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门口的王承恩看见血痕加深，手指猛地抓住门框。
总册又看向王承恩。
“他还是看布。”
王承恩低声道：“奴婢看的是脚下有没有布。”
这句话一出，屋里静了半息。
王承恩说错了称呼。
他自己也知道。
门口按着他的押差没有听懂“奴婢”背后的分量，只听见他又承认自己看布。总册却多看了他一眼，目光在他垂着的手上停了一刻，然后移开了——没有接话，没有追问。那一眼像在账本上画了个记认，先放着，不急对。
朱由检的左腕在绳里又沉了一分。
他不能让这半句往身份上走。
“旧宅里伺候人的，都这么叫自己。”朱由检道，“你们问布，不问称呼。”
钱九在外间忙接：“对对，穷宅旧仆，嘴顺了。要认称呼，那街上老仆全得挂账。”
陆喜也赶紧赔笑：“小的送菜时听多了，老宅子里都这么叫，真不稀奇。”
总册没有顺着称呼追。他现在更在意左鞋和血布。
他抬手，示意后屋册吏把左鞋移开。
血布上已经留下一个偏外的鞋底湿印。左鞋鞋底也吃了一条暗红血痕。左鞋从这一刻起，不再只是拿来比右鞋厚薄的对照物，而是变成了新的血印物证。
总册道：“左鞋另封，写血布印。”
蒋俭嘴角抽了一下：“左鞋也封？那右鞋谁看？”
“右鞋不走。”总册道，“右鞋硬边还在。”
他说完，看向朱由检：“现在说右鞋。硬边开不开？”
裴无声的手指又换了位置。
这一次，他没有按膝，也没有按踝，而是按在朱由检右脚底裂口旁边。裂口边缘已经被血布撕开，皮肉翻着一点。裴无声只用指腹贴住，不用力，疼就自己往上冒。
朱由检眼前的灯影碎了一下。
门口的王承恩呼吸一重。
总册道：“认布的人看着。按疼的人按着。你说。”
后屋里所有人都明白，这不是让朱由检讲鞋理。
这是让他在疼里选。
若他说开，右鞋硬边马上会往深处走。若他说不开，敌方就会拿左鞋血布印继续逼他走、逼王承恩看、逼裴无声按。两边都不是活路。
朱由检看着右鞋开口里那道硬边。
那道硬边还没有露真相。只要不深开，鞋底藏金就还隔着一层。可右鞋越拖，左鞋血布印就越会被坐深。敌方已经有了右脚外沿、血线靠疑鞋一侧、王承恩先看布、左鞋外沿吃血。
他要选哪一处先坏。
他把左腕往干绳里再送一点，疼得指尖发白。
“右鞋不开深。”
总册眼神一冷。
朱由检接着道：“开硬边外皮。不开里头。先看硬边是不是鞋骨。”
蒋俭眼睛一亮，立刻道：“这账能写。开外皮，不算深拆。要是鞋骨，右鞋不赔；要不是鞋骨，再往上呈。”
后屋册吏想了想，也点头：“可从硬边旁刮皮，不进底。”
总册看着朱由检：“你在替鞋说话？”
朱由检道：“我在替你们少赔一双鞋。”
这句话不好听，却正卡住蒋俭和后屋册吏最怕的地方。
总册没有笑。他把手往下一压。
“刮外皮。”
细刀再次到了右鞋旁边。
裴无声的手指仍按在朱由检脚底裂口旁边，没有松。他像是想看朱由检能忍到哪一步。
刀尖刮上右鞋硬边旁的外皮。
很轻的一声。
不像开鞋，倒像剥一层干痂。
灰絮被挑起，油纸边被竹片压住，没有再往外撕。细刀只从硬边旁刮下一点极薄的黑皮。黑皮落到白瓷小碟里，边上带着细黄泥，也带着一点说不清的暗色。
后屋册吏低头看了看。
“硬边不是木。”
朱由检左腕一紧。
蒋俭立刻问：“不是木是什么？”
后屋册吏没有答。他用竹片把那点黑皮拨开，
总册道：“写。”
后屋册吏提笔：“硬边外皮刮开，非木，非单纸，色暗，待上灯再认。”
朱由检知道，这不是脱险。
这是右鞋又往深处逼了一步。
但至少，刀没有继续入底。
就在这时，前廊更深处传来一声闷响。
那声音来自韩沉那块门板。韩沉不在后屋，他还躺在前廊更深处，由柳素娘、阿桃和沈砚守着。门板左角能提，右角还被沈砚按着，最坏的是中段。中段一空，韩沉的腰就没有东西托住。
那声闷响，就是门板中段又往下坠了一截。
沈砚的声音随后传来，依旧短：“不能再提。再提，腰断。”
柳素娘也在外头开口，声音压得很低，却清楚：“压木尾端滑了。阿桃的手顶不住了。”
这一次，不是门板又沉一点这么简单。
韩沉的腰不再是被门板稳稳托着，而是被左角和右角吊着，中间已经悬空。再让塌腰牌受力，韩沉的腰会被自己的重量折下去。
总册听完，眼神没有动。
“门板线记下。左角不提，中段另垫。”
外头押差问：“用什么垫？”
屋里安静了一瞬。
总册看向桌上的血布，又看向左鞋。
蒋俭脸色先变：“左鞋血布不能拿去垫板。刚写新名！”
总册道：“不用这块。”
他转头吩咐门口押差：“认布的人掌上有新血。取一条干布，让他按。按出血，再送门板中段。”
王承恩猛地抬头。
朱由检也抬眼。
王承恩若把掌血按到干布上，那块新血布就会被送到韩沉门板中段去垫腰。这样一来，王承恩袖底旧白布、韩沉门板旧血布、王承恩掌心新血，就又会被敌方放到一起看。
敌人要的不是一块布。
敌人要看的是：谁的血会去救谁，谁的手会先碰哪块布。
王承恩没有看朱由检。
他只看了一眼前廊深处，看韩沉门板所在的方向。
然后王承恩把裂开的掌心往门框上一按。
血立刻从掌纹里挤出来。
“给他垫。”王承恩哑声道，“别提板。”
总册看见了。
后屋册吏也看见了。
裴无声低低笑了一声，像听见什么很好听的声音。
“他自己送血。”
朱由检闭了闭眼，又睁开。
这一轮换来的不是活路。
只是把右鞋硬边暂时按住，把左鞋血布案坐实，又把王承恩的掌血送进了韩沉门板线。右鞋没有被深开，可左鞋脏了，王承恩也更像那个最懂布、最先救布的人。
总册伸手，把白瓷小碟里那点右鞋黑皮推到灯下，又把左鞋压出的血布印放到旁边。
“鞋有两案。”他说，“布也有两案。”
他朝门口抬了一下手。守在门槛两侧的押差弯下腰，一左一右扣住王承恩的胳膊肘，把他从砖面上提了起来。王承恩的膝盖离开地面时，掌心的血还在往下滴，在门槛外沿拉出一道断断续续的红印。
总册看着那道红印，声音不大，但后屋里每个人都听得清：“下一步，让认布的人按血布。再把伤膝的鞋摆好——走不走，让他自己试。”
第172章完