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黑星坠落的第一夜，西漠失去了天空。
星体还隔着世界的壁垒，阴影已经盖住半片大陆。云层被压成一层薄黑，月光与星光全数消失，只有血井的方向泛着暗红。阴影里的飞鸟忘记了落下。
它们保持着振翅的姿势悬在半空，眼珠却朝同一方向转动。西漠仅剩的几条河也开始倒卷，河水脱离河床，化成长线流向高空。
骨城废墟上，所有人的影子同时跪伏。
人还站着，影子却顺着沙地拉长，额头紧贴血井的方向。有人想挪一下脚，脚下立刻传来撕扯般的疼，像有另一具身体正被拖走。洛芊芊第一个落地。她的第九尾还没恢复，仍把粉金的狐火扫过地面。
火焰贴着影子边缘游走，烧断阴影里伸出的黑线。近处几十道影子重新站起，回到各自主人的动作里。
她擦了一把额头，嘴里低声骂了句：“连影子都要抢，真是够贪的。”
更多黑线却从天上垂落。
每斩断一根，第九尾便透明一分。洛芊芊没有继续扩大火圈，只先保住伤势最重、没法自己离开的人。
叶芷柔的功德光轮升到半空。光轮的缺口仍在，金光遮盖不了整片废墟。她把细线交到每个人手里，让亲友、同伴彼此牵住。众人只要记得对方真实的重量，影子便不会立刻被阴影夺走。
“别看天上。”叶芷柔提醒，“看身边的人。”
有个年轻修士攥着金线，忍不住抬头瞪了那一眼黑影：“这东西，看一眼怎么跟被魂拽了似的。”
他身旁的同门把他的手往下按了按：“别盯。盯着你边上的人。”
一群人就这样一个牵着一个，往东边慢慢挪。天色黑得再厉害，脚下那点真实的重量反而更清晰了。
第一批担架开始向东移动。
黑星很快就找到了更亮的目标。林越缩小的灰影悬在苏清瑶肩侧。整片阴影里，只有他的核心还在发光。钥匙的气息像一盏熄不掉的灯，已经被黑星最深处的目光锁定。那一眼尚未真正落下，核心的外环便发出刺耳的摩擦声。
林越主动收拢灰光，把三道联系压到最内层。苏清瑶立刻觉得声音远了，仿佛彼此之间突然隔了很长一段距离。她抬手抓住灰影。
“先生，你想一个人引它走？”
“只把第一眼引开。”
“你现在的核心，接得住第一眼？”
林越没有回答得太快。他看过外环错位和白纹侵入的速度，结果算不上乐观。
“接不住，我可以让它落到没有人的地方。”
“落地以后呢？”
“核心可能再封一层。”
苏清瑶没有替他决定值不值得，也没有接受一句含糊的保证。
“三天后，门开到什么程度？”
“我不知道。”林越直言，“黑星只是先到的部分。门后还有什么，我现在看不见。”
洛芊芊刚烧回一片影子，闻言抬头。
“第一眼可以给你，第二眼归本公主。”
叶芷柔也将一根金线系到林越的灰影上。金线没法替这具身影承伤，只记录他被黑星看见前后的真实位置。
“如果先生被封住了，我们至少知道去哪儿找他。”
林越看着三人，最终没有把联系完全隔断。他只关掉会把冲击传向借力处的共感那一层，留住声音和位置。
黑星的目光落了下来。
天地间出现一道比夜色更深的直线，从世界壁垒一直连到林越的核心。沿途空间没有碎裂，所有颜色却被抽走，连灰影也开始变黑。林越通过三个落脚点向西移动。
第一处落脚点刚亮，便遭到目光抹除，原地留下一块没有颜色的沙地。第二处设在骨城的外墙，目光掠过后，整段尸骨悄无声息地化成粉末。第三处已经靠近无人的盐海。
核心的外环在连续转移中再次错位。林越停在盐海上方，把仅剩的一点可用权全部聚成一面灰镜，主动朝黑星映出钥匙的轮廓。目光骤然加重。盐海下沉十丈，地面出现一个直径数里的黑圆。林越的灰镜从中心裂开，核心内环的白纹随之越过第二层。