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二宝他爹没多说，拿着布人就去了灶房。灶膛里还有晚上烧饭剩下的余火，红彤彤的，冒着火星。他掀开灶膛的盖子，直接把布人扔了进去。
布人一碰到火，就发出滋滋的响声，细细的，尖尖的，像是有人在嗓子眼里尖叫，还伴着呼哧呼哧的喘气声，跟二宝平时听见的一模一样，一声接着一声，听得人汗毛都竖起来了。火苗一下子窜得老高，冒着黑烟，一股烧布混着腐烂的味道弥漫开来，熏得人直恶心，站在院子里都能闻见。
三个人站在灶房门口，看着布人一点点烧成灰，那尖叫声和喘气声也慢慢弱了下去，最后只剩下一堆黑灰，随着火苗晃了晃，彻底没了动静。二宝他爹又往灶膛里添了几根柴火，让火烧得更旺，说烧干净点，省得留后患。
当天晚上，二宝就觉得身上轻松多了，胸口也不闷了，左肩膀也不疼了，也没觉得有人压着他了。他安安稳稳睡了一宿，一觉睡到天亮，中间连醒都没醒。第二天早上起来，他就能坐起来了，说饿，想吃玉米饼子就大碴子粥。
媳妇喜极而泣，赶紧给他盛饭，二宝吃了满满一碗粥，还吃了一个饼子，气色也好看了点，脸上终于有了点人色。一家人都松了口气，说这邪术总算是破了，以后就能好好过日子了。
结果天还没黑，老陈家就传来了哭声。陈军他媳妇站在大门口嚎，说老爷子走了，没熬过后半夜，走的时候喘得跟拉风箱似的，脸憋得青紫，眼睛都凸出来了，死状特别吓人，像是憋死的。
村里人都议论，说老陈头本来都好起来了，能下地走路了，怎么突然就走了，真是世事无常，阎王爷要收人，谁也拦不住。只有二宝家心里清楚是怎么回事，谁也没往外说。这种邪术的事儿，说出去也没人信，反倒容易惹麻烦，传出去说不定还会有人说二宝家心狠，把老头弄死了。
本以为事情就这么过去了，二宝慢慢养着，身体一天比一天好，过了半个月，就能下地干活了，虽然力气还没以前大，但也跟正常人差不多了，吃饭睡觉都正常，晚上也没再听见喘气声。一家人都挺高兴，说总算是熬过来了，以后安安稳稳过日子，啥邪祟都没有了。
可谁也没想到，这事儿根本没完，更邪的还在后头。
老陈头头七那天，二宝去镇上买盐和酱油，还买了点糖，想给媳妇补补。回来的时候天擦黑了，路过村东头的坟地，老陈头就埋在那片坟地的边上。二宝本来不想往那边看，低着头快步走，结果走着走着，就听见有人喊他名字，声音哑乎乎的，像个老头，嗓子里像是堵着痰，二宝……二宝……过来……
二宝心里一紧，脚步猛地停住了，浑身的汗毛都竖起来了。他慢慢抬起头，往坟地那边看，就看见老陈头的坟前面站着个人，穿一身灰扑扑的寿衣，背对着他，驼着背，身形跟老陈头一模一样，连肩膀的弧度都分毫不差。
那人听见脚步声，慢慢转过身来。二宝看得清清楚楚，那人的脸是青紫色的，眼睛往外凸着，眼珠子通红，嘴唇黑紫，嘴角还带着点血沫子，正是老陈头死的时候的样子。他冲二宝咧了咧嘴，露出一口黄牙，抬起枯瘦的手，冲二宝慢慢招手，说二宝，过来，陪我待会儿，我一个人闷得慌，
二宝吓得魂都飞了，嗷的一声，转身就跑，拼了命地往村里跑，风在耳边呼呼响，身后的脚步声也跟着咚咚响，一步不落，像是有人在后面追他，还有呼哧呼哧的喘气声，就在后脑勺后面。他一直跑到家，冲进屋里，插上门闩，靠在门上大口喘气，腿软得站不住，顺着门滑坐在地上，浑身都被冷汗湿透了。
媳妇见他脸色惨白，嘴唇都没了血色，问他咋了，是不是摔着了。二宝半天才缓过来，哆哆嗦嗦跟媳妇说了刚才的事儿，声音都打颤。媳妇也吓得够呛，赶紧翻箱倒柜，找了把菜刀，放在枕头底下，又找了根红绳，系在二宝手腕上和脚脖子上，说这都是老辈人传下来的，能挡鬼，脏东西不敢靠近。
