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光头旁边，一个人被两根巨枝同时刺穿肩膀，整个人如烤肉般被架在空中，鲜血染红了大半条巨枝。另一人被树枝缠住了腰，巨枝逐渐收缩后，骨头碎裂的声音连同惨叫声在巷子里清晰可闻。还有一人想跑，却被一根从地面斜刺出来的巨枝贯穿了大腿，钉在地上动弹不得。
几人在惨叫声中渐渐停止挣扎，犹如艺术品般矗立在街巷内。
那些巨枝骤然收缩，几人尸体失去支撑，摔在黑暗的巷道里，只有枝叶间偶尔滴落的血珠和空气中漂浮的浓烈血腥气息表明了方才发生过什么。
鸭舌帽男人收回右手，扫了一眼那几具尸体，转身准备离开。
就在这时，巷子深处响起了缓慢却有节奏的掌声，像是看完了某场精彩演出后的致意。
“啪、啪、啪——”
鸭舌帽男人猛地转身，眼神骤然锐利起来。
一个男人从黑暗里走了出来，脸上挂着温和的笑容，步伐不急不缓，皮鞋踩在潮湿的地上，却没发出任何声响，仿佛踩在棉花上一样。
男人毫不掩饰的赞叹道：“高义雄，你这一手控制树木的能力已经练到炉火纯青了啊，刚才那一手真漂亮！”
鸭舌帽男人名叫高义雄。
他眯起眼睛，眼中迸射出了危险的目光，背在身后的右手手指微微一动，正向这边走的男人附近地面上很快出现了几株嫩芽。
他盯着男人，问道：“你是谁？”
男人注意到了那几株嫩芽，却没有在意，而是在距离高义雄四、五米远的地方站定，双手插在裤袋里，姿态随意得像是在跟老朋友聊天：“你可以称呼我为‘老板’。”
这个自称“老板”的男人完全没在意高义雄的戒备，自顾自地说着：“高义雄，男，三十八岁，十九岁服用神序秘药后，二十一岁便突破了第二阶段，二十五岁又突破了第三阶段。说实话，这个速度放在整个神序界不算顶尖，但确实当得起‘天才’两个字。”
高义雄嘴角微微抽动了一下，但没有接话。
老板继续说着，语气平淡得像是在念一份简历：“后来你进了溯光市最大的禁区事务所——长宁禁区事务所。你去那儿是想寻找突破第四阶段的机缘，然而第四阶段是大部分神序者翻不过去的一座山，你在那儿呆了一年，两年，五年，十年……可你依旧迈不过那道坎。”
“你到底想说什么？”高义雄的声音有些沙哑。
老板呵呵笑道：“你这样的人不能容忍自己被卡在第三阶段一辈子，所以你向上司申请了“千序”中排前两百的神序秘药，想要赌一把，换一条神序途径走。你觉得你为了突破第四阶段，愿意服用第二种神序秘药，光这种勇气就非常了不起，可你那个死板上司却不欣赏你的勇气，说你的“木灵”在“千序”中非常靠前，继续发展这个途径就好，根本没必要浪费更好的秘药。”
高义雄脸色沉了下来，断臂处的袖管无风自动。
老板没在意高义雄渐渐不再压制的怒火，继续说道：“你对此怀恨在心，觉得摊上这样一个上司简直是人生中的灾难。所以后来你上司带队前往生命禁区执行任务时，你偷偷修改了队伍前进路线，让整支队伍偏离方向，遇到了可怕的堕兽群，导致包括你上司在内的二十七人无一生还。”
巷子里安静极了，似乎连风都停了。
老板微微笑道：“事情败露后，你逃离了溯光市，从此杳无音信，谁也没想到你会跑来宁熙市。说实话，这地方可比溯光差远了。”