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我扒着奶奶的胳膊晃来晃去，手指头勾着她纳了一半的千层底，软磨硬泡。
“奶，讲个故事呗，就讲一个。”
奶奶手里的大钢针在鬓角上来回蹭了蹭，抬眼白了我一下，嘴角往下耷拉着。
“小崽子，昨儿个讲完吓得钻我被窝捂一身汗，今儿个又来磨人，不听。”
我不依不饶，晃得她胳膊都歪了，针尖差点扎到顶针上。
“就讲一个，我听二柱子说你知道那双鞋的事儿，你就给我讲讲呗。”
奶奶啐了一口，针线往笸箩里一扔。
“那小兔崽子嘴没个把门的，啥破烂事都往外咧。”
她抬头瞅了瞅炕梢蹲着抽烟袋的爷爷，老头子吧嗒吧嗒抽得正香，烟袋锅子映得他脸半明半暗。
“老头子，你也不管管你孙子，大晚上的听这些不着调的。”
爷爷从鼻子里哼了一声，烟袋锅子在炕沿上磕了磕，火星子溅下来，转眼就灭了。
“小孩子家家，听那玩意儿干啥。”
我赶紧颠颠跑过去，攥着小拳头给爷爷捶腿，捶得格外卖力。
“爷爷，我就听一个，听完就睡觉，绝不害怕，也不瞎跑。”
爷爷斜了我一眼，没说话，重新装上一袋烟，划着火柴点着，深深吸了一口。烟雾顺着他的皱纹往上飘，朦朦胧胧的，算是默许了。
我立马蹦回奶奶身边，规规矩矩盘着腿坐好，支棱着耳朵，眼睛瞪得溜圆。
奶奶把针线笸箩往炕梢推了推，往炕里挪了挪身子，盘好腿，又拽过一条小毛毯盖在腿上。煤油灯的火苗子跳了跳，把她的影子投在土墙上，晃悠悠的。
“行，今儿个就给你讲讲这双绣花鞋的事儿。你可听好，听完别往心里去，也别出去跟小伙伴瞎学舌，更别看见啥鞋都往家捡，听见没？”
我赶紧点头，跟小鸡啄米似的。
“听见了。”
奶奶顿了顿，伸手拨了拨灯芯，屋里亮堂了点。她开口的时候，声音慢悠悠的，跟平时说话不一样，沉得很。
“这事儿说起来，得有小三十年了。那时候还是公社呢，生产队天天出工，挣工分吃饭。咱村东头有户人家，男的叫建国，是个老实巴交的庄稼汉，二十好几了才说上媳妇。媳妇是外村的，叫桂兰，人长得水灵，大辫子甩到腰，干活也麻利，是个过日子的好手。”
“娶亲那天，吹吹打打特别热闹。新媳妇下车的时候，全村人都围过来看，都说建国好福气，娶了这么俊个媳妇。那天桂兰脚上就穿了一双红绣花鞋，红缎子面，黑绒滚边，鞋尖上绣着两朵并蒂莲，针脚密得跟鱼鳞似的，千层底纳得板板正正。那鞋特别小，衬着桂兰的小脚，别提多俊了，当时好多小媳妇大姑娘都凑过去看，问她在哪做的。”
“后来熟了大家才知道，那双鞋是桂兰她妈亲手给她做的陪嫁。桂兰她妈是十里八乡有名的巧手，纳鞋底绣花样没人比得上。这双鞋是她熬了三个通宵赶出来的，就为了赶在闺女出嫁前做好。可惜啊，桂兰出嫁前半个月，她妈上山采山菜，脚一滑摔进山沟里，当场就没了，没亲眼看着闺女穿上这双鞋出嫁。”
“所以这双鞋对桂兰来说，就跟命根子似的，平时根本舍不得穿，只有回娘家、赶大集或者逢年过节走亲戚才拿出来穿一次。穿完了就用干净布包得严严实实，压在樟木箱最底下，还放了樟脑球，怕虫蛀，怕发霉，宝贝得不行。”
“刚嫁过来那半年，小两口日子过得和和美美，建国疼媳妇，桂兰也贤惠，屋里屋外收拾得干干净净，院子里的菜园子侍弄得比谁家都旺。村里人都说，建国这小子，祖上积德了。”
“怪事是从桂兰她妈百日那天开始的。头天晚上，桂兰就跟建国说，明儿个是妈百日，我想穿着妈做的那双鞋去上坟，也算让妈看看我穿着它了。建国说行，你乐意穿就穿。”