可这法子只管用了两天。第三天晚上，刚吹灯没一会儿，二宝就听见有人敲窗户，笃笃笃，声音很轻，一下一下的，节奏很慢。他以为是风刮得树枝敲窗户，没在意，结果敲了半天，那声音还在，还有个沙哑的声音在外面说，二宝，开门，我冷，让我进去暖和暖和，我知道你在屋里。
正是老陈头的声音。
二宝吓得钻进被窝，蒙上头，死死捂住耳朵，不敢出声。敲了一会儿，窗户不响了，又开始挠门，嗤啦嗤啦的，像指甲挠在木板上的声音，一下一下，挠得人心里发毛，牙都酸了。
挠了大概有半个时辰，声音才慢慢停了。第二天早上起来，二宝开门一看，大门的木板上，真的有好几道指甲印子，深深的，像是用硬东西划出来的，一道一道，都在门中间的位置，高度正好跟老陈头的肩膀差不多高。
从那以后，老陈头几乎天天晚上都来。有时候敲窗户，有时候挠门，有时候就在院子里咳嗽，呼哧呼哧的，跟生前的喘声一模一样，咳得撕心裂肺的，听得人心里发紧。有时候还会在院子里走路，脚步很沉，咚咚的，绕着院子一圈一圈走，走半宿才走。
没几天，二宝家的鸡就死了三只，都是早上发现的，死在鸡窝里，脖子都歪着，脸憋得青紫，眼睛凸出来，跟老陈头死的时候一个样，身上也没伤口，不知道咋死的。家里的水井，打上来的水都带着股烧纸味儿，喝着发苦发涩，倒了之后重新打，还是那个味儿，放多少茶叶都盖不住。
二宝的身体又开始垮了，刚养回来的那点肉，没几天又瘦下去了，左肩膀开始起小红疹子，一片一片的，密密麻麻的，痒得厉害，一抓就破，破了就流脓，疼得他直冒汗，晚上疼得睡不着觉。找镇上的大夫看，大夫说是疔疮，毒气攻的，给开了药膏和消炎药，敷了好几天，一点用都没有，反而烂得越来越大，圆圆的一块，正好在左肩膀上，跟当初布人缝线的位置分毫不差，连大小都差不多。
更吓人的是，二宝照镜子的时候，总能看见自己肩膀上趴着个黑乎乎的人影，小小的一团，脸贴在他肩膀的疮上，像是在啃他的肉，一转身，人影就没了，再转回来，又能看见。吃饭的时候，碗里的饭总莫名其妙少一半，明明刚盛的满满一碗，吃两口就见底了，像是有个人坐在对面，跟他抢着吃。
村里人都知道二宝撞邪了，被老陈头缠上了，可谁也没办法，只能给出点土主意。有人说在大门口撒上草木灰，能看见鬼的脚印；有人说在窗台上放剪刀，尖朝外，能挡着不让进来；还有人说用桃木枝子抽身子，能把身上的脏东西抽走。这些法子二宝家都试了，只能管一会儿用，过不了半天，该咋样还是咋样，老陈头该来还是来。
二宝他爹急得满嘴起泡，天天出去打听办法，腿都跑细了。后来听镇上卖杂货的老板说，十里外的李家屯有个老中医，七十多岁了，会看些邪乎病，不光能瞧身体的病，还能瞧邪病，好多人都在那看好了，让他去问问。
二宝他爹一听，赶紧套上牛车，天不亮就出发了，走了两个多时辰才到李家屯，找到了那个老中医。老中医白胡子白头发，看着挺精神，听二宝他爹说完前因后果，又跟着牛车回了村，给二宝号了脉，又看了看肩膀上的疮。
号完脉，老中医叹了口气，说这不是病，是怨气缠上了。他本来是借寿，寿没借成，替身反倒被烧了，魂也跟着烧了个半残，找不到投胎的路，成了孤魂野鬼，心里憋着怨气，自然要缠着你们。我给你开个方子，用桃木枝、艾草、朱砂混在一起煮水，每天早晚给孩子擦身子，能压一压怨气，暂缓几天，但除不了根。
