请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
他们搜了半宿的山，扑了空，这会儿，气急败坏，就把火气，撒在了山脚的钱家坳上。放火烧村，逼人出来。这一招，朱由检太熟了。
“三爷。”周望也看见了，猫着腰凑过来，声音发紧，“那火，越烧越大了。追兵在钱家坳。咱们……不能过去了。”
朱由检没说话。他望着山下那越来越大的浓烟，听着风里，隐隐传来的、若有若无的哭喊声，心里，像被人用刀，一刀一刀地，剜。
钱家坳，几百口人。有老人，有孩子，有跟他一样，只想在这乱世里，活下去的庄稼人。
就因为他这一队人，躲进了这山，追兵扑了空，就把火，烧到了这些无辜的人身上。
“三爷。”陈四的声音，抖得厉害，“他们……他们烧的是我……是钱家坳。我爹娘，就埋在钱家坳。我……我媳妇，也是钱家坳的人。”
他说到这儿，那条空荡荡的左腿，竟不自觉地，朝山下的方向，挪了半步。
朱由检一把按住他。
“陈四，别去。”朱由检沉声道，“你去了，就是送死。追兵烧村，为的就是逼咱们出来。你一下山，正好撞进他们网里。”
陈四浑身发抖，那根木棍，被他攥得“咯咯”响。他死死地盯着山下那浓烟，眼珠子通红，像有两团火，在眼底烧。
“可是……”他嗓子都哑了，“可是我……”
“没有可是。”朱由检打断他，声音冷得像冰，可那冷里，又透着一股子，说不出的、沉甸甸的东西，“你记住这笔账。追兵欠下的，迟早要他们还。可眼下，你得活着。活着，才能替他们讨回来。”
陈四不说话了。他抱着那根木棍，慢慢蹲了下去，把脸埋进膝盖里，肩膀，一耸一耸地，抖着。
朱由检望着他，心里，一阵绞痛。
他太懂这种滋味了。眼睁睁看着，自己在意的人，在意的地方，被人糟蹋，却什么也做不了。那种无力，那种恨，能把人逼疯。
“三爷。”韩沉不知什么时候，被纪五架着，挪了过来。他烧得厉害，脸通红，可那双眼，还是清醒的。
朱由检看他。
韩沉说：“钱家坳……不能去了。追兵在那儿。咱们……得改道。”
朱由检没说话。他望着山下那冲天的大火，又望了望东边，那更远、更荒凉的野地，心里，飞快地转。
钱家坳，是去不成了。追兵烧了村，一时半会儿，不会走。他们这一队人，再往东，就是一片荒无人烟的野地。没吃，没喝，没地方落脚。
“陈四。”朱由检忽然开口，声音很低，“这钱家坳往东，还有什么地方，能躲，能活？”
陈四抬起那张泪痕纵横的脸，怔怔地，想了好一会儿，才哑着嗓子说：“往东，过了野地，有个……有个废渡口。早先年，摆渡的。渡口北边，有片老坟地。再往东，就是……就是大河了。”
“大河。”朱由检重复了一句。
“是。”陈四说，“宽得很，过不去。可河边，有芦苇，有浅滩。躲人的话，能躲。就是……没吃没喝，熬不了多久。”
朱由检闭上眼。
大河。芦苇。浅滩。又是这些。
这一年来，他逃过了多少沟，多少河，多少野地。到头来，还是被追兵，一点一点地，逼向了绝路。
“天黑了，就走。”朱由检说，声音很轻，却透着一股子，破釜沉舟的狠劲，“往东，去那废渡口。追兵烧村，一时半会儿，还不会追到东边去。咱们抢在头里，先躲过去。等风声过了，再想别的。”
他说到这儿，顿了一下，目光扫过这乱石岗里，横七竖八、冻得瑟瑟发抖的二十来口人。
“都听着。”他说，声音沉下去，“这一路，不好走。可再难，也得走。钱家坳烧了，几百口人的命，不能白搭。咱们得活着出去。活着，才能让这笔账，有人来算。”
没人说话。
可朱由检看得出来，这一回，这些人的眼里，都多了点东西。
不是绝望。
是恨。
是那种，被这世道，逼到绝路上，反而生出的一股子，不肯认命的、狠辣辣的东西。
风，从东边刮过来，带着山下那烧焦的气味，一阵阵地，往人鼻子里钻。
朱由检靠在石头上，望着山下那渐渐小下去的火势，心里，一片冰凉。
他知道，追兵烧完村，就会往东搜。
留给他们逃的时间，不多了。
天，一点一点地，暗了下去。
当最后一缕天光，从西边的山脊上消失的时候，朱由检撑着拐，慢慢地，站了起来。
“走。”他说。
夜色里，这队人，像一群被追急了的、无家可归的野兽，从乱石岗里钻出来，朝东边，那片更荒、更黑、更没有人烟的野地里，挪去。
身后，钱家坳的大火，还在烧。浓烟滚滚，直冲上那灰黑的天。
像这乱世，点起的一盏，祭奠人命的灯。
“第498章完”