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我盘腿坐在炕梢,扒着奶奶的胳膊晃来晃去,缠她再讲一个。奶奶手里攥着针锥,正往千层底上扎线,麻绳穿过布层发出闷闷的嗤啦声。她斜了我一眼,说再讲一个就睡觉,别听完了又吓得往我被窝里钻。我赶紧点头,把下巴搁在她膝盖上,盯着煤油灯跳动的火苗子听。
那时候村东头那片荒草甸子比现在大得多,一眼望不到边,草长得齐人高,往里钻两步就看不见人影。甸子里什么都有,蚂蚱蝈蝈,野鼠刺猬,还有数不清的水泡子,夏天积满了水,长着齐腰深的芦苇。再往深处走,地势高的地方东一个西一个鼓着土包,都是没人认领的荒坟。早年间穷,死了人买不起棺材,一领席子卷了往甸子里一埋,连个碑都没有,年头久了风吹雨淋,坟头平了,就跟普通土包没两样,上面长满了野草,不踩塌了根本认不出来。
大人都不让孩子往甸子深处去,说那地方邪性,容易迷路。可小孩子哪管那个,越说不让去越想去。尤其是夏天,甸子里野果子熟了,天天悠悠紫莹莹的,山葡萄一串串挂着,还有蚂蚱蝈蝈,比哪儿都多。我们这帮半大孩子,放了学撂下书包就往东头跑,钻进草棵子里就没影了,大人喊破喉咙也听不见。
村西头老周家的小子叫建军,那年十二三,皮得没边,上树掏鸟下河摸鱼,没有他不敢干的。放了暑假更是撒了欢,天不亮就往外窜,天黑透了才知道回家。老周赶大车,一天到晚在外面跑,他媳妇在生产队挣工分,两口子都忙,顾不上管他,只叮嘱别往甸子深处走,就在边上玩玩。建军嘴上答应得好好的,转脸就忘。
七月里最热的那几天,太阳晒得地上冒白烟,地里的玉米叶子都打了卷。大中午的大人都歇晌,街上连条狗都看不见。建军趁他爹妈睡熟了,偷偷摸出个玻璃瓶子,溜出家门直奔东甸子。那天草棵子里闷得像蒸笼,一进去浑身就冒汗,可蚂蚱也格外多,尤其是那种绿油油的大飞蝗,个大体肥,一蹦老远,飞起来嗡嗡响。
建军猫着腰,蹑手蹑脚在草里挪,瞅准了就猛扑一下。甸子边上的蚂蚱小,他嫌不过瘾,追着追着就往深处去了。越往里走草越密,越高,都快没过头顶了,脚下也越来越不平,坑坑洼洼的。他光顾着盯蚂蚱,根本没注意走了多远。
前面草叶上停着一只特别大的蚂蚱,通身翠绿,翅膀边上两道金纹,个头比手指头还长。建军眼睛都直了,这要是捉回去,在小伙伴面前能显摆好几天。他屏住呼吸,弓着腰一点点往前凑,手做成罩子举在半空。
那蚂蚱像是察觉了,蹦了一下,飞出几步远又落下。建军不甘心,跟着往前追。就这么一追一停,又往里走了不知多远。终于那蚂蚱停在一丛矮草上,翅膀收得紧紧的,一动不动。建军心里一喜,猛地往前一扑——
脚下突然一空。
整个人失去重心往前栽,脸结结实实拍在土里,嘴里鼻子里全是泥沙,牙都差点磕掉。玻璃瓶子飞出去老远,哐当撞在硬东西上,碎了。
建军趴在地上懵了半天,撑着土爬起来,吐了好半天嘴里的泥。低头一看,脚底下塌了个大坑,露出里面发黑的腐土,混着烂木头片子,还有几块发白的碎骨头,薄得像指甲盖。他扒拉了两下,又翻出半片布,烂得一捏就碎。
这是个坟。
建军心里咯噔一下,浑身的汗瞬间凉了,后脊梁骨冒凉气。他虽然小,可也听大人说过乱葬岗的荒坟。四周瞅了瞅,一人多高的荒草把他围在中间,风一吹哗哗响,草影晃来晃去,像藏了无数人。
他不敢多待,转身就往回走。刚迈出一步,身后的草窸窸窣窣响了一声。
猛地回头,什么都没有,只有风刮得草叶晃。
建军咽了口唾沫,安慰自己是风。可刚转回身走了两步,那声音又响了,这次更近,清清楚楚就在身后,像是有什么东西踩着草,一步一步跟着。
他汗毛一下子竖起来,撒腿就跑。草叶子抽在脸上火辣辣地疼,他也顾不上了,闷头往前冲。跑了好半天,觉得怎么也跑出去一里地了,停下来喘口气,抬头一看——周围的草还是那么密那么高,方向根本分不清。
他认准一个方向接着跑,跑累了就走,走两步又跑。折腾了不知道多久,脚下突然绊了一下,差点摔倒。低头一看,脚边就是那个塌了的坟包,他又绕回来了。
建军的腿当时就软了,一屁股坐在地上,眼泪哗地下来了。想喊爹喊娘,张了张嘴嗓子里像堵了棉花,发不出声,只能嗬嗬地喘气。
太阳一点点往西沉,甸子里的光暗下来,草影子拉得老长,横七竖八铺在地上,像一只只伸出来的手。风凉了,吹在汗湿的背上,冷得他打哆嗦。
他就坐在坟包旁边,不敢动也不敢出声,眼泪吧嗒吧嗒往下掉。总觉得草窠里有无数双眼睛盯着他,窸窸窣窣的声音此起彼伏,像是有好多东西在草里来回窜,越围越近。有那么一会儿,他感觉脖子后面凉飕飕的,像是有人凑在耳边喘气,细细的,吹得他后颈的汗毛都立起来了。他死死闭着眼,缩着脖子,连大气都不敢喘。