老中医顿了顿，又说，解铃还须系铃人，这事是他儿子搞出来的，还得找陈家的人解决。他儿子亲自给他爹送送行，说开了，怨气散了，自然就走了。不然一直耗着，不光你儿子活不成，他爹也永世不得超生，对他家也没好处。
二宝他爹拿着药方回了家，按方子抓了药，天天煮水给二宝擦身子。擦了两天，果然好了点，肩膀上的疮不那么疼了，流脓也少了，晚上老陈头也来得少了，偶尔来也只是在院子里站会儿，不挠门也不敲窗户了。可这终究不是长久之计，总不能一辈子靠煮桃木水擦身子吧，治标不治本。
二宝他爹硬着头皮去找陈军，想跟他商量商量，怎么把这事儿了了，两家都安生。结果到了老陈家，敲了半天门，陈军才开门，看见是二宝他爹，脸一下子就拉下来了，语气特别冲，说你来干啥？我爹都死了，你们还想咋样？是不是看我们家好欺负？
二宝他爹压着火气，说陈军，咱明人不说暗话，你爹用邪术借我儿子的寿，这事我们都知道了，替身也是我们烧的。现在你爹缠上我儿子了，天天来闹，我儿子都快被折腾死了。咱两家的事儿，总得有个了断，你说咋办，才能让你爹安心走。
陈军脸一沉，直接不认账，说啥邪术？啥替身？我不知道！我爹好好的人，突然就没了，我还没找你们算账呢！肯定是你们害了我爹！赶紧走，再不走我喊人了，告你们私闯民宅！
说完，砰的一声就把门关上了，差点夹到二宝他爹的鼻子。二宝他爹敲了半天，里面再也没动静，骂了两句，只能气呼呼地回来了。
没办法，只能先这么拖着。可二宝的情况越来越差，开始不吃不喝，整天昏昏沉沉的，睡着的时间比醒着的时间长，人瘦得只剩一把骨头，皮肤都松垮垮的，喘气也越来越粗，呼哧呼哧的，跟当初老陈头病重的时候一模一样。大夫又来看过一次，号了脉，摇了摇头，说脉象很弱，怕是撑不了多久了，让家里准备后事吧。
二宝媳妇天天哭，眼睛都肿成核桃了，嗓子都哭哑了。二宝他爹也愁，天天坐在院子里抽烟，烟袋锅子灭了都不知道，头发一下子白了好多。好好的一个家，眼看就要散了。
就在这时候，事情有了转机。
那天陈军他媳妇去河边洗衣服，正好碰见二宝媳妇也在。两个人本来就有仇，见了面都没好脸色，你瞪我我瞪你。不知道咋的就吵起来了，从洗衣服占地方吵到之前的地头矛盾，越吵越凶，话越说越难听。陈军他媳妇吵急了，嘴一快，就喊了出来，活该！谁让你们烧了我爹的寿衣人！我爹的魂都被烧散了，找不着投胎的路，不找二宝找谁！本来借七年阳寿，我爹就能好好活七年，享几年福，现在倒好，命都没了，这笔账，就得二宝偿！就得让他给我爹抵命！
这话正好被旁边洗衣服的几个老太太听见了，大家面面相觑，这才知道，原来真是老陈家搞的邪术，借寿不成，反倒把老头的命搭进去了，现在老头的魂没地方去，缠上二宝了。
消息很快就在村里传开了，村里人都议论纷纷，说陈军太缺德了，怎么能用这种伤天害理的邪术害人，害了别人也害了自己，真是报应。还有村里的长辈说，这死人的魂缠人，要是一直不解开，不光二宝活不成，陈军他爹也成不了气候，永世不得超生，时间长了，怨气越来越重，对陈家的后代也不好，要折福的。
村里几个德高望重的长辈就一起去找陈军，劝他。说军啊，这事本来就是你不对，你爹的病本来就治不好，阎王爷要收人，哪是能强求的？你咋能用邪法子借别人的寿呢？这是损阴德的事儿啊。现在闹成这样，二宝快不行了，你爹也不得安宁，图啥呢？
长辈们又说，听叔一句劝，给你爹好好操持操持，扎点纸马纸人，烧点纸钱，做身新寿衣，好好送送他，再跟二宝家赔个不是，把这事儿了了。对你爹好，能安心投胎，对你也好，省得天天被人戳脊梁骨，以后日子还长着呢。
陈军一开始还嘴硬，死不承认，说都是他媳妇胡说八道，没有的事。可架不住村里人都戳他脊梁骨，走在路上都有人在背后指指点点，而且他家最近也不消停。
