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欧洲城的雨下了整夜。苏软站在窗前，看雨水顺着玻璃往下淌，一道一道，像谁在窗外划了无数根细线。顾言琛在她身后，闭着眼，手指在桌沿上轻轻点着——他在数，数这座城里残留的能量轨迹。
北边那股还在老地方。他开口，眼睛没睁，中股松了，南股也松了，就北股还咬着，咬得紧。
苏软从窗前转过身来，她知道他说的是根须。三个收割者，三根须，各绑一个宿主——北股的马库，中股的何姨，南股的阿岩。何姨和阿岩已经醒了，马库还困在里头，北股因此还是收割者最稳的支点。
该把他们凑到一起了。她说这话时手指在窗台上敲了一下，敲得很轻，却是敲定的意思。
这是她想了很久的事。从程野在云城空位脱钩那天起，她就明白，单靠一个人，赢不了三个收割者。得有一群人，得有人替她牵住另两根须。一个人攥不住三根线，这是她在云城就摸清的理——线一多手就分了，分得越开越攥不紧，越容易被根须从指缝里溜走。
下午，他们在城西的旧仓库碰头。仓库漏雨，铁皮顶被雨打得咚咚响，像有人在头顶敲鼓。来的人不多，但每一个都醒着，每一个体内都还连着或断着一根属于系统的东西。
程野第一个到，进门抖了抖兜帽上的雨水，如今他不躲了。空位脱钩之后，系统在他身上找不到抓手，收割者的根须碰不到他，像水从石头上滑下去，留不住。他说起这事的时候，语气是平的，像说一件跟自己没关系的事。
我那边空了，他说，它们抓不住空的东西。根须扎进来，没地方挂，自己就滑了。
何姨第二个到，收伞的动作利落得不像她这个年纪。她摘了腕上的镯子——那只镯子是认命的标记，戴了多少年她自己都记不清。摘下来的那一刻，中股的根须就松了，像绷了许久的弦突然卸了力。她比谁都清楚被绑的滋味，所以醒得也最决，进门时镯子攥在手里，指节发白。
我这辈子被人安排够了，何姨说，戴镯子的时候，连喝什么茶都有人替我定。轮到我安排自己了。
阿岩来得最晚，工装裤脚还沾着机油。他是被苏软点醒的，南股的根须还连着，但他的人已经站过来了。他话少，肩膀上那道旧疤在仓库昏黄的灯下泛着浅色，只是点了点头，算是把票投给了这边。
顾言琛站在苏软旁边。他不用介绍自己——在场每个人都见过他闭着眼数轨迹的样子。也知道他身上的偏频是旧岗的通缉对象，钢条刮擦的频率声能认出他。一个叛逃者，站在人间，选了留，工牌拍在桌上的那一刻，偏频就亮给了所有人看。
雨丝顺着铁皮缝漏进来，在地面洇开几摊水，映着五个人的脚影。何姨把镯子攥得更紧，镯沿硌着掌心，留下一道红印。
苏软把仓库里扫了一圈，一共五个人——她、顾言琛、程野、何姨、阿岩。
从今天起，她说，声音不大，但仓库里的雨声被她压下去半分，我们叫后系统宿主联盟
仓库里静了一瞬。铁皮顶的咚咚声填进来，像在替他们鼓掌，又像在替他们敲警钟。
名字土了点。程野靠在铁架子上说。
土点好记。何姨接话，把镯子往兜里一揣，总比被叫编号强。我被绑的时候，系统喊我乙，连名都不喊。
苏软笑了笑，没接这个茬。她想起被标记成高优先级干扰目标的那天——在收割者眼里，她只是个绑定编号，不是人。如今他们给自己起了名字，是人了，是能坐在一起商量怎么活下去的人了。
三个收割者，她把话题拉回来，手指在桌上点了点，像点着三颗钉子，北中两股还咬着马库，我们四个醒了，加上程野这种空位，能对一半。但马库不醒，北股永远是它们的支点，我们打不穿。
去唤他？阿岩难得开口，嗓音有点哑，像很久没好好说过话。
苏软冲他摇了摇头。北股的根须盯得最紧，硬唤会惊动收割者，等于提前亮底牌。我们得先摸清它们的规矩——它们怎么动，什么时候收，凭什么收。规矩摸清楚了，再去唤马库，才不至于被人一锅端。