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我坐在炕沿上,脚耷拉着够不着地,奶奶盘腿坐在炕里头,手里纳着鞋底,粗麻线穿过千层底的“嗤啦”声在静夜里格外清晰。爷爷坐在炕梢抽着旱烟,铜烟袋锅子一明一暗,映着他沟壑纵横的脸。煤油灯的火苗被窗缝钻进来的风吹得忽闪忽闪,把我们三个的影子投在糊着旧报纸的墙上,扭曲变形,像三个张牙舞爪的怪物。
奶奶纳完最后一针,把线头在嘴里抿断,抬手揉了揉发酸的眼睛,抬头看了看窗外浓得化不开的夜色,又低头看了看拽着她胳膊晃个不停的我,无奈地叹了口气:“你这孩子,真是属磨盘的,不推不转,推了还转个没完。那些老事儿有啥好听的,听了晚上又不敢摸黑去茅房,到时候还得哭着喊我陪你。”
我把脸贴在奶奶粗糙的棉袄袖子上,使劲晃了晃:“奶奶我不害怕,真的不害怕!你就再讲那个纸人还魂的事儿,讲全乎点,别落下啥细节。”
奶奶被我缠得没办法,把针和鞋底往笸箩里一扔,往炕里挪了挪,给我腾出个地方,让我靠在她暖和的怀里。她伸手拢了拢煤油灯的灯芯,火苗一下子亮了不少,屋里的影子也跟着清晰了一点。
“行吧,那我就给你从头到尾好好讲讲。这事儿是咱们村有史以来最邪门的一桩,前后折腾了三个多月,死了七个人,疯了两个,最后还是靠全村人拼着性命才压下去。当年你爷爷也在场,后背被纸人抓了三道口子,现在那疤还在呢。”
我立刻把耳朵竖得像小兔子一样,眼睛一眨不眨地盯着奶奶的嘴。爷爷在炕梢也停下了抽旱烟,撩起后背的衣服给我看,果然有三道深褐色的疤痕,像三条蜈蚣趴在他的背上。
奶奶说,这事儿发生在四十三年前,那时候你爷爷才二十四,我刚嫁过来半年。那时候咱们村穷,土坯房漏风,冬天炕烧不热,家家户户都过得紧巴巴的。谁家有个红白喜事,都是全村人一起帮忙,你家出半袋面,我家出几个鸡蛋,凑凑合合就把事儿办了。
那时候村里有个扎纸人的老匠人,姓孙,大家都叫他老孙头。老孙头是三十多岁的时候逃荒来咱们村的,来的时候就一个人,背着一个破布包,里面全是扎纸人的工具。村里看他可怜,就把村西头那间没人住的破草房给了他,让他在那里安了家。
老孙头的手艺是祖传的,扎出来的纸人活灵活现,跟真人一模一样。他不用看照片,只要你跟他说清楚这人多高多胖,脸上有啥特征,眼睛是单眼皮还是双眼皮,他就能扎得分毫不差。他扎的纸马,眼睛是用黑琉璃磨的,晚上在月光下看,就跟真马的眼睛一样,闪闪发亮,好像下一秒就能跑起来。他扎的纸房子,有门有窗,有院子有牲口棚,里面还有纸做的桌椅板凳、锅碗瓢盆,甚至连纸做的小鸡小鸭都有,样样俱全。
村里谁家死了人,都会找老孙头扎纸活。老孙头要价也不高,随便给点玉米高粱或者几个零钱就行,有时候遇到特别穷的人家,他一分钱都不要,免费给扎。但是老孙头有个怪毛病,他扎纸人的时候,不许任何人在旁边看。每次扎纸人,他都会把门窗关得严严实实的,用黑布把窗户蒙上,一个人在屋里扎,谁也不让进。谁要是敢偷看,他就会大发雷霆,再也不给那家人扎纸活了。
