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大殿之内,早朝还未完全散去,文武百官分列两侧。
众人见李公公引着楚明歌进来,目光齐刷刷都落到她身上。那额头鼻尖红红的擦伤,在殿内明亮的天光下看得清清楚楚,不少官员低下头,衣袖掩着嘴,拼命压抑笑意。
皇上坐在龙椅之上,也一眼瞧见她脸上的伤痕,微微挑眉:“明歌,你这脸上是怎么回事?”
楚明歌抱着竹篮走上前,大大方方行礼:“回陛下,今早蹲在父王院门外等候,不小心被父王绊倒,摔在地上蹭的,不碍事。”
说完便把怀里的竹篮往前递了递,掀开盖在上面的布巾,露出里面鲜嫩的红薯苗。
“臣女今日进宫,是特意将此物献给皇上。这叫红薯苗,栽种成熟之后产量极高,若是推广开来,百姓便不怕饥荒挨饿了。”
满朝文武闻言,原本还在暗自好笑,听见这话神色渐渐收敛,纷纷看向竹篮里那几株不起眼的小苗,面露诧异。
定北王站在朝臣队列里,听着她这番话,暗自松了口气,还好这丫头没有只顾胡闹,正事倒是没忘。
皇上身子微微前倾,饶有兴致望着篮中的薯苗:“哦?此物当真有这般用处?”
楚明歌仰着小脸,认认真真看着龙椅上的皇上,语气笃定又真诚。
“皇上您忘了?之前我带给您尝的红薯,就是这个长出来的!就是甜甜的、粉糯耐饱的那一种。”
她轻轻掂了掂怀里的小竹篮,指尖拂过嫩绿的薯苗,满眼笃定:“您别看现在就小小四把苗,看着不起眼,可它长势极快、成活率高、产量惊人!寻常五谷田地收成有限,遇上旱涝灾荒很容易减产绝收,但红薯不挑地、不挑水土,荒坡薄田都能种。”
“这一篮薯苗移栽下去,待到秋收,能结出满满一地红薯,够好多百姓饱腹度日。若是司农署大面积推广,往后天下饥荒,便能少许多饿殍流离。”
殿内瞬间安静下来。
方才还暗自觉得小姑娘模样滑稽的文武百官,此刻尽数敛了笑意,神色郑重,目光紧紧落在那几株青翠的红薯苗上。谁也没想到,这不起眼的小苗,竟是能安民渡荒的珍宝。
龙椅上的皇上眸光一凝,神色郑重了几分,缓缓开口:“你所言当真?此物产量,竟远超寻常粮谷?”
楚明歌说得兴致勃勃,往前又迈了半步,捧着竹篮,眉眼发亮。
“皇上,当初我初次寻到这东西的时候,就只有小小的一小块种源。就那么小房子大一块地方,最后硬生生收出来六大筐红薯!区区小片土地,便能挖出五六筐的收成。”
她抬声继续说道:“陛下您不妨想一想,若是将这红薯苗广为栽种,大片田地都种上此物,到时候能收获多少粮食?遇上灾年,便能救下无数百姓性命。”
大殿之中鸦雀无声,众臣脸上再也没有半分戏谑,人人神色凝重。一想到一小块地便能产出这般多吃食,心底皆是震动。
皇上坐在龙椅上,身子不由得向前倾了倾,眼中满是难以置信:“一小块地,竟能收得五六筐?此话可不是儿戏。”
楚明歌用力点头:“臣女怎敢欺瞒陛下,我还带了栽种的册子,上面写清如何育苗、栽种、施肥,注意事项一应俱全,交给司农署照着来便可。”
立于朝臣行列的定北王见她条理分明地禀明诸事,悬着的心彻底放了下来,只是余光瞥见女儿额头鼻尖依旧显眼的红伤,还是忍不住暗自摇头。
皇上闻言,神色郑重,当即朝一旁的李公公吩咐道:“速去取那栽种册子。”
李公公连忙上前,从楚明歌手中接过一并带来的册子,双手捧起,呈递到龙案之上。