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九九就这么守了一整夜，天亮的时候她的眼睛肿得只剩一条缝，嗓子哑得说不出话来。
她用霍自香攒在木箱子底下的那个牛皮纸信封里的钱，那是她这些年攒的钱，霍自香一直没舍得花。
九九去镇上的寿材铺买了一副薄皮棺材，又请了村里一个会念经的老太太来操持后事。
下葬的那天又下了雨，九九跪在泥地里磕了三个头，额头上的泥印子一直到回到出租屋都没擦掉。
那天傍晚九九打开了衣柜的锁。
柜门拉开的时候，里面蜷着的七七抬起头来，她的头发比半年前回来的时候更长了些，因为常年不见光的缘故，脸色白得像一张宣纸，手指也细长苍白。
七七的眼睛适应不了突然涌进来的光，眯了好一会儿才看清九九的样子。
她看见九九膝盖上沾着的泥，看见她额头上那块没擦干净的黑印，看见她眼眶下两团青紫。
七七从衣柜里慢慢站起来，她的个头跟九九差不多，腰身纤薄，整个人像一株被养在暗处的白瓷瓶里的植物。
她伸出手摸了摸九九的脸，指尖冰凉，触到九九眼角那颗将落未落的泪珠。
妈呢？七七问。
九九咬着嘴唇摇了一下头，然后整个人扑进七七怀里，把脸埋在她肩窝里，终于哭出声来了。
那天晚上两个人并排坐在床边，谁也没说话，月光从破洞里漏进来，在墙角那只空了的衣柜上映出一块银白色的光斑。
料理完霍自香的后事之后，九九把七七从白水镇带走了。
她找了一件自己的宽大外套给七七披上，又把围巾一圈一圈地缠住七七的下半张脸，只露出一双眼睛，再扣上一顶帽檐压得很低的棒球帽。
七七被她裹得严严实实的，站在镇口那条通往县城的柏油路边，像个刚从茧里挣脱出来还没晾干翅膀的蛾子。
九九攥着七七的手，攥得很紧，她回头看了一眼白水镇那片灰扑扑的屋顶，槐树的树冠在风里摇着，巷口的狗已经不叫了。
她转回头，拉着七七上了那趟票价八块钱的中巴车。
学校在省城，九九找了很久，在校外那条窄巷子最里头租了一间民房，比白水镇那间稍微大一些，好歹有扇窗户，窗台上还可以摆一盆绿萝。
她把七七安顿在里面，白天去上课的时候就反锁了房门，但不再用衣柜了。
她锁的是外面的防盗铁门，和七七约定好有人敲门就不出声。
而学校那边九九跟辅导员说明了情况——只说家里出了变故，需要在校外居住，贫困生助学金不变，其他的她闭口不提。
辅导员是个四十多岁的女人，看九九申请书上的情况说明时沉默了一会儿，最后拍了拍她的肩膀说：
有什么困难跟老师说。
直到大三刚开学不久，九九的课桌上多了一瓶酸奶和一封手写信。
信纸是浅蓝色的，折得整整齐齐，上面写着霍九九同学亲启。