而且他扎纸人有三个规矩,从来都不打破。第一,纸人的眼睛必须在出殡的前一天晚上子时才能点,多一分少一分都不行;第二,扎好的纸人不能让活人对着它打喷嚏,也不能让活人的影子落在纸人身上;第三,纸人扎好以后,不能放在屋里过夜,必须放在院子里的阴凉处,用黑布盖着。
老人们都说,老孙头扎的纸人太像真人了,有了灵气,要是坏了规矩,纸人就会吸活人的阳气,变成活的。所以村里的人都很敬畏老孙头,也很怕他扎的纸人。平时大家路过老孙头家的时候,都会绕着走,不敢往他家院子里看。尤其是晚上,更是没有人敢靠近老孙头家,都说能听到他家院子里有纸人走路的“沙沙”声。
老孙头性格孤僻,很少与人来往,平时也很少说话。他每天除了扎纸活,就是坐在院子里的那块大石头上,抽着旱烟,看着远方发呆,一看就是一下午。他从来不吃村里人的饭,也不喝村里人的水,都是自己在院子里开了一小块地,种点土豆白菜,自己做饭自己吃。他也从来不去村里的水井打水,都是自己去村西头的小河边挑水。
村里的小孩都很怕他,看到他就会跑开。大人们也经常叮嘱孩子,不要去老孙头家玩,不要碰老孙头扎的纸人,不然会被纸人把魂勾走。
其实老孙头以前不是这样的。听村里最老的张爷爷说,老孙头年轻的时候,也是个开朗爱笑的小伙子。他老家在关里,家里有一个很漂亮的媳妇,两口子感情特别好。后来他媳妇怀孕了,本来是件高兴的事,结果那年闹瘟疫,他媳妇得了重病,没钱治病,最后一尸两命,死在了家里。
老孙头抱着媳妇的尸体哭了三天三夜,眼睛都哭瞎了一只。后来他就变了,变得沉默寡言,性格孤僻。他把家里所有的东西都烧了,只带着扎纸人的工具,离开了老家,到处流浪,最后来到了咱们村。
从那以后,老孙头就再也没有笑过,也再也没有跟任何女人来往过。他把所有的感情,都寄托在了扎纸人上。他扎的最多的,就是年轻女人的纸人,一个个都长得眉清目秀,跟他死去的媳妇一模一样。村里的人都说,老孙头是在扎纸人陪他媳妇呢。
那时候村里有个年轻人,叫二柱子。二柱子二十三岁,长得人高马大,虎背熊腰,一顿能吃六个玉米面窝头,力气大得能把一头三百斤的猪扛起来。二柱子胆子也大,天不怕地不怕,平时就爱跟人打赌,啥危险干啥。别人说晚上不能去村西头的乱葬岗,他偏要半夜一个人去那里睡一觉,第二天早上回来,还能从乱葬岗捡个骷髅头回来当球踢;别人说不能在村东头那棵老槐树下撒尿,说那棵树是树仙,他偏要对着老槐树尿一泡,还往树上刻了“二柱子到此一游”几个字。
村里人都说他阳气重,是个愣头青,啥脏东西见了他都得绕着走。二柱子自己也得意,经常拍着胸脯说:“我身上三把火烧得比炼钢炉还旺,别说什么孤魂野鬼了,就是阎王爷来了,我也敢跟他掰掰手腕!”
二柱子最看不起的就是老孙头,他觉得老孙头就是个装神弄鬼的老骗子,扎的那些纸人都是骗人的玩意儿。他经常跟人说:“什么纸人会吸阳气,都是老孙头编出来吓唬人的。不就是几张纸糊的吗?有什么好怕的?哪天我非得去老孙头家,拿他一个纸人回来当柴火烧,给你们看看!”
