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我盘在炕梢扒着奶奶的胳膊晃，磨着她讲个没听过的稀罕事。奶奶正就着窗玻璃透进来的天光纳鞋底，钢针戳透千层底，嗤啦一声拽过浸了蜡的麻绳，针尾在花白的头发上蹭了蹭，才慢悠悠开口，说行，就给你讲早年屯里挖井挖出来的那桩事，三爪金蟾的事。这话头一拉开，就收不住了。
那是生产队那会儿，连着俩月没下一滴雨，天旱得邪乎。地里的苞米叶子都卷成了筒，踩上去咔嚓响，村头老井的水位一天比一天低，最后就剩井底一点浑汤，摇辘轳得晃半天才能打上半斗泥汤子。队里开会商量，说不能等着渴死，得在西头泡子边再挖口新井，老辈人说那地方底下有水脉，早年是个泉眼，后来淤死了。
选了十几个身强力壮的劳力，队长带着，你爷爷也在里头。每天天刚蒙蒙亮就扛着镐头铁锹出门，挖到太阳落山才往回走，一天记满工分。头三天挖的都是黄土，一锹下去松松散散的，第四天就挖到了胶泥层，黏得镐头都拔不动，每一下都得攒足了劲，刨下来的泥块子硬得像砖头，扔地上梆梆响。大伙都说快了，胶泥底下保准有水。
第五天头晌，底下挖井的人突然喊了一嗓子，声音都变调了，说刨着硬东西了。上面的人都围过去，趴在井口往下瞅。底下的人用镐头刨了半天，刨出来个巴掌大的玩意儿，沾着黑泥，露着点金闪闪的边。有人喊不会是金子吧，手快的顺着井壁溜下去，抠出来往井沿上一放，围过来的人齐刷刷倒吸一口凉气。
那是只蛤蟆。通体金黄，像整块金子铸出来的，可身上的疙瘩褶子都清清楚楚，每颗疙瘩顶上都泛着亮，跟活的一模一样。最瘆人的是，它只有三条腿，左后腿的位置光溜溜的，天生就没长，断茬的地方平滑得很，不像后天伤的。俩眼睛鼓鼓的，是深黑色的琉璃色，闭着缝，像睡了多少年刚被刨醒。
有人伸手想去碰，被旁边的老人一把打开。老人说别瞎动，这是三爪金蟾，是镇水脉的灵物，埋在底下不知道多少年了，挖出来要出事。队长是转业兵下来的，性子犟，不信这些歪门邪道，蹲下来拿手指头戳了戳，凉得刺骨，像刚从冰窖里捞出来的。他掂了掂，沉得压手，说啥灵物不灵物的，我看就是以前老财主埋的金摆件，集体地里挖出来的，归公。说着就随手搁在旁边的土堆上，挥挥手让大伙接着挖，先挖出水再说。
没人敢明着反驳，可心里都犯嘀咕。那天挖井的进度慢了不少，底下的人总走神，时不时瞟一眼土堆上的金蟾，总觉得那东西的眼睛好像睁开了点。熬到收工，队长把金蟾用布一包揣怀里，带回队部锁进了铁皮柜子，还跟记工员说，等挖完井，这东西送到公社去，说不定还能给队里换点农具。
当天晚上就出了头一桩怪事。
挖井的人里有个叫建国的，二十出头，小伙子实诚，当天刨泥最卖力气。晚上吃完饭，他搬个小板凳坐在自家院子里乘凉，摇着蒲扇跟媳妇唠嗑，唠着唠着就听见墙根底下有动静。呱呱，呱呱，不是夏天常听见的蛤蟆叫，声音发闷，像蒙在厚布底下，一下一下震得人耳根子发麻。
建国拿手电照过去，墙根只有一堆碎砖头，连个蛤蟆影子都没有。他以为是自己听错了，转身要回屋，那声音又响了，这次就在窗户外头，离得特别近，还伴着细碎的爪子挠窗纸的声响，沙沙的，像小虫子爬。他壮着胆子扒着窗户缝往外看，月光亮堂堂的，窗台上蹲着个小东西，金闪闪的，只有拇指盖大，三条腿支着，正抬着头往屋里瞅，俩眼睛亮得像两盏小油灯。
建国吓得嗷一嗓子，抄起炕边的扫炕笤帚就往窗户上砸，哐当一声，窗纸都震得哆嗦。他媳妇被他吓醒，问他抽啥风，他喘着气说窗台上有金蛤蟆，三条腿的。媳妇点灯披衣起来，推开窗户看，窗台上干干净净的，连个泥点都没有，说他是白天挖井累着了，看花了眼。俩人折腾到后半夜才睡，临了建国还听见院子里有闷闷的蛙鸣，像从地底下钻出来的。
