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“我不管那些。”守伤者又朝院里看了一眼，“他那条腿，这院里除了你，没人看得出门道。你要是走了，他那条腿就没了。”
话说到这份上，朱由检心里那杆秤有了底：守伤者要靠他保伤员的腿，短棍守卫要拿他换院里清净，柴叉手嫌他费草费粮。院里三个人，三条心。想把正月二十往后拖，就得让守伤者这一条心，压过另外两条。
黄昏时分，陶成器从土脊后头回来，在墙根边蹲下，声音很轻：“干沟北口，霜地上有生脚印。”
“谁的？”
“不是赵二的。赵二那双靴底宽，这印子窄，像是半新的靴子踩的。从沟沿过来，朝塌口方向走了十几步，又折回去了。”陶成器说，“看印子深浅，是今早天不亮踩的，霜还没化尽。”
朱由检没有说话。来人走得急，连扫脚印的功夫都没做，说明不是惯于此道的；走到塌口又折回去，说明对这片不熟，探了探，没敢进来。
那人探的不是沟。是这堵墙后头，有什么。
入夜后，赵二才从西头绕回来。他蹲在墙根火边，把两只手伸到火上烤，一边烤一边说：“问到第三个村了。村口有人朝西边一指，说那边旧炭院墙根下，新住了一伙人，里头有个瘫的，走不了路。”
朱由检的手指在草上收了一下。
“那几个人一听这个，不问了，收拾了东西，就往西边道上去了。”赵二压低声音，“我看那架势，是奔着这头来的。”
火苗在两个人中间跳。朱由检看着火，把赵二的话在心里过了三遍。
问队者问的是“一队拖着重伤走不动的”，可村里人答的是“墙根下新住了一伙人，有个瘫的”。这两句话对不上，又咬得极死。问队者一听“瘫的”，就把“一队人”放下了——他们要找的，本来就是走不动的、带伤的人。
他们没问出这院里住的是谁。但他们已经知道，这堵墙后头，有一个走不了的人。
这就够了。够他们明日摸到沟口，够他们后日摸到塌口。
朱由检让梁济川连夜去把干沟南段那段塌土清出一个豁口，能过一块门板的宽窄就行。梁济川没多问，带着陶成器去了。干沟那块旧门板，朱由检一直没让人动——那是他和伤员往后唯一能躺着挪出去的东西，不能现在露出来招眼。
后半夜，梁济川回来，一只手扶着墙根，说话带着粗气：“豁口清出来了，够一块板过。口子上用枯枝虚掩着，从外头看不出动过。”他右臂还绑在胸前，没法帮着搬大土块，这一夜多靠陶成器一锹一锹挖。陶成器跟在他后头，蹲到火边，把手上那圈破布重新缠了缠，布面上又洇出一片暗色，他没吭声。
朱由检躺在墙根，睁着眼看头顶那半片旧席。塌口外头没有声响，风也停了。
可他知道，今早那几道生脚印，不是路过的。
那是有人已经把耳朵贴到这堵墙外头，听了一歇，又退回去了。
正月二十还没到。北边的人，已经替他数着日子了。
“第432章完”