大家听了,都劝他:“二柱子,别胡说八道。老孙头的纸人邪门得很,你可别去招惹他。万一惹上了什么麻烦,后悔都来不及。”
二柱子听了,总是嗤之以鼻,嘲笑大家胆子小。他说:“你们就是自己吓自己。我就不信,几张破纸还能把我怎么样?明天我就去老孙头家,拿他一个最好看的纸人回来,烧了给你们烤土豆吃!”
大家都摇了摇头,觉得二柱子太犟了,早晚会出事。
第二天,正好是村里老李家办丧事。老李家的老太太昨天晚上没了,享年七十六岁,算是喜丧。老李家一大早就派人去请老孙头,让他给扎一个纸老太太,还有纸马、纸房子、纸牛,准备出殡的时候用。
老孙头答应了,当天就在家里忙活起来。他把门窗关得严严实实的,用黑布蒙上,一个人在屋里扎纸活,谁也不让进。
下午的时候,二柱子喝了点酒,借着酒劲,就晃晃悠悠地朝着老孙头家走去。他心里想着,今天非要拿老孙头一个纸人不可,让大家看看,老孙头的纸人根本就没什么可怕的。
二柱子走到老孙头家的院子门口,看到院门虚掩着。他推开门,大摇大摆地走了进去,大声喊道:“老孙头!老孙头!给我拿个纸人!”
老孙头正在屋里扎纸人,听到喊声,走了出来。他穿着一件洗得发白的黑布棉袄,头发胡子全白了,脸上布满了皱纹,只有那只没瞎的眼睛,闪着冷冷的光。他看了看二柱子,面无表情地说:“你要纸人干什么?”
二柱子打了个酒嗝,指着屋里说:“我要个最好看的女纸人,拿回去烧火做饭!怎么,不行吗?”
老孙头的脸色一下子就沉了下来。他盯着二柱子,眼睛里闪过一丝寒光,说:“纸人是给死人用的,不是给活人烧着玩的。你要是敢拿我的纸人当柴火烧,会遭报应的。”
二柱子哈哈大笑,说:“报应?我才不信什么报应!今天我还就非拿不可了!”
说完,二柱子就朝着屋里冲去。老孙头想拦他,但是二柱子力气大,一把就把老孙头推了个趔趄,差点摔倒在地上。
二柱子冲进屋里,一眼就看到了桌子上放着一个刚扎好的纸人。那个纸人是个年轻女人的样子,穿着一身粉色的花布衣服,梳着一条大辫子,长得眉清目秀,唇红齿白,跟真人一模一样,只是还没有点眼睛。阳光透过窗户缝照在纸人身上,纸人的皮肤看起来竟然有了光泽,好像真的有血有肉一样。
二柱子一把抓起那个纸人,掂量了掂量,说:“就这个了!长得还挺好看,烧了肯定旺!”
老孙头跟在后面跑了进来,看到二柱子拿起了那个纸人,脸色一下子变得惨白,没有一点血色。他急忙伸出手,想要抢回纸人,声音都发抖了:“这个不能拿!这个你不能拿!快放下!”
二柱子把纸人举得高高的,躲开了老孙头的手,说:“我凭什么放下?你又没说这个纸人不卖!多少钱?我给你!”
老孙头说:“这个不是卖的!这个是……这个是我自己扎的,不卖!你要是想要,我明天再给你扎一个,扎十个都行!这个你快放下!”
二柱子说:“我就要这个!别的我不要!”
说完,二柱子拿着纸人,转身就往外跑。老孙头在后面追着喊:“你把纸人放下!你会后悔的!你一定会后悔的!七天!七天之后,我让你给我的纸人偿命!”
二柱子头也不回地跑了,一边跑一边哈哈大笑。他拿着纸人,跑到了村里的晒谷场上。这时候晒谷场上有很多村民,正在帮老李家搭灵棚。大家看到二柱子手里拿着一个纸人,都围了过来。
“二柱子,你手里拿的啥啊?”有人问。
二柱子把纸人举起来,得意地说:“老孙头扎的纸人!我刚从他家拿的!今天我就把它烧了,给你们烤土豆吃!让你们看看,老孙头的纸人到底有什么邪门的!”
