念如潮水般向外铺展,数百丈开外,自上方通道传来了异样动静。
有靴子踩过碎石的轻响,有衣料摩擦粗糙岩壁的细碎窸窣,还有几道刻意压低、几乎要融入地底轰鸣的交谈声,说话之人显然精通敛息之法,可地宫密闭,声音顺着岩石纹路传导,依旧逃不过凌风经血元胎与太极剑魂双双强化过的感知。
他凝神细辨,几息之后,两道气息清晰浮现。
一道飘逸灵动,剑意如春风拂柳,柔中藏锋,正是春风剑客柳随风——当年苍梧山一战,他便记住了这股独一无二的春风剑诀气息。
另一道浑厚沉实,真气带着一股坦荡阳刚的厚重,粗粝又松弛,正是苍梧山上那个酒不离身、看似散漫却深藏实力的圆贪和尚。
但远远不止他们两个。
两道气息外围,盘旋着足足二十余道强弱不一的气息,有剑王,有剑皇,层层拱卫。
而在人群最中央,还有一道渊渟岳峙般的身影——那气息沉凝如海,不张扬、不外放,却仅仅是静静存在,就让周遭地脉气流都微微扭曲,剑宗初期!
凌风心脏微沉,低声吐出几个字:“太师府的人。”
沐清站在他身侧,左肩包扎的布条依旧带着淡淡的血迹,她没有凌风这般广阔的神识,却凭着多年刺杀练就的敏锐耳力,也捕捉到了上方隐约传来的动静,眉峰轻轻一拧:“不止柳随风与圆贪,是一整支精锐队伍,领头的是剑宗。这下麻烦了。”
凌风飞快在脑海里推演局势。
上方通道是他们来时的主路,没有可供绕行的横向岔道。
继续向下,深处环境全然未知,谁也不知道会不会藏着地宫原生的上古妖物或是致命机关。
若是掉头后撤,又等于直接撞向对方推进的路线,极有可能迎面撞上。
进退之间,皆是险地。
而就在凌风二人屏息评估危机之时,上方那条宽阔主通道之内,对峙已然发生。
卫苍一身剪裁利落的玄色劲装,玄影卫标志性的暗纹在幽暗光线下若隐若现。他面容冷峻如冰雕,右手牢牢按在腰间长剑的剑柄之上,深邃的目光冷冷望向前方。
他麾下数十名玄影卫一字排开,玄甲映着磷火微光,人人气息收敛、站姿如枪,杀气内敛而统一,那是皇帝亲军,只认一道圣旨的铁血队伍。
而他们前方,通道中段,二十余名身着暗青色劲装的太师府客卿早已稳稳占据了有利地形,前后错落,攻守兼备,哪里像是偶然路过,分明是早早便在此处等候。
队伍最前方,立着一名清瘦中年男子。
一身素雅灰白长袍,不见丝毫华贵装饰,腰间悬一柄古铜色长剑,剑鞘布满斑驳古纹。
他气息收束到极致,看上去竟如同一名普通江湖文士,可卫苍目光何等毒辣,仅仅一眼,便透过那层伪装,窥见了底下那片深不见底的剑意汪洋——剑宗初期。
翁太师能够动用这种等级的高手,可见这一次,是真的动了底牌。
中年男子身侧,柳随风月白长袍一尘不染,青色长剑的剑穗在通道穿堂风里轻轻摇晃,眼神平静,可眼底藏着几分身不由己的复杂。
圆贪和尚松松垮垮裹着灰色僧袍,袒露半边胸膛,酒葫芦在腰间晃来晃去,双手笼在宽大袖管之中,一副懒懒散散、事不关己的模样。
只是二人站在灰白长袍男子身侧时,脊背都微微下沉了一线,那是从属者才有的姿态——这剑宗高手,才是这支队伍真正的统领。