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老人的声音沙哑而沉重。
“这是我姜家的祠堂，请您——出去。”
萧景衡没有动。
他站在供桌前，乌木鞭横在掌心，抬眼看着姜家族长，嘴角甚至带着一点笑意。
可那笑意比怒火更令人脊背发寒。
“倘若我不呢？”
祠堂里静得能听见烛芯燃烧的噼啪声。
族长姜崇岳拄着拐杖，枯瘦的手背上青筋暴起。
他盯着萧景衡看了三息，浑浊的老眼里翻涌着压抑到极点的怒意，然后一寸一寸地移开目光，看向跪趴在供桌上的姜玖。
玖丫头背上那道血痕触目惊心，可她依然死死护着石像。
族长闭了闭眼。
“这位公子，”
他的声音沙哑，却稳得像一块磐石。
“老朽再说一次——这是我姜家的祠堂，您今日若要动这尊神像，我姜氏一族，奉陪到底。”
话音未落，他抬起拐杖，在地面重重一顿。
咚——
一声闷响，像敲在每个人心口。
他身后三位族老同时上前一步，紧接着，门外又涌进来五六位闻讯赶来的族人，有年过花甲的老者，也有三四十岁的壮年男子，一个个面色铁青，默不作声。
他们没有看萧景衡，也没有看姜棠，只是沉默地、坚定地，一个挤着一个，挡在了萧景衡和供台之间。
人墙。
血肉堆起来的人墙。
没有兵器，没有甲胄，甚至连像样的气度都没有。
可就是这样一群穿着粗布衫、脚踩草鞋的旁支族人，硬生生把武安侯府的嫡系公子隔绝在祖宗牌位五步之外。
萧景衡脸上的笑意消失了。
“你们——”
他眯起眼，目光从一张脸扫到另一张脸，声音沉下去，像淬了毒的刀。
“知道自己在做什么吗？”
没有人回答。
人墙一动不动。
“武安侯府。”
萧景衡一字一顿，把这几个字咬得极重。
“我父亲是当朝武安侯，我姐姐是如今宫中圣眷最隆的武妃！你们这群——”
他的声音忽然拔高，尖厉起来。
“族中连八品官都没有的旁支贱民，敢拦我？”
没有人动。
最前面的那位族老年近七旬，须发皆白，嘴唇抿成一条线，但他浑浊的老眼里依旧没有半分退缩。
萧景衡终于被激怒了。
“找死！”
他戾声呵斥，手腕猛地一翻，乌木鞭撕裂空气——“啪！”
这一鞭抽在了最前面那位老族老肩上。
老人闷哼一声，踉跄半步，硬生生用肩膀扛了下来，粗布衣衫应声裂开，一道血痕从锁骨延伸到臂弯。
他身后的族人立刻顶上来，把他换到后面，自己迎向鞭梢。
“啪！”第二鞭。
又一个族人挨了一下，同样是一声不吭，连躲都不躲。
“啪！”第三鞭。
这一次抽在了一个年轻后生的脸上，皮开肉绽，血顺着下巴滴落。
后生咬紧牙关，喉结上下滚动，愣是没有退后一步。
萧景衡的手在抖。
他杀过人，也见过血，可那是战场上。
如今这一群人站在他面前，不还手，不躲闪，不叫骂，就那么硬生生地用皮肉接他的鞭子——
他每抽一下，心里的那股躁戾就往上翻涌一分，可同时，一种隐约的不安也在滋生。
他们为什么不还手？