大家都吓坏了,纷纷劝他:“二柱子,别烧!千万别烧!老孙头的纸人烧不得!你赶紧给老孙头送回去,不然会出事的!”
二柱子说:“有什么烧不得的?我今天就烧给你们看看!看它能把我怎么样!”
说完,二柱子把纸人扔在了地上,然后掏出火柴,就要点火。
就在这个时候,突然刮起了一阵大风。那风又冷又急,一下子就把二柱子手里的火柴吹灭了。风卷着地上的尘土,迷得大家都睁不开眼睛。
二柱子骂了一句,用手挡住风,又划着了一根火柴。但是又一阵大风刮来,火柴又被吹灭了。
二柱子有点生气了,他转过身,用身体挡住风,又划着了第三根火柴。这次,火柴没有被吹灭。二柱子把火柴凑到了纸人的衣角上,点燃了纸人的衣角。
“轰”的一声,纸人一下子就烧了起来。火苗是蓝色的,冒着浓浓的黑烟,发出“噼啪噼啪”的声音。
就在纸人烧起来的那一刻,大家突然听到,纸人发出了一声凄厉的尖叫声!那声音又尖又细,像女人的哭声,又像猫的惨叫,听得人头皮发麻,浑身起鸡皮疙瘩。
紧接着,大家看到,那个正在燃烧的纸人,竟然动了一下!它的胳膊慢慢抬了起来,朝着二柱子的方向伸了过来,好像要去抓二柱子一样!它的脸,在火焰中扭曲变形,眼睛的位置,竟然出现了两个黑洞洞的窟窿,正死死地盯着二柱子!
二柱子也看到了,他吓得往后退了一步,脸色一下子就白了。手里的火柴盒也掉在了地上。
但是他很快就镇定下来,强装镇定地说:“别自己吓自己了!那是风吹的!纸烧起来不都这样吗?”
大家都吓得脸色发白,不敢说话。眼睁睁地看着那个纸人一点点地燃烧,最后变成了一堆黑色的灰烬。风一吹,灰烬就散了,飘得到处都是,什么也没有留下。
二柱子拍了拍手,说:“你们看,没事吧?什么报应,什么纸人还魂,都是老孙头编出来吓唬人的!以后你们谁也别信他的鬼话!”
说完,二柱子就大摇大摆地回家了。大家看着二柱子的背影,都摇了摇头,心里隐隐觉得,这件事不会就这么算了。
老孙头也赶到了晒谷场。他看着地上的灰烬,气得浑身发抖,嘴唇都咬出血了。他指着二柱子的背影,声音嘶哑地喊道:“二柱子!你烧了她!你烧了她!七天!七天之后,我让你给她偿命!我说到做到!”
二柱子听到了,回头对着老孙头吐了一口唾沫,说:“老东西,你吓唬谁呢?我才不怕你!有本事你就让那个纸人来找我啊!我等着她!”
说完,二柱子就头也不回地走了。老孙头看着二柱子的背影,站在那里,久久没有动。风吹着他花白的头发和胡子,他的背影看起来特别落寞,也特别诡异。过了好半天,他才慢慢地转过身,一步一步地走回了自己的破草房。
从那天开始,村里就开始弥漫着一股诡异的气氛。
首先出事的,就是二柱子。
二柱子烧了纸人的当天晚上,就出事了。
那天晚上,二柱子喝了点酒,早早就上床睡觉了。他爹娘也没当回事,以为他就是喝多了。
大概到了半夜十二点的时候,二柱子的爹娘突然听到二柱子的屋里传来一声凄厉的尖叫声。他们赶紧爬起来,点上煤油灯,跑到二柱子的屋里。
只见二柱子坐在床上,浑身都被冷汗湿透了,眼睛瞪得大大的,死死地盯着墙角,脸上满是恐惧的表情。他的嘴里不停地念叨着:“别找我!别找我!我不是故意烧你的!”
