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东海群岛的朝阳从海平面上升起来的时候，苏小染正盘膝坐在巡逻站的礁石边缘，剑胚横放在膝上，推演灵路在剑脊上泛着极淡的青蓝夹琥珀金光泽。她面前的海面被晨光染成了一片流动的金红色，海浪拍打在礁石基部溅起细碎的水花，带着极浓的盐腥味的海风把她的道袍袖口吹得猎猎作响。在她身后，探索队的队员们正在做出发前的最后准备——检查深海阵盘的冰脉屏障触发回路、清点炎髓液的备用剂量、校准微型阵盘和星图推演阵盘之间的同步频率。说话声、工具箱开合的金属碰撞声、阵盘激活时极轻微的嗡鸣声交织在一起，在这座灰黑色的火山岩礁石上形成了一种独特的忙碌节奏。
“归墟之源的位置已经锁定了。”苏小染睁开眼，识海中天衍棋盘上定星棋子锁定的坐标光点稳定地跳动着。她用剑胚剑尖在面前的礁石上画了一道极简的海底地形图，“从巡逻站下潜，沿着东海海沟的主轴线一路往东，经过东海子站封印空腔之后继续往下，在海沟最深处的东侧崖壁上有一道被星主封印封锁的人工深海通道。通道入口的位置和玉简上的简图完全吻合，误差在可以忽略的范围内。”
“深度呢？”陆雪琪蹲在她旁边，把刚校准好的深海阵盘平放在礁石上。这批阵盘是专为归墟之源任务升级的版本——冰核对火核频段压制比例的补偿系数完全重新校准过，减速同步器换上了陨星河谷母矿石最新一批精炼粉末，银红色的纹路在晨光中泛着极淡的光泽。她把其中一枚阵盘翻过来，检查背面的独立传输通道是否有气泡或裂纹，“本源级封印的反噬强度预估在元婴初期以上，冰脉屏障需要在那个量级的冲击下至少撑过好几波。我在阵盘里加了一道额外的过载保护回路，一旦冲击波峰值超过屏障承受上限，保护回路会自动将多余的冲击能量导入海水，牺牲一部分屏障覆盖范围换取核心区域的绝对防护。”
“牺牲的范围有多大？”苏小染问。
“外围大概会被压缩一小部分，但封印核心周围的核心区域可以保证绝对安全。队员在破解封印期间必须全部集中在核心区域内，不能分散。”陆雪琪把阵盘逐一递给探索队员，“每个人身上的微型阵盘也会同步激活，一旦感应到冲击波峰值超标，微型阵盘会自动触发个人防护罩，和冰脉屏障形成双重保护。”
赵无极接过阵盘挂在腰间，把冰火剑胚从剑袋里抽出来检查了一下冰脉屏障的触发灵敏度。他在东海子站任务中用冰脉屏障硬扛了好几波封印反噬冲击，屏障表面的冰晶虽然裂了几道纹但整体结构完好无损，回来后陆雪琪帮他把剑胚内部的冰脉触发回路也升级了一遍，现在冰意的收放速度比之前更快。“上次在东海子站，屏障裂了几道纹，但没碎。这次换了新回路，再扛元婴级别的冲击应该能撑得更久。”他把剑胚插回剑袋，转头看了看身后正在检查装备的精英班学员，“你们几个，微型阵盘都激活了吗？出发前每人至少检查三遍。”
“检查过了！”学员们齐声回答。这次入选的学员都是柳如烟和赵无极从精英班中精挑细选出来的尖子——修为全部在筑基后期以上，极寒高压复合环境测试成绩优秀，东海子站实战任务中表现出色。其中一个学员手里握着柳如烟用陨星河谷伴生矿打的纪念短刀，刀身上“赤阳不灭”四个字在晨光中闪闪发光。
柳如烟站在礁石边缘，面朝东海，三把刀分别插在左右腰侧和背后——炎火短刀在左腰，火刃在右腰，背后是那把在极夜冰原修复的断刀。断刀刀身上那道极细的金红色熔接线在晨光中泛着极淡的金属光泽。她上次在东海子站用双刀打出炎火剑意正面冲击封印，这次本源级封印的反噬更强，她把三把刀全带上了。
苏婉儿从巡逻站临时仓库里推出好几个大箱子——炎髓液、灵力补充剂、备用阵盘零件、微型阵盘备用芯片、高浓度解毒散、深海专用急救包，每一箱都贴着标签纸，上面用工整的楷书写明内容物清单和适用场景。她把箱子逐一打开，让每个队员按清单核对个人装备。“炎髓液的导热通道配方已经按归墟之源预估深度重新校准过，每个人腰侧暗袋里放了两瓶，左边是高浓度应急装，右边是标准浓度常规装。微型阵盘探索专用版每人一枚，陆师姐已经全部校准好了。灵力补充剂每人好几支，深海专用急救包每人一个。装备都检查好之后到我这里签字确认。”
