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章台宫大殿里,炭盆烧得旺,热气直往文武百官脸上扑。
两派朝臣站在御阶下头,争得面红耳赤。
李斯手里抓着一卷三川郡送来的账册,声音传遍了整座大殿。
“陛下,关东六国的旧字乱成一团,楚字繁复,齐字多变,赵字缺笔。”
“底下各县的胥吏仗着文字不同,在赋税账目里做手脚,夏粮征收拖了整整半月。”
“若不用重典严刑尽废旧字,这天下的政令就寸步难行!”
李斯往前迈了一步,把竹简合上。
“臣请陛下下旨,限关东三十六郡于三月内尽改小篆。”
“逾期仍用六国旧字者,官吏罢黜问罪,民间商贾罚没家财!”
博士淳于越从文臣队伍里走出来,胡子抖着,指着李斯。
“李丞相好大的威风!”
“三月之内尽废旧字,亏你说得出口!”
“关东各郡的学室里,数万儒生士子读的是齐鲁古经,写的是祖宗传下的文字。”
“你这一道律令下去,学室里的教习全要停课,经书全成了废纸。”
淳于越转向龙椅上的嬴政,长揖行礼。
“陛下明鉴!”
“文字乃百年教化之根,骤然禁绝,天下士人何以适从?”
“士心一乱,民心必动,关东刚刚安稳,万万不可操之过急啊!”
李斯侧过身,应了一句。
“淳于博士张口士心,闭口教化。”
“你可知关东各地收不上来的钱粮,够养多少边关将士?”
“大秦要的是四海归一,不是留着六国旧字给那些旧贵族招魂!”
淳于越脸涨红了,嗓门也大了起来。
“老夫说的是民生常理,你这是曲解圣贤之言!”
“圣贤教人吃饭穿衣,没教人拿字形不同去饿死百姓!”
两人站在大殿正中,谁也不让谁。
满朝文武交头接耳,殿内满是嗡嗡的议论声。
右丞相王绾叹了口气,走出朝班,站到了两人中间。
“二位莫要再争了,依老臣之见,各退一步便是。”
王绾对着嬴政拱了拱手。
“李相所言极是,官府文书度量必须统一,否则政令确实难达地方。”
“但淳于博士的顾虑也不无道理,关东民间习俗由来已久,硬按着改,难免生怨。”
王绾摸了摸胡须,开口说了自己的想法。
“不如定个折中的规矩。”
“官府公文自今日起全用小篆,至于民间交易、学室抄书,给关东士民三年宽限。”
“三年之内,官府教化引路,民间渐次更改,如此既正了法度,又不伤人情。”
李斯听完,当场反驳。
“王相此言差矣。”
“三年宽限看似宽厚,实则是给关东豪强留出钻空子的时日。”
“今日留三年,明日便能拖五年,大秦的法令岂能这般拖泥带水?”
淳于越也不领情,大声说了起来。
“官府用篆,民间用俗,那文书下发到乡里,里正看都看不懂,如何推行?”
“这分明是强人所难,逼着百姓去犯法!”
王绾被两头顶了回来,站在原地,摇摇头退回了朝班。
大殿里又吵成了一团,两边各执己见。
嬴政靠在龙椅上,一直没开口,目光越过人群,看向殿门外。
厚重的宫门外头,内侍大声通报:
“郎中令赵彻,自三川郡巡查归来,殿外候旨!”
嬴政收回视线,开口道:
“宣。”
李斯和淳于越停下争吵,退到两旁。
赵彻迈步走入章台宫,身上的黑色官服随着步子摆动。
秦烈和孟平按规矩留在大殿外头。
秦烈靠着栏杆,伸手揉了揉发酸的大腿,低声冲孟平嘀咕。
“这两天骑马跑断了腿,老子骨头都快颠散了。”
“里头那些穿大袍子的文官倒好,站在暖烘烘的屋里光动嘴皮子。”
孟平抱着剑,看着前头。
“少废话,等会儿头儿把东西亮出来,够他们喝一壶的。”
大殿里,赵彻走到御阶前行礼。
“臣赵彻,奉旨巡查三川郡,回朝复命。”
嬴政看着他身上的风尘,抬了下手。
“三川郡的事情,你查得如何了?”
赵彻直起身子,从袖子里拿出两卷布帛,双手托着举过头顶。
“臣在三川郡治所东市,见到了这两份东西。”
嬴政给内侍总管福安递了个眼色。
福安快步走下台阶接下布帛,摆到了御案上。
嬴政伸手抖开第一卷。
那是一张粗麻布牒文,边角磨得起了毛边,上面歪歪扭扭写着赵国旧字,右下角缺了半截,墨色发黄。
嬴政又展开第二卷。
那是官府新开的收条,盖着少府官印,字迹是规矩的小篆。
嬴政看完两张布帛,抬头看向赵彻。
“这是何物?”