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次日天亮，元舒难得让大家休息了半天，算是这一路走来快两个月来的第一次，总算是中州比较平稳和安全，又有释武在队伍里，大家也是放松，元舒就放了大家半天假，让这些义兵衙役上街去耍耍，为此元满这个小富翁还给每个人发了十两银子。
半天的休假过得很快，临近午时，街上闲逛的义兵和衙役陆续回到公馆，每个人手里都提着些京山县的特产——有给家里孩子带的糖糕，有给老人买的棉袜，还有人凑钱买了两坛当地的米酒，说是要在赶路时解乏。元满看着众人脸上难得的笑意，心里也跟着松快，毕竟这些人跟着大伯出来解押吴有德，也是苦差事一件，还冒着生命危险。
众人把要带回去的东西放在元满这里，他一起收进了系统空间里面，午时过后，众人简单吃了顿午饭，就开始收拾行装。
未时刚过，队伍准时启程。元舒骑着马走在最前头，释武并肩而行，两人目光扫过沿途景象，偶尔交谈几句——离中州越近，官道越发平整，往来的商队也多了些。
走了约莫三个时辰，夕阳西斜时，羊楼县的城门终于出现在视野里。
这县城城墙修葺得整齐，青灰砖石上少见裂痕，城门上方“羊楼县”三个大字漆色鲜亮，城门口的衙役身着规整的青色公服，手持长枪站姿端正，见元舒出示刑部文书，仔细核验后才放行。
进了羊楼县城，街面果然比沿途县城规整得多。青石板路被扫得干净，积雪堆在路边，两旁的店铺鳞次栉比，绸缎庄、粮铺、酒楼的幌子在寒风中摇曳，往来行人衣着也较沿途整齐，只是脸上多带着几分拘谨，少了些鲜活气。元满坐在粮车上，正打量着街边景象，忽然听到前方传来一阵喧哗，夹杂着妇孺的哭泣与衙役的呵斥。
队伍放慢速度，元满顺着声音望去，只见街尾的空地上，挤满了衣衫单薄的百姓，老弱妇孺蜷缩在雪地里，怀里抱着简陋的家什，脸上满是茫然与惶恐。
几个身着公服的衙役手持水火棍，正不耐烦围着一群人：“都别乱动！等公子狩猎完成了自然是放你们回去的，如果生事就抓去县衙打板子！”
“狩猎清场？”元满心里纳闷，转头看向身旁的牛大胆和朱陆海，两人也是摇头。
却见张幽远已经拉住一个路过的货郎打听，很快回来低声说：“这是一个叫曹公子的命令——他要把城西的青眉山圈起来当猎场，山里的百姓都被赶出来了，县太爷让人把他们暂时安置在这儿，说是等狩猎结束再让回去。”
话音刚落，就见远处传来一阵马蹄声，一队身着锦袍的护卫簇拥着一位青年缓缓而来。那青年约莫二十出头，身穿暗纹锦袍，外罩玄色狐裘，腰间挂着白玉带钩，胯下骏马神骏，马鞍旁斜挎着一张精致的牛角弓，正是货郎口中的“曹公子”。他身边跟着十几个护卫，个个腰佩长刀，气势逼人，身后还跟着数十个扛着围网、牵着猎犬的仆役，显然是准备出城狩猎。
曹公子的目光扫过街边的百姓，脸上没有丝毫波澜，仿佛眼前的流离失所与自己无关。他勒住马，对身边的县太爷模样的官员淡淡道：“清场都办妥了？青眉山周围十里内，不许有闲杂人等逗留，要是惊了我的猎物，唯你是问。”
那县太爷哈大勾躬身哈腰，脸上堆着谄媚的笑：“曹公子放心，都办妥了！山里的百姓全给您请出来了，安置在这边空地上，保证不会有人打扰您狩猎。”
元满只见一个老农从人群里挤出来，跪在雪地里，对着曹公子和县太爷连连磕头：“求大人放我们一马吧！这么冷让我们在这外面不能动，会死人的。”。
老农的额头磕在青石板上，发出沉闷的声响，几下就渗出血迹。县太爷哈大勾见状，脸色一沉，厉声喝道：“老东西，休得放肆！莫要哭闹，冲撞公子你担待的起吗？来人拖下去打十板子。”
县太爷话音刚落，两个衙役就提着水火棍上前，伸手就要去拖老农。老农吓得连连后退，却被衙役死死按住肩膀，膝盖在青石板上磨出一道痕迹。
同村的百姓见状，有人想上前阻拦，却被衙役冷眼瞪回，只能缩在原地，眼里满是恐惧与无助。
曹公子没再看百姓一眼，对着县太爷哈大勾道：“青眉山那边，你让人多派些人手守着，别让贱民闯进去，惊了我的猎物。”说完打马往城门外去了，十几个护卫，仆从，猎犬扬长而去，掀起滚滚红尘。
曹公子的马蹄声渐渐远去，扬起的雪尘落在街边百姓的破棉袄上，没人敢伸手拍打。县太爷哈大勾望着曹公子离去的方向，直到那队人马消失在城门拐角，才收敛了脸上的谄媚，转头看向缩在空地上的百姓，眼神瞬间冷了下来。
“都给我听好了！”他清了清嗓子，声音尖利，“曹公子狩猎期间，谁也不许靠近青眉山半步，更不许在这儿哭闹喧哗！要是惹公子不舒服，不仅你们要受罚，连本县都要跟着遭殃！”说着，他指了指身边两个膀大腰圆的衙役，“你们俩多带着人在这儿守着，谁敢乱动，先打十大板再说！”
衙役们轰然应下，手里的水火棍在青石板上敲出“砰砰”的声响，吓得百姓们纷纷低下头，连呼吸都放轻了。县太爷又扫了一眼人群，见没人敢抬头，才满意地转身往县衙去。
元舒、张幽远见状赶忙上前“大人留步。”