二柱子的娘赶紧走过去,拍着他的背说:“柱子,咋了?做噩梦了?”
二柱子猛地转过头,抓住他娘的手,声音发抖地说:“娘!我看到她了!那个纸人!她站在墙角那里,死死地盯着我!她的眼睛是两个黑洞!她要杀我!”
二柱子的娘顺着他指的方向看去,墙角空荡荡的,什么也没有。她说:“柱子,你看错了,那里啥也没有。你就是做噩梦了,别怕啊。”
二柱子使劲地摇着头,说:“不是噩梦!是真的!我真的看到她了!她穿着粉色的花衣服,梳着大辫子,跟我烧掉的那个纸人一模一样!她还跟我说,还有六天!”
二柱子的爹说:“别胡说八道了!就是个梦而已。赶紧睡觉吧,明天就好了。”
说完,二柱子的爹就吹灭了灯,和二柱子的娘一起回了自己的屋。但是他们不知道,二柱子一整夜都没有睡觉。他睁着眼睛,死死地盯着墙角,一直到天亮。
第二天早上,二柱子的爹娘起来的时候,看到二柱子还坐在床上,保持着昨天晚上的姿势。他的脸色惨白,没有一点血色,眼睛里布满了血丝,看起来一夜没睡。他的嘴唇干裂,浑身都在发抖。
“柱子,你咋了?一晚上没睡啊?”二柱子的娘担心地问。
二柱子没有说话,只是点了点头。他的眼睛还是死死地盯着墙角,好像那个纸人还在那里一样。
从那天开始,二柱子就变得精神恍惚了。他吃饭的时候,会突然停下来,盯着碗里的饭看,然后把碗扔在地上,说饭里有纸;他走路的时候,会突然停下来,回头看,说有人在跟着他;他跟人说话的时候,总是心不在焉的,眼神飘忽不定,好像随时都在害怕什么。
而且,他的身上开始出现一些奇怪的事情。他的衣服上,总是会莫名其妙地出现一些碎纸片;他的家里,到处都能看到黑色的纸灰;他晚上睡觉的时候,总是会被冻醒,明明盖着三床被子,却还是觉得冷,好像有人在往他的被子里吹冷气。
大家都劝他:“二柱子,你肯定是得罪那个纸人了。你赶紧去给老孙头赔个不是,让他帮帮你吧。不然晚了就来不及了。”
二柱子嘴硬,说:“我才不去呢!我什么事都没有!就是昨天晚上没睡好而已!你们别听老孙头胡说八道!”
但是到了第二天晚上,也就是烧了纸人的第二天晚上,更可怕的事情发生了。
那天晚上,二柱子的爹娘怕他再出事,就搬了个凳子,坐在他的屋里守着他。大概到了半夜十二点的时候,突然,屋里的煤油灯一下子就灭了。
屋里顿时一片漆黑。
二柱子的爹赶紧划火柴,但是划了好几根,都划不着。就在这个时候,他们听到二柱子发出了一声凄厉的尖叫。
“啊!她来了!她在我床边!娘!救我!”
二柱子的娘赶紧喊道:“柱子!别怕!娘在这儿!”
她伸手去摸二柱子的床,却摸了个空。床上空荡荡的,二柱子不见了!
