请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
那是一条小路。窄，但能走。
序衡把这条路挖宽了，宽到能走车马，能通天。
阿芙抬起头。
“我替这世间的女子，多谢你。”她道。
序衡看着她澄澈温柔的眼睛，看了一会儿。
“是你的功劳。”他道，“折子里那些章程，一条一条都是你在推动。我只是把它抄上去。”
他拉开椅子，在书案对面坐下。
桌上放着那张大红请帖。序衡的目光落在那上面。烫金的字在灯下反着光。
“谢寻的桃花宴。”他用手指点了点。
“明日未时。”阿芙道。
序衡把手放在桌面上。指节上有一道新结的疤。
“明日我也去，”他道，“他不敢拿你怎么样。”
阿芙把邸报收起来，压在镇纸底下。
“不用。”她道。
序衡看着她并不惊慌的模样，很是欣慰。
不惊不慌，没什么波动，说明心里已经完全放下了，他们是陌路人了。
“他要的是钱。”阿芙把请帖收进抽屉，推上，“夺嫡打的是钱粮仗。太子缺钱，谢寻就下江南掏商户的口袋。姜家破财消灾。今年多交三成盐税，买个平安。钱没了，人手还在，过两年就能赚回来。”
她端起桌上的茶壶，给序衡倒了一杯热茶。水声很细。
“我只要人安全。”她把茶杯推过去。
序衡没接那杯茶，他盯着阿芙的脸。
“你现在倒是不心疼银子了。”他熟稔地开玩笑道，“江南的盐利，少说几十万两。”
阿芙笑了一声。
很轻，像是笑给自己听的。
“我已经不是当初那个为了二三两银子，就被迫卖身的小姑娘了。”
这句话落在地上，没人接。
书房里很静。只有灯芯烧着，发出极细的一点爆声。
序衡的后背僵了一下。
他看着眼前这个人，素色衣裳，头发简单挽着，一支木簪，别无长物。她手底下管着半个江南的商道。
当年她为了几两银子和妹妹活命，签了卖身契，进了谢府。
序衡垂下眼皮。
他端起那杯茶，喝了一口。
茶水烫，顺着喉咙一路滚下去，烫得他耳根发麻。
如果当年没有那场水。
他想把这句话说出来，张了张嘴，末了只是把茶杯放回桌上。
他从怀里摸出一样东西。
一块黑色的铁牌。巴掌长，上面雕着一条四爪蟒，鳞片一片片凿得清楚，蟒眼里嵌着一点极小的金。
他把铁牌放在桌上。
“嗒”的一声。
“太子令。”序衡道，“谢寻是太子的人。他这次下江南，明面上是钦差，暗里是替东宫筹钱。你拿着这个。”
阿芙看着那块铁牌。
“他若是逼得紧，把牌子亮出来。”序衡接着道，“见牌如见太子。他不敢硬逼你。”
阿芙把铁牌拿起来。
很沉，金属的凉意贴着掌心，一路凉到腕子。
阿芙把铁牌收进袖子里。
“好。”她道。
她看着序衡。原本面色如玉的他，一身风尘，眼底有青影，唇上起了皮。
“你在扬州住哪。”
序衡和谢寻不对付，住知府衙门是不可能的，客栈毕竟人多眼杂。
序府的老宅常年没有打理，也不适合住人。
“还没找。”序衡道。
“姜家在城西有处别院，”阿芙道，“平时空着。四周都是我的人，很清静，水也甜。你过去住。”
序衡抬起狭长的凤眼，勾起唇角。
他看着她，“好。”