“第二天一早，桂兰就开箱子拿鞋。樟木箱是陪嫁过来的，红漆刷得亮堂堂的，锁是铜的，钥匙一直挂在桂兰贴身的衣扣上，从来不离身。可打开箱子一看，桂兰当时就愣了。”
“她明明记得上个月收拾箱子的时候，把鞋用布包好，放在了箱子最底下，上面压了三件厚棉袄，还有两床粗布被子。可这会儿，那双鞋就安安稳稳摆在箱子最上面，布包打开了，鞋尖正对着她，红缎子面在暗处亮闪闪的，特别扎眼。”
“桂兰心里咯噔一下，伸手把鞋拿起来，翻过来掉过去看了好几遍。鞋干干净净的，鞋底一点土都没有，确实是她那双。可她怎么也想不起来自己什么时候把它拿出来过。”
“她寻思着，兴许是前几天翻找衣裳的时候带出来的，自己忘了。也没往深处想，就穿着鞋上坟去了。在坟前哭了一场，说了会儿话，回来的路上，特意绕着干净地方走，生怕踩脏了鞋。”
“到家之后，她把鞋脱下来，仔仔细细擦了一遍，重新用布包好，又放回箱子最底下，压好衣裳，锁上箱子，钥匙揣回兜里，还特意摸了摸，确认没丢。”
“结果第二天早上，桂兰起来做饭，一低头，就看见那双鞋端端正正摆在炕沿底下，鞋尖冲着炕，摆得整整齐齐，跟有人特意放那似的。”
“桂兰当时头发根都竖起来了。她赶紧喊建国，建国刚从院子里抱柴禾回来，进屋一看也愣了。”
“咋回事？你昨晚拿出来的？”
桂兰摇着头，脸都白了。
“我没有，我明明锁箱子里了，钥匙还在我身上呢。”
建国也犯嘀咕，走过去拿起鞋看了看，鞋底沾了点外屋地的柴禾灰，确实是从地上走过来的似的。他寻思了半天，说，兴许是猫碰的？昨儿个我看见咱家猫往箱子上跳。
桂兰知道不是，猫再能蹦，也打不开铜锁，更不能把鞋摆得这么齐整。可她也说不出啥来，只能点点头，兴许是吧。
那天俩人都没怎么干活，心里都堵得慌。晚上睡觉前，建国亲自把鞋包好，放进箱子底，又特意在箱子盖上压了一口袋粮食，锁好箱子，把钥匙揣在自己兜里，说，今晚我拿着钥匙，我看它还能跑出来不成。
桂兰心里七上八下的，也没别的办法，就听了建国的。俩人吹了灯躺下，谁也没睡着，睁着眼睛听动静。
前半夜啥事儿没有，静悄悄的，就听见窗外蛐蛐叫。到了后半夜，约莫着鸡快叫的时候，桂兰突然听见地上有动静。
嚓……嚓……
声音很小，很慢，像是有人穿着鞋底蹭着地面走，一步一步的，从外屋地往炕屋这边挪。
桂兰吓得浑身一紧，赶紧伸手攥住建国的胳膊。建国也醒着，他也听见了，俩人都不敢出声，大气不敢喘，就那么躺着听。
那声音越来越近，走到门帘边上，停了一下。然后就听见门帘轻轻响了一声，像是被人撩起来了。紧接着，那脚步声就进了屋，走到炕沿底下，停住了。
桂兰感觉一股凉气顺着炕沿往上冒，吹得她脚脖子冰凉，像有人站在底下对着她脚吹气似的。她死死攥着建国的胳膊，指甲都掐进肉里了。
建国壮着胆子，猛地咳嗽了一声。
那声音一下子就没了。
俩人又等了半天，再也没听见动静。建国这才摸火柴，点着了煤油灯。灯一亮，俩人不约而同往地上看。
地上干干净净的，啥也没有。
桂兰松了口气，刚要说话，建国突然指了指炕沿边，脸都白了。
桂兰顺着他手指的方向一看，差点没叫出声。
那双红绣花鞋，就摆在炕沿底下，鞋尖正对着他们，鞋面上沾了点柴禾灰，跟早上看见的一模一样。
建国的钥匙还在兜里揣着，箱子上的粮食袋也好好的，纹丝没动。
这下建国也怕了。他是个庄稼汉，胆子不算小，可遇上这种邪乎事儿，心里也发毛。他光着脚跳下炕，拎起那双鞋，鞋沉甸甸的，也不知道为啥。他拎着鞋走到外屋，直接扔进了灶坑旁边的柴禾堆里，还压了好几根粗柴火棍。
“明儿个一早我就把它烧了，我看它还作怪！”
