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赵彻在大殿里朗声回话。
“回陛下,第一卷,是三川郡一位六十岁老妇的户籍残牒。”
“老妇家中两个孙儿断粮两日,她拿着这张盖了旧赵官印的布牒,去官仓换粮。”
“管仓的仓吏不认得赵字,骂她是流民,把布牒扔在地上,叫杂役将她推打出门。”
赵彻转过身,看了看李斯和淳于越。
“第二卷,是臣在东市亲自帮她核验后,少府书吏写下的小篆领粮凭证。”
“老妇拿到了三斗麦子,在雪地里磕了五个头,哭着说大秦的官府救了全家的命。”
淳于越听到这里,插话道:
“郎中令所言,正合老夫的心意!”
“关东百姓习惯了旧字,仓吏生搬硬套,才闹出这等祸事。”
“若是强行废除旧字,天下不知有多少百姓要遭这等无妄之灾!”
赵彻转头看向淳于越,声音平稳。
“淳于博士,你只知其一,不知其二。”
“那位老妇人不认得秦篆,但她同样认不得楚字、齐字。”
“三川郡东市的商贾,卖粮用燕字,写契约用齐字,结账用楚字。”
“老妇人去年在市集买盐,契券上写着两百钱,到了结账时,商贾咬定那是齐地旧字的三百钱。”
“老妇人告到官府,官府的主簿同样辨认不清,只能判她补齐银钱。”
淳于越张了张嘴,没能接上话。
赵彻又看向李斯。
“李相主张三月内尽废六国旧字,违者严惩。”
“可李相是否知道,三川郡七个县,认得小篆的书吏加起来不足五十人?”
“寻常百姓连刀笔都买不起,你让他们去哪里学小篆?”
“把字当成抓人下狱的绳索,除了把百姓逼得无路可走,换不来半点政令畅通。”
李斯身子动了动,手里的账册慢慢垂了下去。
赵彻转回身,对着嬴政行了一礼。
“陛下,文字是记录农桑、买卖粮米、传递政令的家什。”
“朝廷立字,是为了让关东的黔首看懂法度,知道官府在做什么。”
“若是把官字变成了高门显贵才能懂的玄虚之物,变成了恶吏刁难平民的把柄,这天下就定不安稳。”
章台宫安静了下来。
刚才还在争吵的李斯和淳于越站在原地,没再出声。
王绾看着下头的赵彻,点了点头。
嬴政看着案上的两份布帛,伸手在粗麻布牒上敲了两下。
“官文一体,民书渐改。”
嬴政开口说话,声音在大殿里传开。
群臣躬身站好。
嬴政站起身,看向赵彻这边。
“李斯。”
李斯出列拜倒。
“臣在。”
“少府加紧刊印小篆标准字范,先从官府文书、律令、赋税账册改起。”
“各郡县必须在一年之内,将所有公文换成秦篆,违者依律处置。”
李斯应道:
“臣遵旨。”
嬴政转头看向淳于越。
“淳于越。”
淳于越出列跪下。
“臣在。”
“传令关东各郡学室,博士与儒生负责教习新字,不得借故阻挠。”
“民间往来文牒,以教导为主,五年之内,不得因字形差异治平民之罪。”
淳于越叩首道:
“陛下圣明,臣领旨!”
嬴政收回视线,看着赵彻。
“赵彻。”
赵彻抱拳站着。
“臣在。”
“三川郡是关东要冲,商贾云集,旧习最深。”
“朕命你为巡察使,持玄鸟符节,以三川郡为试点,主持推行新政。”
“把官府的字立稳,把民间的路理顺,谁若阳奉阴违,你有先斩后奏之权。”
赵彻领命。
“臣赵彻,领命!”
钟声在大殿外敲响,百官退朝而出。
赵彻走出章台宫大门,秦烈和孟平迎了上来。
秦烈问:
“头儿,谈妥了?接下来去哪儿?”
赵彻看了一眼东边的天空,翻身上马。
“回三川郡。”
几匹马跑得飞快,路上扬起灰尘。
两天后,三川郡城东的大粮仓前,情况有些不对劲。
原本冷清的仓门广场上,聚了数百名穿粗布长衫的关东儒生,后头还跟着不少流民。
带头的几个年轻文士站在粮车上挥着竹简,大声喊着什么。
人群推推搡搡,到处是嘈杂的说话声,广场上空阴沉沉的。