第二天一早，建国起来做饭，掀开缸盖的瞬间，浑身的汗毛都竖起来了。前一天刚挑满的一缸清水，一夜之间全浑了，黄乎乎的像掺了泥，水面上浮着一层细碎的金皮，像蛤蟆身上蜕下来的碎鳞，伸手一捞，滑溜溜的，沾在手上洗都洗不掉，还带着一股子腥气，像烂在泥里的鱼肠子，闻着直恶心。
这事半上午就传遍了屯子，大伙凑在井边议论，都说肯定是那三爪金蟾闹的，动了灵物哪有不遭报应的。队长听说了，黑着脸过来，指着缸里的水说就是进了脏东西，瞎联想啥。可他话音刚落，井底下掏泥的人就爬上来了，脸白得像纸，说队长你下去看看吧，井里不对劲儿。
队长系着绳子下到井底，低头一看，心也沉了。头天还清凌凌往外冒的泉眼，这会儿全被黑泥糊住了，咕嘟咕嘟往上翻黑浆，泥里混着细碎的金颗粒，太阳一照泛着光，那股腥气比水缸里的还冲，熏得人头晕。他伸手扒了扒黑泥，黏糊糊的沾了满手，底下像有掏不完的泥，越扒冒得越快。
上来之后队长也没了之前的硬气，只说先淘井，把泥都淘干净再说。十几个人轮着班淘，淘了整整一天，挑上去几十筐黑泥，那泥沾在筐上干了之后硬得像瓦片，腥气飘出半里地。可淘到太阳落山，井底的黑泥也没见少，泉眼连个影子都没露，反而越往深淘，蛙鸣越清楚，闷闷的从泥底下传上来，听得人心里发慌。
当天夜里，队里的马棚又出事了。
管牲口的老德，每天后半夜都得起来添一次料。那天他刚走到马棚门口，就听见里头哐当哐当乱响，马嘶牛叫的，像炸了营。他以为进了狼或者黑瞎子，赶紧抄起门后的木棍，推开门就冲了进去。进去之后他愣了，马棚里啥野兽都没有，可十几匹马都挣着缰绳往后退，眼睛红得要滴血，蹄子乱刨，槽子里的草料全被扒到地上，踩得稀烂。
地上留着一串湿乎乎的爪印，三个趾头，每个都有铜钱大，趾尖带着弯钩，像放大了几十倍的蛤蟆爪印。爪印从槽子根一路延伸到马棚门口，门槛上还有半个印子，出了门就彻底没了，地上连点泥痕都没留，像凭空消失了一样。老德蹲下来摸了摸爪印，凉冰冰的，沾在手上一股子腥气，跟井里的黑泥味儿一模一样。
这事一出，屯里彻底炸了锅。老人都拍着大腿说，早说了不能动那东西，那是驮水的金蟾，守着这一片的水脉，你把它从窝里刨出来，它能乐意吗？现在是给咱们提个醒，再不放回去，水都得给咱们驮走。队长嘴上还硬，说都是巧合，可当天晚上就回了队部，打开铁皮柜子把那只金蟾拿了出来。布包一打开，他心里就咯噔一下。
早上放进去的时候，金蟾上的泥都擦干净了，金闪闪的。这会儿再看，它身上沾了一层薄薄的黑泥，像是自己渗出来的，原本闭着的眼睛，好像睁开了一条缝，黑琉璃似的眼珠透着股冷劲儿。队长活了三十多岁，头一次觉得心里发毛，赶紧用布重新包好，塞回柜子里，锁了三道锁。
那天晚上，队部值班的人一宿没敢合眼。后半夜的时候，窗户外面传来咔咔的声响，像有东西用爪子挠木头窗棂，一下接着一下，力道还不小，窗纸震得哗哗响。值班的俩人缩在炕角，手里攥着菜刀，连大气都不敢喘。那声响挠了半宿，天快亮的时候才停。第二天一早开门一看，木头窗棂上全是深深的爪痕，三个趾头的印子清清楚楚，最深的地方抠进去半寸，窗纸碎成了条，外头的窗台上，留着几个沾着金粉的湿脚印，一直延伸到院子里，到墙根就没了。
队长这回是真怕了。第二天一早，他就带着几个人，捧着那只金蟾去了新挖的井边。他亲自下到井底，找到当初刨出金蟾的那个泥窝，小心翼翼把金蟾放进去，又用细土慢慢埋上，嘴里一个劲念叨，对不住啊，是我们莽撞了，惊扰了你老人家，我们不挖了，这就填井，你大人有大量，别跟我们一般见识。
埋好金蟾，大伙又动手填了半井的土，想着等过两天消停了，再把井彻底填上。当天屯里人都松了口气，以为把东西送回去就没事了。谁知道消停了不到两天，怪事反而更凶了。