请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
同治五年十一月二十三日，一个上山采药的老汉，在崖底荆棘里发现了周阿福的尸首，连滚带爬报给了山下的地保。
消息传到开化县城，县税务分局局长沈恪，正在等周阿福等人的回信。
这一班会勘的差人，税务牵头，沈恪便是那个牵头的人。
听说人没了，沈恪脑子里嗡的一声，点齐分局所有差人、仵作，连夜上了老鹰崖。
崖底，七具尸首横七竖八。
沈恪蹲在地上，看着跟自已办了两年差的老周，痛心疾首。
心里明白，这事和汪家脱离不了干系。
此仇不共戴天！
他当场叫仵作验了尸、填了格目，把文书、布片、现场拾到的鸟铳铁子、团练制式的箭簇，一一封存，画了押。
分局的老书吏拉住他，低声劝道：
“老爷，使不得。汪三老爷的大公子在省里当差，钱太爷又是他门生，您这一状，告不动的。”
沈恪红着眼说道：
“七条人命都没了，我这分局长要是装聋作哑，往后还有谁替朝廷下乡量地收税？”
第二天天不亮，沈恪换上全套冠带，捧着物证，直奔开化县衙。
知县钱德馨，正在花厅吃茶。
听完沈恪来意，接过物证，只扫了一眼，就搁下了，慢悠悠说道：
“沈局长，山匪戕害过路差人，本县也很痛心。”
“可这写物证，能说明什么？根本就无从查起。”
沈恪压着火，说道：
“县尊，这七个人是去汪家清丈，当天让汪家庄客打出白石坞，第二天回程，就在必经之路上让匪人伏击。”
“现场有团练的箭簇，人证物证，条条指向汪家，请县尊即刻出票拿人，会营下乡，封汪家、剿山匪！”
钱德馨端起茶，吹了吹，说道：
“沈局长，你这是气头上的话。”
“拿一个在籍的举人，先要学台衙门行文斥革功名，再要上报到府里定夺。”
“你一个税务分局，手伸得是不是太长了？”
“再说了，你那七个差人，是清丈会勘的，税务的、民政的，杂在一处，又不是本县的衙役，不归本县钤辖。”
“山匪盘踞在三省交界，浙江、江西、安徽，流窜不定，本县满打满算，几十个民壮，你叫本县拿什么去剿？”
他放下茶，身子往前倾了倾，压低声音，说道：
“依本县看，这事怕是你们清丈操切，逼人太甚，激成了事变。”
“不如这样，本县替你作个证，就写差人路遇劫匪、凶手在逃，按匪患报上去，上头再批几两抚恤银子，大家体面。”
“非要攀扯汪乡贤，闹得全县士绅寒心、新税法推行不下去，你我头上的顶子，还要不要了？”
沈恪腾地站起来，说道：
“七条人命！县尊，七条朝廷公差的命！”
“三司会勘，听着威风，可税务、民政、财政，三家手里，没一个有兵。”