回到屋里，建国把灯吹了，搂着桂兰。
“没事，啊，烧了就好了。”
可俩人谁也没睡着，就那么睁着眼睛到天亮。一宿都安安静静的，再也没听见脚步声。
第二天天刚蒙蒙亮，建国就爬起来了，跑到外屋去翻柴禾堆。翻来翻去，柴禾都翻散了，也没找着那双鞋。
建国心里咯噔一下，赶紧往屋里跑。一掀门帘，他整个人都僵住了。
那双红绣花鞋，端端正正摆在炕桌正中间，鞋尖对着门口，鞋面上还沾了一片枯黄的杨树叶，红的绿的，特别扎眼。
桂兰坐在炕角，抱着肩膀，脸煞白煞白的，眼泪顺着脸颊往下掉，看见建国进来，嘴一撇，哇的一声就哭了。
“建国，这鞋邪性……它缠上咱们了……”
建国心里也堵得慌，一个大老爷们，眼圈都红了。他走过去坐在炕边，拍了拍桂兰的肩膀。
“不怕，啊，有我呢。今儿个我就把它扔远点，扔到后山沟里去，我看它还能不能找回来。”
吃过早饭，建国找了个粗布袋子，把鞋装进去，扎紧袋口，扛着锄头就出门了。他特意往远走，走了十多里地，到了后山的乱葬岗子。那地方荒得很，到处都是没主的荒坟，平时没人敢去。
建国找了个最深的坟坑，把布袋子扔进去，又埋了厚厚一层土，还搬了块半大的石头压在上面，踩了又踩，觉得万无一失了，才往回走。
到家的时候都晌午了，桂兰站在大门口等他，看见他回来，赶紧迎上去。
“扔了？”
建国点点头，抹了把头上的汗。
“扔了，埋得严严实实的，还压了块大石头，放心吧，回不来了。”
桂兰这才松了口气，脸上多少有了点笑模样。中午特意擀了面条，卧了两个鸡蛋，给建国补补。
下午俩人一起下地干活，跟队里的人有说有笑的，好像这事就这么过去了。
当天晚上，俩人早早收拾完就上炕了。吹了灯，躺了没一会儿，建国就听见桂兰呼吸不对，转头一看，她眼睛睁得大大的，盯着屋顶，浑身绷得紧紧的。
“咋了？”
桂兰的声音颤巍巍的。
“建国，我听见动静了……在外屋……”
建国支起耳朵听了听，一开始啥也没有，过了没半分钟，就听见外屋地传来轻轻的脚步声。
嚓……嚓……
很慢，很轻，一步一步的，往屋门口走。
建国的心一下子提到了嗓子眼，伸手摸过炕边的扁担，攥得紧紧的，手心全是汗。
那脚步声走到门帘边上，停住了。
屋里黑着灯，就窗外透进来点月光，朦朦胧胧的。俩人盯着门帘底下的缝隙，大气不敢喘。
然后，他们就看见门帘底下，露出一双小脚。
穿着红绣花鞋，鞋尖对着炕，就那么站着，一动不动。
鞋上面是空的，没有腿，也没有身子，就一双鞋，安安静静站在门帘底下。
桂兰吓得差点叫出声，赶紧捂住嘴，眼泪哗哗往下掉，浑身抖得跟筛糠似的。
建国壮着胆子，大喝了一声。
“谁？！”
没人应声。
那双鞋站了大概有半分钟，慢慢往后退，嚓，嚓，退到堂屋，然后脚步声就越来越远，往大门那边去了。
俩人不敢点灯，就那么睁着眼睛坐到天亮。鸡叫头遍的时候，外面彻底没动静了。
天一亮，建国赶紧下地，先去堂屋看，地上干干净净的，门帘也好好的，好像昨晚上那一幕是做梦似的。可他一转身，就看见门槛里边，整整齐齐摆着那双红绣花鞋。
鞋底沾着湿泥，还有乱葬岗子特有的那种鬼针草的籽，正是他埋到后山的那双。
建国腿一软，一屁股坐在了门槛上。
从那天起，这鞋就再也没离开过这家。
每天晚上，那脚步声都会准时出现，有时候在地上绕着炕走，有时候站在窗根底下，窗纸上就印出个小小的人影，梳着圆髻，肩膀细细的，小脚，就那么站着，一看就是半宿。
桂兰一天天垮下来。原本红扑扑的圆脸蛋，变得蜡黄蜡黄的，眼窝深陷进去，眼睛里一点神都没有，像蒙了一层灰。吃饭也吃不下，一碗粥喝两口就放下，人瘦得脱了形，风一吹都能倒。