自从老陈头死了之后，陈军家天天晚上有动静。总听见老头的咳嗽声，还有拄着拐棍走路的声音，咚咚咚，在屋里来回走，走半宿。东西经常自己掉地上，好好的碗放在柜子上，半夜就掉下来摔碎了，水缸里的水也总莫名其妙少半缸。晚上睡觉的时候，陈军总觉得有人站在炕边，直勾勾地盯着他，睁眼一看，又啥也没有。
陈军媳妇吓得天天回娘家待着，说啥也不敢回来。陈军自己也害怕，他心里清楚，是他爹回来了，心里有怨气，不光找二宝，也找他。他当初学这邪术的时候，人家就跟他说过，要是中途被破了，施法的人会反噬，死者的魂也会不得安宁，可他那时候救爹心切，没当回事，现在真应验了，他也发毛。
被长辈们劝了好几次，又加上家里天天闹鬼，陈军终于松口了，同意给老陈头好好办一场，送他老人家安心走，不再缠着二宝。
然后选了个日子，就是老陈头的三七那天。陈军找了镇上的扎纸匠，扎了纸马、纸牛、纸房子，还有一大堆纸衣裳、纸元宝，又买了好多纸钱，都是最大面额的。二宝家也出了钱，买了供品，有酒有肉，还有老陈头生前爱吃的槽子糕，还特意找裁缝做了一身新的寿衣，里外三新的，料子都是最好的。
那天下午，村里人差不多都去了，在老陈头的坟前，摆上供品，点上香烛，烧了纸活和纸钱。火挺大的，烧了好半天才烧完，纸灰满天飞，风一吹，卷着圈往天上飘。大家都说，这是老头收下了，愿意走了。
陈军跪在坟前，磕了好几个响头，额头都磕红了，哭着说，爹，是儿子糊涂，害了您，也害了别人，是儿子不孝。您安心走吧，别再缠着二宝了，下辈子儿子再给您当牛做马，好好孝敬您。
二宝他爹也拉着二宝，慢慢走到坟前。二宝虚得站都站不稳，靠在他爹身上，也给老陈头磕了个头，声音很轻，说叔，之前烧您的替身，也是被逼无奈，您大人有大量，别跟小辈一般见识，安心投胎去吧。
烧完纸钱，大家又站了一会儿，等香烧得差不多了，才陆续往回走。临走的时候，风突然卷着纸灰吹到二宝脚边，打了个转，又飘走了，像是在道别似的。
当天晚上，二宝躺在炕上，昏昏沉沉的，半睡半醒之间，就看见门帘一动，走进来一个人。穿一身整整齐齐的灰寿衣，料子很新，背驼着，正是老陈头。
老陈头站在炕沿边，看着二宝，脸上没什么表情，叹了口气，声音还是哑乎乎的，但没那么吓人了。他说，小子，我也不想缠你，都是我那儿子干的糊涂事。我活了六十八，够本了，本来还想多活几年，抱抱孙子，结果命该如此，强求不来。
他顿了顿，又说，如今衣裳也有了，钱也有了，房子车子都有了，我也该走了。就是可惜了我那七年阳寿，没享着。记住了，以后别随便跟人结仇，人心隔肚皮，啥邪门歪道都有。好好活着吧，年纪轻轻的，日子还长着呢。
说完，他转身就往外走，走了两步，又回头看了一眼，没再说什么，掀开门帘就出去了，身影慢慢变淡，消失在了门口。
二宝一下子就清醒了，猛地睁开眼睛，出了一身冷汗，浑身都湿透了。但他觉得身上轻飘飘的，压了这么久的东西一下子就没了，胸口也不闷了，左肩膀也不疼了，浑身上下都轻松了不少，像卸下了几百斤的担子。
他推了推旁边的媳妇，说我饿了，想喝粥。
媳妇迷迷糊糊醒过来，听见这话，一下子就精神了，喜极而泣，赶紧披衣服下炕，去灶房给他熬粥。二宝喝了满满一碗小米粥，还吃了一小块咸菜，觉得胃口特别好。
又养了半个多月，二宝就彻底好了，肩膀上的疮也结了痂，慢慢掉了，只留下一个浅浅的圆形疤痕，不仔细看都看不出来。人也慢慢胖了回来，力气也恢复了，又能扛着苞米袋子下地干活了，跟以前一样壮实。