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唇齿间辗转的灼热直到后半夜才渐渐平息。
江连城的大手按在叶芷兰腰后，粗硬的胡茬蹭过她发烫的耳垂，滚烫的喘息顺着脖颈一路淌进被窝，直到窗外海平线泛起鱼肚白，男人才依依不舍地松开箍在她身上的铁臂。
两栖旅的战备演训刚告一段落，特区服装二厂的欧美外贸大单也按部就班装船出港。
卸下连轴转的重担，叶芷兰换上一身轻便的蓝布工装，踩着退潮后的湿沙往大鹏湾南面的海滩走去。
海湾南侧的几十亩珍珠养殖浮排迎来了头一批大丰收。
成串的黑蝶贝和马氏珠母贝被缆绳绞上岸，腥咸的海风里混杂着贝肉的鲜气。
开珠的军嫂和渔民排成两列，手里攥着扁平的钢质撬刀，熟练地沿着贝壳边缘一别一拧。
刀尖一挑，圆润饱满、皮光透亮的好珠滚进搪瓷盘里，叮咚作响。
“芷兰妹子，你瞅这颗，比洋枪队的铁弹子还圆溜！”
负责带工的张大姐把一颗指甲盖大小的银白珍珠捧过来，笑得合不拢嘴：“外贸公司来收货的洋经理昨天来看过，说这种成色的光体，拿到港岛串成项链，一条能换三台大彩电！”
叶芷兰把珍珠接在掌心迎着日光转了半圈，皮层紧实，光泽通透，确实是上品。
可她的视线越过搪瓷盘，落在了库房角落几个大竹筐里。
那几个筐子装得冒尖，全是刚开出来的残次珠。
有的长得歪瓜裂枣像生姜块，有的表皮凹凸泛黄，甚至还有带着黑斑的死光硬块。
“那些怎么扔在边角上？”叶芷兰拍去指尖的贝壳黏液，迈步走到竹筐跟前。
张大姐甩了甩发酸的膀子，语气毫不在意：“嗨，这叫‘叫花子珠’，表面全是麻坑，穿不了串，也没法镶戒指，收购站连一毛钱一斤都嫌占地方，只能倒进海沟里垫路。”
叶芷兰蹲下身，抓起一把沉甸甸的瑕疵珠。
这些珠子长相虽然粗劣，可骨子里的珠光层厚实坚硬，天然矿物和角蛋白半点不比正圆珠少。
在前世，外婆的妆匣最底层压着一本线装的《千金玉容方》，里面详细记着前清内务府秘制的珍珠玉容膏。
瑕疵老珠研磨成极细的粉末，配上海岛独有的野生墨角藻汁与天然蜂蜡，不仅能褪去脸上的晒斑黄气，更能抚平海风刮出的皲裂皮屑。
海岛上的军嫂常年在日头和盐风里操劳，二十多岁的年纪，面皮就被海风吹得发黑起皮。
这堆在别人眼里不值钱的废料，分明就是白送上门的美肤宝疙瘩。
叶芷兰站起身拍掉手掌上的灰屑，当场拍板：“张大姐，把这些碎珠子全洗干净晒透，一颗也不许扔。”
隔天下午，特区管委会的苏振华亲自押着一辆轻型皮卡进了大鹏湾家属院。
车斗里卸下来一台半人高、泛着银灰光泽的铁家伙。
这是叶芷兰托苏振华跑遍省轻工所，利用研究所报废配件拼凑出来的小型超微水冷粉碎机。
机器被安在小洋楼后院的水门汀空地上。
叶芷兰换了围裙，将晒干洗净的老珍珠倒进漏斗状的投料口，拉下电闸。
嗡——
低沉平稳的机器轰鸣声在院子里震荡开来。