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蛇头靠近沈清秋的手腕时停住了。
信子伸出来，极轻地触碰了那滴已经快要凝固的血珠，触碰的时间不长，信子收回去，蛇头在她手腕附近悬了几秒。
然后白角蛇低下了头。
蛇身从蜷曲变成舒展，贴着沈清秋的脚边绕了半圈，像一条被水流推动的白绸，安静地从她身侧滑过，沿着来时的路退回水室深处，蛇尾最后消失在黑暗里时，尾尖轻轻扫过地面，带起一点水雾。
苏正源手里的木杖在地面点了一下，老人长长吐出一口气，胸腔里的声音像被压了很久才放出来。
“它认你了。”
他看着沈清秋手腕上那个针孔，目光停了很久，声音里带着一种沈清秋说不上来的情绪，像是欣慰，又像是在确认一件等了太久的事终于发生。
“映月的气息，你身上有。”
沈清秋把银针擦净收回消毒盒，用棉布按住腕上针孔，站起来的时候膝盖有些发酸，蹲的时间比她以为的要久。
周卫国这才把枪彻底收回枪套，扣好皮扣，走到她身边低声说了一句：“下次能不能提前说一声？”
“说了你就不紧张了？”
周卫国没接话，转头看向水室入口。
水室里传来声音，不是蛇的声音，是水的声音，和之前听到的不一样，之前是暗河流动的厚重水声，现在像是什么东西正在往下沉，水面被缓缓抽低时发出的吸吮声。
苏正源走到水室入口，油灯举高，光照进去。
“水在退。”贺坚探头往里看，眼镜片上映出水面反光，那反光在一点一点往下移。
水室的水位正在下降，速度不快，但肉眼可见，原本淹没到石壁半腰的水面一寸一寸往下退，露出被水浸泡了不知多少年的青石壁面，石壁上的水渍线清晰可辨。
水退到石壁底部时，地面露了出来。
不是泥底，不是碎石，是一条用青石板铺就的通道，石板之间的缝隙被某种灰白色的填充物封得严丝合缝，水从石板表面流走后，通道干得出奇，像是石板本身在排斥水分。
通道不宽，够两个人并肩走，往前延伸了十几米，尽头立着一扇石门。
石门比药库入口的青铜门矮，也比火室的暗红石壁朴素，灰白色的石面上没有双蛇纹样，没有朱砂，没有任何沈清秋在苏家药库里见过的标记。
门的正中央，刻着一个符文。
沈清秋的脚步停住了。
那个符文她没有在任何医书、任何古籍、任何苏家遗物上见过，可她认得它，因为在灵泉空间深处那扇白光巨门的门楣上方，有一个和它一模一样的痕迹，只是巨门上的那个被浓雾遮了大半，她只看清过一个角。
现在，完整的符文就在眼前。
贺坚凑过来，手里的检测仪不知什么时候恢复了工作，屏幕上的数字跳得飞快：“能量读数在涨，比南墙后面的还高，这扇门后面就是能量源。”
苏正源站在通道入口，没有往前走，油灯的光照不到那么远，他的脸隐在半明半暗里。
“到了。”老人的声音很轻，像是对沈清秋说，又像是对三十八年前那封信的主人说，“祖师堂，就在这扇门后面。”