“你这个后勤清单比宗门丹阁的物资调拨单还详细。”赵无极接过装备逐项核对，一边签字一边感慨。
“丹阁的调拨单就是我帮他们拟的。”苏婉儿翻开记录册确认全员签字完毕，合上册子放回储物袋，“好了，全员装备确认完毕。”
苏小染站起来，把剑胚插进腰侧剑袋。她环顾了一圈整装待发的探索队员们，晨光从东边海平面上斜斜地打过来，在每个人身上镀了一层极淡的金色光晕。“出发。下潜队形按预定方案——赵无极和柳如烟分别在队伍左右两侧负责外围警戒和妖兽驱离，我和陆雪琪居中推演封印和维持阵盘，苏婉儿在后方负责全队灵力补给和伤员急救。精英班学员按柳如烟的安排在队伍前后两端担任防御节点，记住——任何时候都不要离开冰脉屏障的核心区域。这不是训练，是归墟之源。”
探索队依次跃入海中，东海深蓝色的海水从四面八方涌来，深海阵盘的冰脉屏障在每个人周围自动激活，形成极淡的冰蓝色防护层。海面以下的光线迅速变暗，从浅蓝过渡到深蓝，再过渡到墨蓝，最后变成一片近乎绝对的黑暗。只有深海阵盘防护层表面的冰晶和队员们腰间的微型阵盘指示灯在黑暗中闪烁着极淡的光芒。苏小染在最前面开路，剑胚推演灵路铺开，识海中天衍棋盘上定星棋子锁定的归墟之源坐标在黑暗中稳定地跳动着，推演线沿着预定下潜路线逐段推进。越往下潜，海水的温度越低，水压越大。深海阵盘的冰脉屏障在水压的持续挤压下不断发出极细微的碎裂声，但陆雪琪新加的过载保护回路稳定运转，屏障表面的冰晶虽然不断碎裂又不断重新凝结，整体结构始终稳固。
经过东海子站封印空腔时，苏婉儿停下来用微型阵盘快速扫描了一下空腔的状态——封印空腔内部已经自行修复了大半，碎片被取走后残留的能量脉冲也完全平息了，空腔周围的海底生物正在缓慢地重新占据这片区域。她把扫描数据记入监测日志，朝苏小染比了个手势，跟上队伍继续下潜。
海沟最深处的东侧崖壁出现在视野中时，所有人都屏住了呼吸。那面崖壁上嵌着一道极其巨大的圆形石门，直径足有数十丈，比归墟海传送阵主控台的规模还要大。石门表面刻满了密密麻麻的星主文明原始封印阵纹，每一道阵纹都在极缓慢地自主流转，和周围的海水、岩石乃至海底地脉中的灵力波动保持着完全同步的脉动。这就是本源级封印——和之前所有星核子站封印不同，它不是静止的阵纹结构，而是活的，在不断呼吸。封印的每一次“呼吸”都会在周围海水中激起一圈极淡的淡金色能量波动，沿着崖壁往四面八方扩散，最终消失在深海黑暗中。苏小染的剑胚推演灵路在感应到这股脉动时自动加速了运转，识海中天衍棋盘上的光点以前所未有的密集程度跳动起来。
“本源级封印的能量脉动频率和归墟海主星核的脉动频率是完全同步的。”苏小染在团队通讯阵盘上说道，她的声音通过微型阵盘清晰地传到每个队员耳中，“这说明这座封印不只是在保护归墟之源，它就是星核循环的一部分。封印本身和主星核之间保持着实时能量共振。”
探索队在石门前方的海底平台上降落。苏小染盘膝坐在石门正前方，剑胚横放于膝，推演灵域全面铺开。天衍棋盘上的推演线开始逐层深入封印内部——第一层是星主文明原始封印的外层结构，阵纹走线和虚空彼岸遗迹的星主石碑完全一致；第二层开始进入本源级封印特有的多层互为备份能量回路，每一条回路都在以不同的频率独立运转，同时又和其他回路保持精确的相位同步；第三层更深，开始出现清隐峰碎片和东海子站玉简中提到的星核碎片共鸣结构——封印内部嵌有一枚极小的微型星核碎片作为封印自身的能量核心，这枚碎片同时也是整个封印结构的中枢控制器。她将推演进度同步传给陆雪琪，陆雪琪立刻将微型阵盘和封印内部的微型星核碎片能量频率做了比对，确认虚空遗迹微型星核与封印中枢的碎片能量频率完全同源。苏婉儿跟进比对记录，在团队通讯中逐一报出同步注入的各项参数。