她总说脚疼，疼得钻心，像有人用指甲掐她的脚脖子，又像有人使劲往下拽她的脚。脱了鞋看，脚好好的，不红不肿，连个印子都没有，可一穿上鞋，就疼得直冒汗。
村里的人都知道她家出事了，没事就过来看看，七嘴八舌出主意。有人说扔远点儿，有人说用锅蒸，有人说用斧子砸，可啥法都试过了，没用。扔也扔了，烧也烧了，第二天鞋照样好好的回来，连个划痕都没有。
建国还特意跑了趟公社的铁匠炉，把鞋扔进烧得通红的炉膛里。铁匠炉的火足有上千度，连铁块都能烧化。俩人蹲在旁边守着，烧了半个多时辰，炉膛里火苗呼呼的，闻不到一点布烧焦的味道。等铁匠用铁夹子把鞋夹出来的时候，俩人都傻了。红缎子面还是亮堂堂的，鞋尖的并蒂莲鲜活得像刚绣上去，连个焦边都没有，摸上去甚至还凉丝丝的。铁匠干了一辈子活，从没见过这种邪乎事，连连摆手说这东西留不得，让建国赶紧拿走。
隔壁王婶跟桂兰最要好，俩人平时一起做针线活，一起下地。看着桂兰这样，王婶心里难受，就主动提出来，晚上过来陪桂兰睡，给她作伴。
那天晚上，建国去隔壁屋睡，王婶陪着桂兰躺在炕上。王婶本来胆子大，不信邪，还安慰桂兰，说没事，指定是你想多了，今晚有婶在，啥都不怕。
前半夜确实没事，俩人聊着天，慢慢就都困了，迷迷糊糊睡着了。
后半夜的时候，王婶醒了，想翻个身，刚一动，就听见地上有动静。
嚓……嚓……
很慢，很轻，就在炕边绕。
王婶心里咯噔一下，没敢睁眼，假装睡觉，眯着一条缝往地上看。
这一看，差点没把她魂吓飞了。
地上站着个女人，个子不高，穿着一身红衣裳，头发长长的，散在背后，垂到腰窝。她低着头，脸藏在头发里，看不清长啥样，脚上就穿着那双红绣花鞋，正一圈一圈绕着炕走。
她走得特别慢，每走一步，鞋底就轻轻蹭一下地面，发出嚓的一声轻响。脚步轻飘飘的，像踩在棉花上，没有一点重量。
绕到桂兰脑袋旁边的时候，她停住了。
她慢慢弯下腰，脸凑到桂兰脸跟前，几乎要贴上去。王婶眯着眼，能看见她露出来的半张脸，白得像纸，一点血色都没有，嘴唇红得像渗着血，嘴角还微微翘着，像是在笑。
她伸出一只手，去摸桂兰的脸。那手特别白，细溜溜的，指甲长长的，涂着红指甲，凉森森的，都快碰到桂兰的脸了。
王婶吓得浑身僵硬，紧紧咬着嘴唇，不敢出一点声，眼泪顺着太阳穴往下流，流进头发里。她感觉自己的心脏都快跳出来了，咚咚的，震得耳膜响。
也不知道过了多久，那个女人直起腰，又开始绕着炕走。一圈，又一圈，直到窗外传来第一声鸡叫，她才停下脚步，慢慢往门口走，掀开门帘，出去了。
王婶一直等到天大亮，听见院子里有鸡叫的声音，才敢睁开眼。
地上空空的，啥也没有。只有那双红绣花鞋，摆在桂兰的枕头边上，鞋尖正对着桂兰的脸，红得扎眼。
王婶再也忍不住，嗷的一声就哭了，爬起来就往外跑，腿软得差点摔在门槛上。
建国听见动静赶紧跑过来，就看见桂兰躺在床上，眼睛睁得大大的，盯着屋顶，旁边摆着那双鞋。王婶蹲在院子里，浑身哆嗦，话都说不利索了。
从那天起，王婶再也不敢进他家的门了。逢人就说，邪性，太邪性了。
桂兰的情况越来越糟。她开始不认人，有时候坐着坐着，突然就低下头，站起身，在屋里慢慢绕圈子，脚步轻飘飘的，鞋底蹭着地面，嚓嚓响，跟那个女鬼走路的姿势一模一样。问她干啥，她也不说话，眼神直勾勾的，走累了就坐下，半天不动弹。
有时候她会突然笑起来，笑得特别尖，特别细，不是她平时的声音，听得人浑身起鸡皮疙瘩。笑着笑着又哭，哭着哭着又笑，反反复复的，特别吓人。