“柱子!柱子!你在哪儿?”二柱子的爹娘急得大喊,在屋里到处摸。
就在这个时候,他们听到屋梁上传来了“沙沙”的声音,好像有人在上面爬。
二柱子的爹赶紧划着了一根火柴。借着微弱的火光,他们看到,二柱子竟然趴在屋梁上!他的手脚都像纸人一样,弯曲着,紧紧地贴在屋梁上。他的脸朝下,死死地盯着他们,脸上带着诡异的笑容。
“柱子!你咋爬上去了?快下来!”二柱子的爹大喊道。
二柱子没有说话,只是咧着嘴笑。然后,他慢慢地从屋梁上爬了下来,动作僵硬,就像一个提线木偶一样。
他落地之后,朝着他的爹娘走了过来。他的眼睛直勾勾的,没有一点神采。他的嘴里,发出了一个女人的声音:“还有五天。”
说完,他就一头栽倒在地上,昏了过去。
二柱子的爹娘吓坏了,赶紧把他扶到床上。过了好半天,二柱子才醒过来。他对刚才发生的事情,一点都不记得了。他只记得,那个纸人又来找他了,她趴在他的背上,对着他的耳朵吹气。
第三天,二柱子的情况更糟了。他已经不敢一个人待着了,不管走到哪里,都要他爹娘跟着。他总是说,那个纸人就在他身边,就在他的背后,只要他一回头,就能看到她。
而且,他的皮肤开始变得干燥、起皱,就像纸做的一样。他的头发也开始变得干枯、发黄,一扯就掉一大把。他的手指和脚趾,也开始变得僵硬,弯曲成奇怪的形状,就像纸人的手脚一样。
二柱子的爹娘急坏了,到处找人给他看病。但是村里的赤脚医生来看了,摸了摸脉,说脉象很正常,就是受了惊吓,开了点安神的药,但是吃了一点用都没有。
他们又去邻村找了一个懂点门道的老太太。那个老太太来看了看二柱子,摇了摇头说:“这不是病,是撞邪了。他烧了有灵气的纸人,纸人的魂附在他身上了。我治不了,你们还是去找扎纸人的那个老孙头吧,解铃还须系铃人。”
二柱子的爹娘没办法,只好去求老孙头。他们买了两斤点心,一瓶白酒,来到了老孙头家。他们跪在老孙头家的门口,哭着说:“孙大爷,求求您,救救我儿子吧!我们知道错了,我们给您赔罪了!您要多少钱我们都给,只要能救我儿子的命!”
老孙头坐在院子里的那块大石头上,抽着旱烟,看都没看他们一眼。他冷冷地说:“当初我劝过他,让他不要烧那个纸人,他不听。现在知道错了?晚了。”
二柱子的娘哭着说:“孙大爷,都是我们的错,是我们没教好儿子。您大人有大量,就饶了他这一次吧。他还年轻,才二十三岁啊!”
老孙头说:“他年轻?她就不年轻了吗?她才二十二岁,就被他一把火烧成了灰。谁饶过她了?”
二柱子的爹说:“孙大爷,我们知道那个纸人是您按照您媳妇的样子扎的,是我们不对,我们给您磕头了!”
说完,二柱子的爹就“砰砰砰”地给老孙头磕头,头都磕破了,鲜血顺着他的额头流了下来。
老孙头看着他,眼神里闪过一丝波动,但是很快又恢复了冰冷。他说:“不是我不救他,是我救不了他。那个纸人已经吸了他的阳气,认了他的气息。现在她已经缠上他了,七天之后,就会取走他的性命。谁也救不了他。你们还是回去,好好陪他最后几天吧。”
说完,老孙头就站起身,走进了屋里,关上了门,再也不肯出来了。
二柱子的爹娘没办法,只好哭着回了家。
第四天,二柱子已经不能说话了。他躺在床上,眼睛睁得大大的,死死地盯着天花板,嘴里发出“嗬嗬”的声音。他的身体越来越凉,就像一块冰一样。不管盖多少被子,都暖和不过来。
而且,大家发现,二柱子的脸上,开始出现一些奇怪的纹路,就像纸人脸上用墨线画的纹路一样。他的嘴唇,也变成了纸人那种鲜艳的红色,看起来诡异极了。
村里的人看到二柱子这个样子,都吓坏了。大家这才相信,老孙头说的是真的,那个纸人真的来索命了。